这个世界上究竟有没有真正的世外桃源呢？或许大家会认为，所谓的世外桃源，只不过是文人笔下的一种虚构而已，生活在这个世界上，自然要紧跟社会时代的发展，怎么能够脱离实际社会而独立存在呢？
其实这种看法也不完全正确，人类虽然是一种群体生物，需要在特定的社会组织中生存，但是在有些时候，极个别的群体，因为各种因素，人为或自然封闭了与外界交流沟通的通道，自然就构成非常独特的桃源生活了。比如生活在热带雨林中的那些少数民族部落，至今还有很多这样的部落存在，他们隔绝了现代社会的文明，依然处于原始社会的阶段，穿着兽皮，以打猎为生，其实并不奇怪。
还有就是我们今天所要讲的东干人，比那些热带雨林中的部落更为奇特的是，他们知道一些外界的信息，可是在某一时刻，他们和外界的信息交流通道突然失去了，这就像时间在瞬间凝固了一般，使得他们的头脑还停留在清朝时期，说出来的问题也令人感到可笑，那么事情的真实经过究竟是怎么一回事呢？
原来在上世纪九十年代的时候，一位大学教授因为工作需要，前往乌兹别克斯坦的首都从事文化交流活动。在首都塔什干附近无意中遇到了一位老农民。对方和这位教授打过招呼之后，发现教授来自中国，不由高兴地问道：你是从大清国过来的吗？左宗棠大人现在还在不在？身体还好不好呢？
令人惊奇的是，这位老农不仅会说中国话，还一口比较地道的陕西地方方言，简直逆天了。这位教授一听，立即头大了，在异国他乡，遇到了会说中国话的外国人，而且对带有地方口音，并且还一直追问清朝和左宗棠大人的情况，这是让人抓狂发疯的节奏。
所以在最开始的时候，这位教授感觉是自己穿越了，一不小心从时光隧道中穿越到了大清朝。可是他掐掐大腿，很疼，说明是真实的，不是做梦；再看看周围的环境，明明是现代社会，一切都那么清晰，教授这才定了定神，向那位老农打探背后的情况。
这一问才知道，这位老人所在的种族便是前面所提到的东干人，在当地人的语言中，东干人的意思就是从东边来的人，这又是怎么一回事呢？原来，这一切还要从太平天国运动说起。
十九世纪五十年代的时候，大清朝遭遇了一次严重的危机，太平天国运动如风卷残云一般，几乎占据了半壁江山。虽然最终清朝平定了太平天国，但国家也一直动荡不安，其中在陕西一带，就爆发了白彦虎起义的事件。白彦虎的叛军引起了清廷的注意，在大臣左宗棠的坚持下，他率兵征伐陕西，打败了白彦虎，迫使对方一路从陕西、新疆，最后跑到了沙俄的地盘上才安全了。沙俄皇帝对他们还不错，允许他们在中亚地区定居，而这些人，就被当地人称为了“东干人”。
东干人在这里自成一系，不与外人通婚，也没有什么教育，因此一百多年过去了，他们的思维还停留在十九世纪七八十年代的光景，对他们又惊又怕的左宗棠，自然也是最为关心的对象之一，因此才有这样的一番提问。
