站在楼兰博物馆前，时光回到了数千年前；走进楼兰博物馆里，历史的长河掀起了风浪。
新疆之旅，最可怕的地方是“走进去出不来”的塔克拉玛干沙漠，最神秘的位置是“死亡之海”罗布泊，最古老的遗址是“鬼域”古楼兰，它被誉为“沙漠中的庞贝”。
楼兰之繁华犹如今天的北上广深
楼兰是西域古国遗迹，位于新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县北境，塔克拉玛干大沙漠的东边，罗布泊的西北角，孔雀河道南岸的7公里处。它最早见于《史记》，曾是丝绸之路必经之地。
汉武帝初通西域，使者往来都经过楼兰。楼兰作为西域最东边的丝绸之路上的当道小国，是当时中国、波斯、印度、叙利亚和罗马帝国之间的中转贸易站。考古学家因此推断， 当时楼兰之繁华、之开放程度就像是今天的北上广深。
其古城（根据遗址发现）平面近正方形，边长在330米左右，几乎全部为流沙所掩埋。城墙用粘土与红柳条相间夯筑。有古运河从西北至东南斜贯全城。运河东北有一座八角形的圆顶土坯佛塔。在运河西南的中部，有3间木构土坯大型房址，西部有一组庭院。
沙漠中的“鬼域”
但就这么一个繁荣开放的国家，却在极短的时间内倏然消失，令人十分不解。繁华之城变成了一片凶恶的险境，东晋法显和唐代玄奘在西行过程中有所见闻，并记在了相关的论述中。
《佛国记》有这么一段描述，令人惊悚不已。
“沙河中多有恶鬼、热风，遇则皆死，无一全者。上无飞鸟，下无走兽。遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳。”
这座早已湮没在历史中的古城，有人称之“鬼域”，却依旧阻挡不了人类要去探索它的步伐。1900年，瑞典探险家斯文·赫定沿着孔雀河的古河床发现了这座被风沙掩埋千年的古城， 这座消失了1500年的古楼兰，惊现人世。
楼兰突然的消失原因？
“楼兰，姑师邑有城郭，临盐泽。”这是《史记》中第一次对楼兰的记载。但《汉书·西域传》 、《大唐西域记》、《佛国记》是对楼兰记录对基础，是如今人们了解楼兰的主要史料。
昔日的楼兰有城郭完整，街道整齐，有雄壮的佛寺、宝塔，还有商贸市场等。一条河流贯穿全城而过。
孔雀河与车尔臣河汇入塔里木河，经库鲁克河流入罗布泊。罗布泊是古楼兰的生命之源，罗布泊的迁移，使楼兰水源枯竭，植物死亡，导致了气候恶劣，楼兰人被迫弃城，使其成为一片“鬼域”。
但也有许多学者认为，楼兰的衰亡与战争紧密相关。楼兰所在位置不仅是丝绸之路上的国际中转贸易站，同时也是军事要冲、兵家必争之地。
根据古书记载，楼兰古国的最后存在时间在东晋十六国时期，这是中国古代历史上政局最为混乱的时期，北方许多民族自立为藩，相互战争。楼兰的最佳位置也成为最恶劣的位置，频繁的战争、掠夺性的洗劫使楼兰的植被和交通商贸地位受到了毁灭性的破坏。
不过也有人认为，楼兰的消失源于瘟疫，还有说法是生物入侵，包括和与罗布泊的南北游移有关，抑或是与丝绸之路北道的开辟有关等等。
千年干尸，“楼兰美女”
在这漫漫长河中，在这历史的舞台上，楼兰是如此孤立、沉默，没有任何布景和说明。但那具3380年前的女尸，也许会知道些什么。
楼兰博物馆是我国首个以楼兰文化为主题的博物馆，集中展示了楼兰古城、米兰遗址、小河墓地等文物与历史文化。博物馆馆藏各类文物607件，主要以木器、青铜器为主，还有皮靴、锦、木简等，分别出土于楼兰古墓、楼兰古城、米兰遗址、罗布泊南古城遗址、小河墓地等。
其中，最具吸引力的文物还是从楼兰遗址和小河墓地出土的8具成人和儿童的干尸，堪称镇馆之宝。
2004年出土的一具“楼兰美女”是迄今为止新疆出土的最早古尸之一，距今约有3300多年的历史，为雅利安人种。（曾轰动世界的“楼兰美女”的是1980出土的，距今已有3800年的历史，其年龄在40岁左右，生前身长155.8厘米。）
她身高约1.65米，年龄在25岁左右。深褐色长发至膝盖，深眼窝，高鼻梁，肤色呈古铜色，脚穿精美皮靴，头戴着一顶插着羽饰的尖顶毡帽。历经千年后，她的眼睫毛依然清晰可见。由于腹部隆起，并在她的身下发现大量早期凝固在衣物上的血迹，初步判定是因为难产而死，现在腹中还有胎儿。
相传，楼兰女在丝绸之路上久负盛名，美赛天仙，以致西域王公贵族纷纷娶楼兰女为妻。英国人斯坦因在新疆米兰发现的公元3世纪佛教壁画上，就见到了楼兰美女的容貌。
楼兰人是什么人种？
许多见到“楼兰干尸”的游客不免好奇，都想知道这个神秘王国的人们究竟是什么人种？是欧洲人还是亚洲人？根据楼兰古城和罗布泊地区出土的干尸检测情况来看，楼兰古国的人是属于欧罗巴人种下的吐火罗人，是原始印欧人的一支。
1906年和1914年，斯坦因在楼兰进行大规模的“考古”的时候，发掘了两具非常重要的楼兰男性头骨。经英国人类学家基恩证实为欧洲白种。
在后来的小河墓地发掘的古尸中，有三分之二左右有东方谱系特征，还包括有南亚谱系。这种现象的出现很有可能说明，楼兰古国地区的人通过不断的通婚所导致。
楼兰与罗布泊
在古诗中，尤其是写边塞的诗歌中，经常是能看到“斩楼兰”、“破楼兰”这样的字眼。如“不破楼兰终不还”、“辞君一夜取楼兰”、“愿为腰下剑，直为斩楼兰”等等。这个叫做“楼兰”的西域古国，不仅受到了诗人们的“青睐”，更是让无数的文学家、考古学家、历史学家为之神往。
楼兰的历史太深了，它虽然只活跃了800余年，消失了1500余年，但在曾是一片绿洲的土地上，楼兰文化更为悠久。在远古时期，楼兰就有人类居住繁衍。
而它与罗布泊紧密相连。罗布泊“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”，楼兰凭借优良生态和交通要道盛极一时。但罗布泊的消失，也带动了楼兰的被遗弃。可不论是罗布泊还是楼兰，一度吸引了很多国内外的探险者（不知道此生有无机会去楼兰遗址看看）。
旷世之憾
楼兰古城的发现震惊了全世界，楼兰文化更是堪称世界之最的人文景观。曾出土汉文、佉卢文文书及简牍、五铢钱、丝毛织品、生活用具等，其中所出土的文书、简牍被称作罗布泊文书。考古发现已经确认，早在四千年前，印欧人已经分布在新疆的天山一带，甚至已到达罗布泊孔雀河流域。
遗憾的是，在20世纪初，大量楼兰文物被外国人掠走。瑞典人斯文·赫定、英籍匈牙利人斯坦因、美国人亨迁顿、日本人桔瑞超等。
其中斯文·赫定多次发掘楼兰城，1901年获取大批汉魏和罗马古钱币、具有中亚希腊化风格的建筑木雕、两枚木简、大量魏晋木简、精美的中原丝织品等150余件。1927年又带走了一大批楼兰古物，并发掘出一具女性干尸，称其“楼兰女王”。
今天的楼兰已是满目黄沙、一片苍茫，它被遗弃的真正原因究竟是什么？历史没有给我们真相，考古学家们还在探索，人间猜测是一片众乱纷纭。而那些沉寂了千年的文物，也散落在世界各地。
如果大家想进一步了解楼兰，位于若羌县城内的楼兰博物馆不可错过。若羌，西汉为西域婼羌、楼兰（鄯善）国地。
