河西走廊位于黄河以西，夹在祁连山和阿拉善高原之间。它与西部的大沙漠相连。东西长约一千公里。它包括今天的酒泉，嘉峪关和张掖，金昌和武威市以及兰州，白银市和临夏回族自治州的全境，以黄河以西的走廊命名。河西走廊不仅是连接中原新疆和中亚的交通隧道，也是蒙古高原和青藏高原之间的交汇区。其地理位置非常重要，被称为东亚陆上马六甲海峡。
在古代历史上，河西走廊描绘了一幅万花筒般的宏伟画面，许多民族共同生活，留下了丰富的文化遗产。中亚地区乃至更远的中东、欧洲和中国属于不同的文明，相互交流更具互补性。丝绸之路穿越河西走廊，成为中国对外关系的重要一环。河西走廊呈现出了更具复杂性的多元化文化状态。学者季羡林称敦煌是中国、印度、希腊和伊斯兰教四大文化体系的汇合点。中原丝绸、瓷器、漆器、铁器、竹子等商品以及汉族高度发达的纸张、印刷和火药文化，通过河西出口到西部，西亚、中东和西欧西部商人也经过河西走廊，将珠宝、葡萄、核桃、良种马运往长安和洛阳。当丝绸之路开通后，这是东部西部的主要枢纽。张籍在《凉州词》有“无数铃声遥过碛，应驮白练到安西”。
与此同时，来自中亚和印度的文明种子也传播到了河西走廊，佛教文化在此兴起，并逐渐走向繁荣。河西的金塔寺、天梯山石窟，敦煌的莫高窟、文殊山、马蹄寺，炳灵寺石窟、大同云冈石窟等，都充分地展示了当时佛教文化在此盛极一时。北宋之后，由于海洋丝绸之路兴起，陆上丝绸之路逐渐被割断。加上中国的经济政治重心不断地东移南迁，西北地区城市日趋衰落，河西走廊城市的地位逐年下滑，这种局面一直延续了千年，到现在仍未改观。
祁连山的积雪，滋润哺育了整个河西走廊，在山前形成了富饶的绿洲和大片草原。时人有云，“终岁雨泽颇少雷亦稀闻，惟赖南山融雪回合诸泉流入大河分筑渠坝，引灌地亩，农人亦不以无雨为忧”。史载匈奴人失去河西走廊后，哀叹“失我祁连山,使我六畜不蕃息”。如今祁连山仍然有水草丰美的山丹马场、皇城草原等草场。
祁连山下的山丹牧场
时至今日，河西走廊仍然有着不可替代的战略位置。河西走廊是国家交通网与经济发展中的大动脉，是不可替代的重要通道。因为河西走廊是环青藏高原的重要通道，是我国和中亚、俄罗斯交通的大动脉；另一方面，河西走廊大通道是内地连接新疆的首要通道，而新疆则关系着国家的战略安全。
我们衷心期望这一片历史上的富饶美丽之地，能够逐步恢复昔日的繁华，依托一带一路、西部大开发等国家政策，尽快带领越来越多的当地人民脱贫致富。
