导读：作为三国中最重要的人物之一，曹操的一生可以说风光无限。虽然出身宦官之家，但机智警敏，心怀抱负，年纪轻轻就被朝廷征召，出任要职。后来刺杀董卓，虽然没有成功，但也让曹孟德的名字传遍华夏大地，成了士大夫眼中的救世英雄。
纵观曹操的一生，他都在一步一步的迈向权利的最巅峰。正是在他的扶持之下，衰败的东汉王朝才可以继续存在二十多年。在曹操的心中他是汉臣，他从没想过要篡汉，只说如果天命在此，我愿做周文王。
在建安元年之前，曹操的势力在诸侯中还不算强大，不要说占据北方四州之地的袁绍，就是霸占荆州的刘表，也要强过他三分。但就在这年的八月份，曹操以敏锐的嗅觉发现了“汉献帝”这张王牌，他亲率大军将汉献帝从乱军的手中解救出来，并且胁迫汉献帝迁都许昌，实现了那一流传千古的政治手段“挟天子以令诸侯”。
对内，汉献帝成了曹操一手操控的傀儡；对外，汉献帝则是曹操名正言顺征讨诸侯的一把利剑。尝到甜头的曹操开始四面出击，平袁绍、灭陶谦，北征乌桓，很快就一统中国北方，成了天下实力最强大的诸侯，而此时的汉献帝真正成为了曹操手中的傀儡。
建安二十二年(公元217年)四月，献帝诏令曹操设置只有天子才可使用的旌旗，外出的仪仗完全与皇帝相同。到了十月，汉献帝又下诏，让曹操像天子那样头戴悬垂有十二根玉串的礼帽，乘坐专门的金银车，套六马。同时，封长子五官中郎将曹丕为魏国太子。到此时，曹操不仅掌握了朝廷的一切权利，成为了实际意义上的皇帝，就算在形式上，他离汉献帝也只差一个皇帝的名号而已。
可是曹操直到死，也没有迈出称帝的最后一步，而是把机会留给了自己的儿子。那么曹操为什么不称帝呢？历史专家分析得出了以下四点原因：
第一点，不想让孙权的奸计得逞。孙氏霸占江东数十年，孙权更是年轻有为，可他心中清楚，以孙吴的实力想要统一天下是不可能的。在襄樊之战中，蜀国大将关羽死在了吴国手中，吴、蜀两国多年的合作关系分崩离析，为了避免腹背受敌。孙权只能去讨好曹操，劝曹操称帝，来缓和两国的关系。如果曹操称帝，那么必定会受到汉朝派系的反对，减轻吴国的压力，曹操看穿了孙权的意图，不肯轻易上当。
第二点，朝廷之上还有一批大臣是拥护汉帝的，这在曹操被封为魏公、魏王时，都发生了大规模的反对和刺杀事件就可以看出来。如果曹操贸然称帝，必将使自己在政治上陷入被动。因此，继续维持献帝这块招牌，对于安抚拥汉派，巩固内部，仍有不可忽视的作用。
第四点，也是最重要的一点，曹操是一个喜欢实权的人，绝对不会在乎虚名，他有一句名言“施于有政，是亦为政”。而且建安二十四年(公元219年)，曹操已65岁，年纪大了，估计自己将不久于人世了，这也可能是他不愿称帝的一个原因。
总之，曹操不称帝一定有他的原因，而且是他在综合了各方面因素之后做出的决定。曹操自比“三分天下有其二”的周文王，就已经表明了态度。曹操死后，被儿子追封为魏武帝，最终还是做了皇帝。
