武汉之旅,最热门的旅游景点一定是黄鹤楼,它作为是武汉著名的城市标志、地标建筑,黄鹤楼的名气与影响力不可小觑,是江南三大名楼之一。
然而,荆楚大地之上,黄鹤楼只是其一。在武汉,还有这么一座建筑,它仿古代章华台而建,可媲美江南三大名楼的楚天台。
章华台又称章华宫,是楚灵王七年修建的离宫,后毁于兵乱。史载章华台“台高10丈,基广15丈”,曲栏拾级而上,中途得休息三次才能到达顶点,故又称“三休台”。
又因楚灵王特别喜欢细腰女子在宫内轻歌漫舞,不少宫女为求媚于王,少食忍饿,以求细腰,故亦称“细腰宫”。这座“举国营之,数年乃成”的宏大建筑,被誉为当时的“天下第一台”。后来,秦军统一六国,章华台毁于战火。
提到章华台,后人总说“茫茫衰草没章华,因笑灵王昔好奢”。春秋战国时代,章华台算得上是当时奢靡之风的巅峰,但它最终是淹没在历史的长河中。
“鼓声连日烛连宵,贪向春风舞细腰。
争奈君王正沈醉,秦兵江上促征桡。”
现如今,楚天台作为仿章华台“层台累榭,三休乃至”的形制而建,层阶巨殿,高台耸立,依山傍水,是东湖磨山景区不可错过的重要景点之一,也是磨山楚文化游览区的一座标志性建筑物,还曾荣获“鲁班奖”。
它屹立于磨山第二主峰,高35.26米,外五内六层,金碧辉煌。从山脚至楚天台,共有345级台阶,楼顶安置1.2米高铜凤一只,正面墙上镶有用600多块天然大理石拼成“楚天仙境丹凤朝阳”图案,为楚天一绝。
楚天台内有荆楚文物、工艺品、楚国名人蜡像展,还有编钟乐舞演出(单独收费)。
站在高高的楚天台上,层峦叠嶂的磨山林海之间,可见东湖之大,之美。东湖是我国最大的城中湖之一,它群山环抱,浩淼明净,最宽处28公里,最深6米,湖岸线长111.5公里,岸线曲折,港汊交错,素有九十九湾之美誉。
山下有湖,水中有山。登高峰而望清涟,踏白浪以览群山,这可真是“高台半出云,望望高不及。草木无参差,山河同一色”。
然而不论是站在山脚遥望楚天台,还是登上楼台远望四方,抑或是航拍“俯视”,不同视角令楚天台在这山水之间显得更为精妙情趣。这也体现了楚人喜爱居高临水筑城的特点。
拾阶而下,再走不远就到了东湖边上,然而眼前一对凤标引人注目。凤是楚国先民的图腾和吉祥物,他们把鹰、鹤、燕、孔雀等许多鸟的美好特征集合起来,创造了他们理想中的神鸟。
凤标的净高7.2米,用15.8吨黄铜铸造,两凤站在百兽之王老虎的背上,威猛而华美。由凤标抬头望去,就是那金碧辉煌的楚天台。
东湖磨山景区作为是中国最大的楚文化游览区,它的楚风、楚韵、楚味、楚文化氛围十分浓郁。除了楚天台,还有楚门、楚市等景观。
春秋战国时代,各诸侯显威风和实力,纷纷修筑楼台离宫,形成激烈的角逐格局。晋平公听说楚国建了章华,下令打造更加奢华的“晋宫”,南方的吴国不甘示弱,修筑了著名的“姑苏台”和馆娃宫。
那么,这千年之前的华丽离宫究竟建于何处呢?
有人说在在荆州,相传荆州的章华寺就是在章华台的遗址上所修建;也有人说是在监利,明清《监利县志》俱载章华台在县西北;
更有人认为在武汉,武汉市黄陂区王家河街章华村据说是章华遗址的一部分,以及湖南华容县胜峰乡清水村也有此说。
但经考证,其遗址位于湖北潜江龙湾附近,是我国迄今发现的保存最为完整、时代最早的楚国离宫别院遗址群落。2000 年被列为“全国十大考古新发现”之一。
在遗址的四平方公里范围内,考古学家探出春秋晚期夯土台基22座,以及贝壳路、台阶、回廊、地下排水管道、土木结合的榫卯结构大型柱洞、土木结构夯土台基等遗迹,显露出庭院林立、湖河环抱的离宫气象。考古学家认定这里即历史记载中的“章华宫”。