大家都知道我国幅员辽阔，陆地面积960万平方公里，位列世界第三。但是这仅仅只是陆地面积，而我们在茫茫的大海之上还有广阔的海域面积，我国目前的海域面积也达到了470万平方公里，同样非常广阔。
这其中最大的一片海域就是中国南海，对我们而言这是一片重要的海上领土，其地理位置优越，毗邻东南亚诸国，是海上重要的交通要道。
同时，南海的海面下也贮藏着丰富的矿藏资源，对经济发展起着不可忽视的重要作用。目前，我国还未对南海进行大规模的开发，但在不久的将来，南海一定会走上发展的快速通道。今天，我们就来介绍未来有可能成为南海第一城的美济岛。
打开地图，可能我们都很难发现美济岛的位置，其实美济岛严格意义上来说应该称作礁岛，只是后来我国在美济礁上进行了填海活动才把它变成了真正的小岛。
美济岛的面积比较小，通过卫星图片我们可以看到美济岛呈一个圆环形状，在圆环中间部分则是海水。大家可不要小看这个圆环，它将美济岛周围的海面切割成了两个截然不同的世界。
美济岛
岛外的海面经常波涛汹涌，浪头最高的时候可达20多米，但是岛内的水面只有1米多高。大自然的鬼斧神工将美济岛造成了一个天然的躲避风浪的良港。
根据历史资料显示，早在1944年的时候，中国的一艘4000吨级别的轮船就曾在美济岛停靠。南海是重要的海上航行通道，将美济岛打造成一个中转港口，将大大的便利于来往的船只。
除此之外，美济岛周边还有大量的自然资源。据统计，整个南沙群岛附近的海域约有300多种海洋生物，渔业资源储量多达180万吨，每年可捕捞量为50万吨。
南沙群岛毕竟距离陆地比较远，美济岛就可以作为各类渔业船只的补给站提供后勤保障资源。另外，在美济岛的西北方向的礼乐滩还有丰富的油气资源。
据目前勘探的数据显示，其海面下蕴藏了7.7亿吨石油和0.4亿吨天然气。它们就静静地沉睡在那里等待着我们去开采。
美济岛另一个重要作用就是保障我国对南海的控制权。目前，美济岛所处的位置位于南海的最南端，距离菲律宾比较近。
如果在美济岛设立城市，无疑会进一步明确我们对南海的主权，让菲律宾对其死心。同时也可以对我国在南海活动的船只和公民提供保护，也可以对美国及菲律宾在南海从事的间谍活动进行有效的打击。
说完了美济岛的价值，我们再来聊一下该怎么建设美济岛。事实上，我国早在1994年8月就开始了对美济岛的建设。
一直以来，我国的渔民都有在南海从事捕鱼作业，由于距离陆地太远，远洋作业存在一定风险。所以，当时我国有关部门就在美济岛上建设了一批高脚屋。
前面提到过美济岛岛内的海面非常适合停泊船只。渔民们将渔船停泊在美济岛内，在高脚屋内可以进行休整，补给一些物资。
但当时，中国的施工船只在美济岛施工的时候被菲律宾渔船发现了。随后，菲律宾居然派出巡逻艇和侦察机前往美济岛。当时的局面一度十分紧张，菲律宾狂妄地叫嚣要中国的施工船只离开美济岛。
但南海一直以来都是中国的领土，施工队的队员们面对荷枪实弹的菲律宾士兵没有屈服，他们就把船停在美济岛与菲律宾展开了对峙。
面对手无寸铁的施工员，菲律宾也不敢贸然动武，毕竟在他们身后是强大的中国。菲律宾就想了另外一个办法，他们邀请了38名不同国家的记者同时登陆美济岛进行采访，试图对我方制造舆论压力。
不用说，这些菲律宾单方面邀请的记者肯定会导向菲律宾一方，对此次事件当然会进行不实的报道。但美济岛本来就是中国的领土，在自己的领土上施工名正言顺，轮不到其他国家来干涉
尽管菲律宾采取了各种手段，施工队依然停留在美济岛上与其对峙。在长达75天的坚守后，菲律宾最终只能灰溜溜地离开。
双方对峙结束后，中国则踏实地在美济岛上继续施工，将美济岛进行了初步的建设。但为了缓和与菲律宾之间的矛盾，我国在美济岛岛上只部署了持有武器的警力，确保驻岛人员的安全，并没有驻扎军队。
美济岛也成为了老七七礁唯一没有驻军的礁岛。当然，仅仅在美济岛修一些吊脚楼肯定不能满足开发美济岛的需求。
美济岛是我国南海第一大岛，东西长度为9公里左右，南北长度为6公里左右，总面积为46平方公里。要想进一步地开发美济岛，之前的岛礁面积肯定不够，唯一的办法就是填海。
填海的工程在国际社会上也比较常见，在中国的深圳、香港也都有填海的成功案例。一般来说，传统的填海方法是挖土填海，其作业难度相对来说也低一点。
但美济岛上的填海采用了更加先进的吹沙填海，顾名思义，也就是将沙直接吹到海里填起来一块陆地。大量的泥沙层层堆叠，超出海面，然后再经过打桩船的加固措施，便可以增加美济岛的面积。
吹沙填海与传统的挖土填海相比更具优势，首先就是不会伤害现有陆地的泥土量，吹沙填海的时候直接就地取材，从附近的海底直接取用。
吹沙填海
第二个就是可以省去大笔的运输费用，如果挖土填海的话需要从大陆运输大量的泥土，美济岛路途遥远，这笔运输费用可不小。
我国的吹沙填海技术比较成熟，更是有亚洲最大的挖泥船天鲸号，在美济岛的吹沙填海作业仅仅半年时间就完成了，这让美济岛的陆地面积达到了5.66平方公里。
在陆地面积足够大了之后，就要兴建各种基础设施，美济岛以后是按照一个城市的规格来打造，基建设施必须配套齐全。
其中最重要的恐怕就是机场了，美济岛路途遥远，距离海南岛都有上千公里，坐船的话太费时间，有机场就方便多了。
值得高兴的是，2016年7月13日，我国建设的美济岛机场首次试飞成功。以后大家就可以坐飞机去美济岛游玩了。
说到游玩，美济岛自身也具备比较大的旅游开发价值。美济岛地处热带，靠近赤道附近，常年阳光普照，温度长期稳定在27度左右，非常舒适。
美济岛拥有美丽的白色沙滩和湛蓝的海水，完全可以打造成一个热带度假天堂。美济岛本来就是珊瑚岛礁，浅海附近的各种珊瑚争奇斗艳，各种热带鱼穿梭其间，其景色一点不逊色于马尔代夫。
当然美济岛的发展方向将会是多方面的，还可以借助其得天独厚的地理优势，发展渔业。其岛内的泻湖的盐度常年稳定在33度左右，是发展海洋养殖的最佳场所。
早在1992年，我国的林载亮教授就发现了这一点。当时，他正在编写一本名为《南沙渔场图》的书籍，他曾经到达过美济岛进行调研。发现岛内的泻湖有各种价格昂贵的鱼类，比如老虎斑、东星斑等。
经过研究发现，泻湖内的微生物结构和水温都适合这些鱼类生存，如果进行规模化的养殖将会创造不小的经济价值。
林载亮教授
在林载亮教授离开后，美济岛上的工作人员开启了高档鱼的养殖实验。7年之后，终于获得成功，他们将这个消息通知了林教授，林教授得知后异常兴奋，随即便开始筹集资金，启动了美济岛的高档鱼养殖项目。
仅仅是第一批4000尾石斑鱼便卖出了100多万的价格，随着后续规模的扩大，高档鱼的养殖将会创造更大的经济价值。
当然美济岛在发展的过程中也不可避免地会遇到一些问题。其中，淡水的缺乏是一个大问题。要想在美济岛建设城市，必须长期稳定的供应大量淡水。
岛上没有任何淡水资源，只能从大陆运输过去，因为路途的原因，运输成本相当高昂。如果在运输途中遭遇极端天气，运送时间被耽误，岛上则会面临缺水的风险。
事在人为，困难总会有办法解决。比如，可以效仿一些缺水的阿拉伯国家，建设海水淡化工程，这样就可以长期有效地解决岛上的淡水问题。也可以和南海周边的部分国家达成合作协议，让他们提供淡水资源。
现在，美济岛的建设正在一步一个脚印地稳定前行。也许在不久的将来，一个崭新的城市就将在中国的南海拔地而起。那么问题来了，大家愿不愿意成为这个城市的第一批居民呢？
