故宫是明清两代的皇家宫殿，是皇帝居住的地方。
现在故宫已经变成了旅游景区，供各地游客观赏，游览之余，人们不禁惊叹于故宫的宏伟壮观，同时又有很多疑问。比如故宫当年建造时的木材来自何方？几百年过去，为什么这些木头仍然完好如初，不会腐烂？
要了解这些问题，还要首先从故宫的建造者说起。
01 故宫是谁建的，距离现在有多久？
明朝初年，燕王朱棣驻守北平府，他是朱元璋的儿子，排行在四。
朱棣的野心很大，靖难之役后他做了皇帝，设立北京为陪都，开始在北京建造皇宫，这就是故宫的由来。
其实北京故宫并非首创，它的风格是以南京故宫为蓝本而建造起来的，包括紫禁城也是以南京紫禁城作为参照。
随着北京皇宫逐渐完善，朱棣开始着手迁都事宜，从此北京故宫成了全国的政治中心。
永乐十八年，朱棣下诏迁都到北京。
自此以后，明清两代的皇帝都居住在故宫里，一直到辛亥革命，延续了近五百年之久。
这座帝王宫殿虽然雕梁画栋，富丽堂皇，当初建造的时候却耗尽了人力和物力，背后蕴藏着很多不为人知的故事，尤其是建造故宫所用的材料，非常经久耐用，这些并不是普通的木料，而是精挑细选的结果。
那么究竟这些木材是来自何方？为何能够经历数百年而不腐？其中的往事令人辛酸不已。
02 建造故宫的木材从何而来？
根据史料记载，北京是朱棣起兵的起点，也被称为“龙兴之地”，所以建造故宫的工程之大，世所罕见。
首先，朱棣派遣了很多朝廷大员，走遍了全国各地。
凡是盛产木材的地方，都接到了皇帝的旨意，准备大规模开采木料，并负责采运工作，尤其是云贵川南等地的原始森林。
当时主要选定的木料，以楠木和杉木为主，因为这两种木料以坚硬耐腐著称于世，尤其是楠木中的极品金丝楠更是木材中的珍品。
可是，这种树木往往生长于深山大泽之中，环境恶劣，不易砍伐，所以各地官府为了向皇帝献媚，广征徭役进山伐木，据说数量多达数十万人之多。
这却苦了那些底层的庶民，要知道古时还没有修建公路，大山里也没有现代化的辅助设备，基本全靠人力砍伐，所以取材工作异常艰辛。
当时砍伐树木用的还是土办法，要想获得一根上等的成品木料，需要数月之功。不仅如此，这些伐木工还要面临豺狼虎豹和毒虫瘟疫的侵扰。
因为这些艰难困苦，很多人进山之后就再也没有回来。
据《明史》记载：“入山千人，出山五百，哀可知也”。由此可见当时的悲惨境况，亦可见证底层人民的辛酸和无奈。
然而，朱棣并不关心民间疾苦，为了早日建成皇宫，他派遣得力的官员负责运输，将各地砍伐的木材源源不断地运往北京。
这项工作持续了数年之久，所伐木料远远超出了所需的数量。
在此基础上，朱棣还笼络了各地的能工巧匠，筛了又筛，选了又选，最终入选的都是极品木料，据说当时的楠木树龄均在百年以上。
有了这些木料，故宫终于在1406年开始建造，这项工程历时14年，最终于1420年完工。
其实木料只是根基，故宫之所以能够饱经风霜，屹立不倒，其中还有很多其他的原因。
03 为什么故宫的木材不会腐烂？
故宫从建造至今，已经超过六百年之久，很多中外游客都很奇怪，为什么故宫的木材不会腐烂？
中国有句古话：“谋事在人，成事在天。”
建造故宫的木料产自天然，乃是天选之材。这些木料坚硬耐腐，但绝非不会腐烂，如果不加以人为保护，再好的木料也是于事无补的。
所以除了材料本身的因素之外，还有很多其他原因。
首先是地理环境，北京和南方不同，这里的冬天寒冷干燥，夏天少有湿热，而且由于气候原因，北京的白蚁数量稀少，所以木质建筑不易被破坏。
如果仔细观察还可发现，故宫的外墙和内墙，有很多气孔，这些也是延长木质寿命的重要因素。
近代以来，全球气候变暖，故宫这一类古建筑也面临威胁，不过好在如今的科技发达，足以弥补气候变化带来的影响。
其次，木质建筑很怕水患。
很多古建筑往往在大水浸泡之后，便毁于一旦了。可几百年来，故宫始终安然如初，这得益于当初的建造者。
众所周知，紫禁城北高而南低，这便形成了一定的排水坡度。
故宫内的宫殿屋顶均采用上陡下缓的结构，这样雨水就可以迅速下排。
另外，宫内的大型建筑，往往建于高台之上，台基又立于地面之上，如此一来便可有效防水防潮。
最后，战争是古建筑的最大威胁，不少建筑都毁于战火之中，不过故宫有其特殊之处。
人所共知，明朝是被李自成所灭，吴三桂冲冠一怒为红颜，引清兵入关，李自成无力抵抗。
清人入主紫禁城，并未发生大规模的战争破坏，清朝二百多年，数次修缮紫禁城。直到辛亥革命，末代皇帝溥仪也是和平退位，正因如此，故宫才能免于战火，存留至今。
综上所述，故宫的木质建筑能够保留至今，固然是木料精良，更多的却是人为保护和上天的眷顾。
古人诗云：“伤心秦汉经行处， 宫阙万间都做了土”可见历史的残酷，不过凡事都有两面性，历史既是残酷的，有时也是仁慈的。
故宫能够历久弥新，既是历史的见证，也是我们当代人的幸运，从这座宏伟的宫殿中，依稀能想见曾经的繁华与荣耀。
