在很多香港的影视作品中，“九龙城寨”是一个罪恶又神秘的法外之地，连警察都不敢随意进入，而在现实中也是如此，这块地方一直都有人间魔窟之称，它就像一个巨大的迷宫一般，里面滋生了各种罪恶与黑暗。
九龙城寨是一块三不管地带，在这片只有2.5公顷的土地上，矗立起了三百五十栋大楼，拥挤不堪的空间里，曾经同时有五万人在里面生活。
城寨的历史
九龙城寨最初是清政府的军事防御据点，鸦片战争战败后，香港岛被割让给了英国，但九龙地区还处于清政府的管辖之中。为了遏制英国人对整个香港地区的蚕食，清政府扩建了九龙城寨，在里面驻扎了军队。
之后随着清朝对外战争的接连失败，在1998年清政府与英国签订的条约中，包括九龙地区的整个香港都被迫割让或租借给了英国。但九龙城寨仍然属于清朝的管辖，城寨中依然存有清朝的官员，这块地方也成了清朝中央政府的一块飞地。
但清政府根本无力控制九龙城寨这块飞地，之后英军强行赶走了驻扎在里面的官员的士兵，但清政府后来对此进行了强烈的抗争和斡旋，英军最后也撤出了这片区域。但此时的清王朝气数已尽，连自身都难保，九龙城寨也成了一片长期荒废的无政府区域。
抗日战争时期，日军占领香港后，将九龙城寨的外围城墙全部拆除，之后进行了一些扩建。日本在投降以后，大批无家可归的流浪者们便聚集到九龙城寨之中，此时的英国也觉得有机可乘，便派人开始驱逐城寨内的居住者，但这一举动遭到了城寨内居住人员的强烈反抗。
英国抢占九龙城寨失败以后，这里也彻底成了无人管辖的法外地带。在这片区域，香港殖民地警察无法进入，而当时的中国政府又无力控制，于是一些黑社会组织便在这片区域发展壮大，逐渐控制了整个城寨。
由于九龙城寨是所有法律触及不到的地方，这里也成了各种非法生意的天堂，城寨内出现了大量的鸦片烟馆，妓院和赌场。这里充斥着暴力和血腥，城寨中随处可见鱼龙混杂的犯罪分子。
糟糕的生活环境
整个九龙城寨仿佛是一个巨大的蜂巢，里面大大小小的房屋密密麻麻地交织在一起，城寨内部也不存在所谓的道路，有的只是一条条只能过人的窄小巷道。
城寨内的卫生状况十分糟糕，每天都能产生上吨的垃圾，无数的老鼠和蟑螂在大大小小的垃圾堆里爬来爬去，黑暗的巷道里还充斥着各种污水和垃圾，甚至可以碰到一些吸毒过量而死的人的尸体。
城寨内的生活设施十分简陋，因为无法连接城寨外的用水设施，几万人的用水需求只能靠着寥寥几处的公用水龙头来解决，而且水源的卫生程度也很难保证。
为了解决用水需求，城寨内也出现了不少水源的供应商，也出现了专门的搬水工，他们靠着肩挑手抗将一桶桶水搬上高楼送到居民手中。
而这些城寨的水源供应生意大多都被城寨内部的黑社会所垄断，但面临用水紧缺问题的城寨居民也别无选择，只能被这些人所盘剥。
除了供水以外，城寨内居民的供电也难以得到保证。城寨居民的供电需求主要依靠私自接通的城寨外的电线，很多私自连接的电线不仅老旧不堪而且也没有任何的保护措施，都直接紧贴着楼房的墙壁。
由于楼房的密集，除了天台和城寨中央的一部分区域，城寨的大多数地方是没有光亮的，因此城寨居民的用电需求都非常高，高负荷的用电和简陋的设施都造成了这里随时都有停电或者因为电路问题引发火灾的可能。
如果你行走在上个世纪的九龙城寨内部，你会发现在幽暗的灯光下，这里的地板和墙壁遍布油腻滑亮的苔藓，而你除了可能会被黑暗中的垃圾绊倒以外，还可能会被从黑暗中跳出来的流氓所抢劫。
暴力和犯罪是城寨里的重头戏，这里每天都能看见打架的黑帮分子，到处都有抽着鸦片的瘾君子和妓女。虽然城寨里混乱无比，但也并非完全没有规则可言。
曾在有一个时期，城寨内部的居民和一些黑帮组织自行约定了一系列的制度，一些随意犯罪的流氓们也会受到黑帮的惩处。
除了黑色生意，这里还存在过数不清的牙医诊所。上世纪八十年代，许多内地的有许可的牙医进入香港，但内地的行医资格不被香港承认，于是他们便躲到九龙城寨这个政府触及不到的地方，而当时香港正规的牙科医疗价格都十分的昂贵，这才促生了城寨内部数不清的牙医诊所。
曾经在上个世纪七十年代，殖民政府曾组织了三千多名警察前往城寨，准备一举扫平盘踞在其中的黑恶势力，但黑帮团体的战斗力令警察感到意外，这次的围剿以警方的惨败而告终，此后再也没有警察敢迈进这个混乱的地带。
拆除罪恶之地
1982年，中英两国开始对香港问题展开了谈判，九龙城寨作为整个香港脏污纳垢的地方自然也就成了一个要解决的问题。
1987年，香港殖民政府宣布要彻底拆除九龙城寨，但在具体实施过程在遭到城寨居民的强烈反抗，为此殖民政府还出动了五千多名警察，抓捕了上万名黑帮分子，这才让城寨内的居民同意拆迁。
在九龙城寨被拆除的前夜，来自世界各地的探险家和社会爱好者们来到这里，用各种方式记录下了城寨内部的面貌，这些资料也成了西方很多电影的灵感来源。
1994年，整个城寨的拆除工作完成，城寨原来的地方被改造成了一个公园。这座充斥着罪恶与暴力的狭小角落也彻底走入了历史，但城寨里发生的故事却成了街头巷尾的人们津津乐道的故事和传说。
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