封面新闻记者 刘可欣 图片由受访者提供
“四十里城花作郭，芙蓉围绕几千株。”杨燮写出了芙蓉花开时，蓉城内的壮丽景色。而在今年秋季到来之时，这座千年古城将被芙蓉花再次拥抱。
至于成都为什么被称为蓉城，有两种不同的说法。一说是后蜀帝孟昶曾经以芙蓉花护城，在满城遍种芙蓉花。因为成都多雨水，以土制成的城墙很容易崩塌。芙蓉花根系发达，能够起到固土的作用，因此孟昶在成都遍种芙蓉花，以护得城民。一说是与孟昶的爱情故事相关。相传孟昶有位妃子名为花蕊夫人，生得才貌兼备，深得孟昶的喜爱。为了哄得花蕊夫人开心，孟昶便在全城种上了她喜欢的芙蓉花。一到秋天，全城开满了芙蓉花，颇为壮观。因而成都得名“蓉城”。
无论传说是否真实，可以确定的是，蓉城的来历确实与芙蓉花有关。“成都城上遍种芙蓉，每至秋，四十里如锦绣，高下相照。”赵抃在《成都古今集记》中曾这样记载。瓜果飘香的十月又要到了，封面新闻记者邀请了成都市植物园园林工程师石小庆，解读成都与芙蓉花的千年渊源。
孟昶的爱情故事，我们无法从植物学的角度论证其真实性。但孟昶曾经以芙蓉花固土护城的说法，石小庆说，从芙蓉花的特点来说，是有可能性的：“木芙蓉根系比较发达，固土确实能力较强。”
石小庆介绍道，芙蓉花与成都的渊源，远不止这一点。在历史上，芙蓉可供纺织、制绳、缆索、作麻类代用品和原料，也可造纸所用。“生活在成都的女诗人薛涛，在浣花溪采用木芙蓉皮作原料，加入芙蓉花汁，制成深红色的精美小彩笺，专门用来写短小的诗句。”因为加入了浣花溪溪水制作而成，因此薛涛笺又被称为“浣花笺”。这种桃红色的小笺不仅受到李商隐、韦庄等诗人的追捧，更引得后人争相模仿，追求这桃红色小笺代表的雅趣。
石小庆介绍道，芙蓉花除了观赏价值、生态价值，还有食用价值和药用价值。“木芙蓉是一种常用的药物，主要有效成分是黄酮，其花、叶、根都可入药。对此，李时珍着重研究了芙蓉和霜的关系，‘霜时采花，霜后采叶’，所得皆可入药，这都是因为芙蓉清冷宜霜的缘故。”芙蓉花解毒、消肿、止痛等功效，至今仍旧为人们所用。芙蓉花富含人体所需的氨基酸、还原糖、蛋白质、矿物质及微量元素等营养成分，加上外形美，味道鲜，口感好，又有“拒霜而开”的傲骨品格，还得到了文人雅士和食客们的青睐。记录宋代吃食的《山家清供》就写过这样的一个菜谱：“采芙蓉花，去心蒂，汤瀹（yuè，意为煮）之，同豆腐煮，红白交错，恍如雪霁之霞，名‘雪霞羹’，加胡椒、姜亦可也。”石小庆说，相传著有《随园食单》的清代诗人袁枚为了得到“雪霞羹”的做法，竟亲自折腰求之，也传为一段佳话。
虽然说来芙蓉花与成都市的渊源颇深，但是相比较于成都市的市树银杏树，芙蓉花的栽种范围还只能算得上是“初具规模”。石小庆介绍，目前芙蓉花是在成都主城区的“两环、两轴、两河、多点”范围内栽种，目前已种植30万余株，可以说是初具规模。但是距离凸显“蓉城”特色，还是有一些距离的。“芙蓉花生长的光照要求高、喜水湿，具有夏秋美艳但冬景萧瑟、宜与其他花木搭配种植等特点。芙蓉的种植不应单纯追求数量规模，而是需以效果为导向，强调因地制宜。加大芙蓉园林配景方面的研究，可以让芙蓉成为主城区重要节点园林造景中的点睛之笔。”如何让芙蓉点亮蓉城，石小庆如此说道。
除此之外，虽然成都市植物园已培育出7个芙蓉品种获得国家植物新品种物权，但还没有开始产量化生产并推广。石小庆认为，新品种的应用，新优品种的研发，市民对于芙蓉花的辨识度等等因素，都会对芙蓉花在成都市推广和种植产生影响。
“花展和花节是传统民俗活动中的一种重要形式，也是公众认识花卉、观赏花卉的主要途径。从1983年芙蓉花成为成都市花的那年起，市花展每年都在举行，至今已是第37届了。成都植物园从2014年开始承办芙蓉市花展，在每年秋季10月为期一个月的展期中，展出不同形态、品种的木芙蓉。”石小庆说，今年10月，芙蓉花展会如期在成都市植物园内举行。届时，千朵芙蓉花又将绽放，不知道今日的蓉城与当年杨燮得幸看到的景色相比，又如何？
