普通人上太空遨游,这是不是梦想?现在来看,仍然是梦想,但是距离实现这个梦想,不会太遥远。如今,以太空旅游为主的应用已经初步实现了商业化,自费太空旅游,现在已经有人实现。
2021年7月20日,蓝色起源航空公司进行了一次载人发射任务,乘客是蓝色起源CEO杰夫·贝佐斯以及他的亲兄弟马克·贝索斯,82岁的女飞行员沃利·芬克,和一位只有18岁自费2800万美元的荷兰小伙奥利弗·戴门。火箭将飞船发射到100公里高空,此处是“卡门线”被认为是太空分界线,往上就是太空,火箭与飞船分离,火箭降落至地面可回收,飞船紧接着降落至低空打开降落伞,然后缓慢落地,全程仅11分钟,他们可以舒适的坐在飞船中欣赏外面的风景以及体验大约三分钟零重力的感觉是什么样子。
蓝色起源航空公司创始者是亚马逊CEO杰夫·贝索斯,于2000年成立,2015年该公司实现了火箭回收技术。在美国,还有与之相似的公司,比如SpaceX、美国联合发射联盟公司(ULA)、波音、诺斯罗普·格鲁曼公司,他们都是未来实现商业航天的有力竞争者。
很多人会认为这个花费2800万美元去体验仅有十一分钟的太空旅游实在是不值得,其实,且不论这点钱对于他来说可能只是零花钱,纵观历史,在客运飞机刚刚下线的时候,票价昂贵,普通人根本没有财力去支付,当时也只是富豪们乘坐,富豪们的资金流入到飞机的生产研发中去,生产规模变大,促进生产研发进步,飞机的安全性与舒适性增加,更多的富豪们与富裕人士乘坐,不断扩大生产规模,降低成本,时至今日,每个普通人都可以乘坐飞机,现在尚处于太空旅游的萌芽阶段,与之类似。
太空旅游有几种方式:一种叫作抛物线飞行,这并非真正意义上的太空旅游,只能让乘客体验半分钟的失重感,另一种是高空飞行,只比抛物线飞行稍高一点,也是乘坐飞机来实现。在这两种方式之上,亚轨道飞行可体验几分钟的失重感,那位荷兰小伙体验的就是这款,而真正意义上的太空旅游应该是轨道飞行,真正进入环绕轨道,进入太空。
2022年9月17日,长征十一号火箭首任总指挥杨毅强表示,随着航天商业模式的逐渐完善,中国有望于2025年左右实现花费2-3百万就可体验亚轨道飞行。
畅想未来,2050年以后,会不会体验太空旅馆?在2070年,会不会体验月球酒吧?2100年,会不会体验一次火星蹦极?