夏塔不是一座塔，而是一个古老的地名，也被称作夏特。它位于新疆昭苏县境内，是夏特柯尔克孜族乡政府所在地。
夏塔在维吾尔语中是“梯子”的意思。这里曾是古乌孙国的夏都，也是古丝绸之路上的重要节点。跨越天山南北三条古道之一的夏塔古道，就是从这里起始的。
跟乌孙和车师两条古道相比，夏塔古道是连通北疆和南疆的古道中最为险峻的。这条古道也是当年玄奘法师去西天取经所经之路，因此也被人称作“唐僧古道”。
夏塔景区很大，集谷地、山口、温泉、河流、冰川、森林、草地以及古道、古遗址于一体，是许多探险爱好者青睐的地方。
我们到夏塔属于行程上的“见缝插针”，时间安排得比较紧。到达景区门口的时候，已将近19时。这个时间对于地处西域的夏塔来说虽还算不上太晚，但景区也即将停止入园。好在景区工作人员热情相助，终使我们赶在闭园之前搭上了进入景区的“末班车”。
从游客中心到我们要去的地方有一段路程，坐景区交通车就花了近一个小时。下车后，我们抓紧时间直奔主题，在鸟雀的鸣叫和流水的哗哗声中，踏上了被称为天山南北之间“捷径”的夏塔古道。
都说夏塔古道是丝绸之路上最为险峻的古隘道，可我们走的那一段，却美得如同仙境。放眼望去，远处青山苍翠，近处绿草如茵，空中有黑鸢盘旋，脚边有野花簇拥。流水淙淙的夏塔河边，还有几匹马儿正悠闲地吃着草。此情景，神话中的伊甸园也不过如此吧？
夏塔古道全长约120公里。从我们所在的地方往前走，沿着夏塔河谷一路向南，翻过天山主脊上的木札尔特冰川，也就是玄奘法师《大唐西域记》中记录的“凌山”，再经哈达木孜达坂，就能到达南疆的温宿县。想着当年玄奘求经路上的艰辛，不由得对这位高僧心生敬意。
去之前曾听朋友说，夏塔的天气变化多端，哪怕上午阳光灿烂，到了下午，大概率会变天，风雨说来就来。所以，进入景区之前，我还特地备好了雨具。不过，朋友说的风雨天气并没有出现。这，或许是老天对我们的眷顾吧？
因为时间的原因，我们不能在古道上走太远。大约走出三四公里后，我们就在夏塔河边停了下来，细细观赏四周的美景。在右前方河谷的远方，可以看到巍然屹立着的木札尔特冰川。
木札尔特是古突厥语，为“冰达坂”之意。木札尔特冰川雄奇险峻，伟岸挺拔，被冰雪覆盖的山体在阳光的照耀下散发着一片银光。弥漫在山顶的云霭微微飘动着，宛如罩在雪峰上方的一层轻纱，为巍峨的木札尔特冰川增添了几分神秘感和圣洁感。
夏塔是一个美丽的峡谷公园景区。峡谷里的夏塔河，是古道旁一道流动着的风景。河水呈带着些浅灰的乳白色，望过去，就像一条奔流不息的“牛奶河”。有人说，河水的颜色是雪山冰融水所致。也有人说，那是河床里的石头被河水日夜冲刷后生成的灰白色泥粉，把河水“染”成了乳白。
不知不觉中，时间已过21时。这时候，夕阳渐渐西沉，光线开始变得柔和，呈现出一种暖暖的金黄色。原本乳白色的夏塔河水和河滩上灰白色的沙石，以及不远处被阳光照着的山体，都仿佛被镀上了一层金黄色的薄膜。那画面，壮美极了。
那一刻，几乎所有人都因这美景而陶醉。大家尽情地拍照，并时不时把目光落在远处的木札尔特冰川上，期待着“日照金山”奇景的出现。
老天果然没有让我们失望。21时43分，木札尔特冰川银白色的峰峦上开始泛出浅黄色。数分钟后，颜色越来越深，整个冰川都被染上一层金黄。尽管冰峰顶端缭绕着一些云雾，没有完全显露出来，但此情此景，已经让我们感到莫大的幸运了。
“日照金山”的美景持续了不到10分钟。在一片心满意足的赞叹声中，大家收拾好随身物品，匆匆往回走，去赶最后一班景区交通车。
我和3个同伴走得晚，落在了最后面。22时18分，就在我们加快脚步，想要赶上前面的队伍时，有个同伴无意间回头望了一眼，然后就神情激动地大叫起来：“哇！你们快看！”
我们在惊异之中回过头去。展现在眼前的，是一幅壮美得让人难以置信的图景：冰雪覆盖着的木札尔特冰川顶部，被大自然用“神笔”涂抹上了一层嫣红的玫瑰色。一直面目冷峻的冰川雪峰，此刻露出了难得一见的少女般的温柔。那一刻，我们忘记了一切，完全沉醉在这天赐的罕见美景之中。
美好的东西总是稍纵即逝。只几分钟工夫，那抹玫瑰色就慢慢隐退，暮色中的木札尔特冰川也渐渐恢复了它原先那副冷峻的模样。要不是有相机把那奇幻的一幕记录下来，真会让人怀疑是否身处梦境之中。
算起来，除去来回乘坐景区交通车的时间，我们在夏塔古道上停留了只不过两个多小时。可这短短的两个多小时，却给了我们太多惊喜。夏塔是慷慨的，为远道而去的我们送上了这么多难得一见的美景。
走进夏塔，就像打开一部耐读的书，走进一幅颜色丰富、耐看的画。
昭苏天马文化体验游
线路简介：在天马之乡新疆昭苏，马是最耀眼的明珠。该线路从天马文化的历史渊源到红色知青文化、中草药文化，从天马骑行到马术比赛观摩，从如诗如画的自然风光到丰富多元的人文风俗，都可以沉浸式体验一番。
行程路线：高原特色农业科技示范园→马厩里民宿→知青红色小镇→吐格勒勤布拉克村→天马旅游文化园→特克斯河国家湿地公园→夏塔景区→天马博物馆
征稿启事
征稿丨123个国家级夜间文化和旅游消费集聚区，等你来约
编辑丨李凤
插画丨呱咕
