离开镇江我们驱车来到了下一个目的地——无锡。无锡，是长三角地区的中心城市之一，也是江南文明的重要发源地之一，国家级风景旅游城市。无锡，自古就是鱼米之乡，素有布码头、钱码头、窑码头、丝都、米市之称，也是中国民族工业和乡镇工业的摇篮。
来无锡使我想起了这样一句千古名联：“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，它曾激励过多少知识分子，为我国传统文化思想的发展起到了极大促进作用，这句名联就出自明朝万历年，由东林学者顾宪成所写。受这句名联的影响，到无锡我们首先来到了地处无锡东门的“东林书院”。
无锡东林书院创建于北宋政和元年（1111年），是当时北宋理学家程颢、程颐嫡传的弟子、知名学者杨时来无锡见这里前临清流，背靠古木参天园林，与庐山的东林寺极为相似，是一个研究和传授学问的理想场所，便在这里定居开设讲学学堂，起名“东林”。
18年后，杨时去世，杨时的学生在书院的所在地为他建了一祠堂——道南祠，取杨时的老师程颐对他说过一句赞美语：“吾道南矣！”。杨时去世后书院逐渐荒废。元朝，有僧人在原址上兴建东林庵，将学舍辟为东林庵。到了明朝万历三十二年（1604年），由东林学者顾宪成等人在此重新修复并开始讲学，他们倡导的“读书、讲学、爱国”的精神，引起全国学者普遍响应，一时声名大著。东林书院也成为江南地区人文荟萃之地和议论国事的主要舆论中心。
在东林书院讲学之余，提倡“读书不忘救国”，也常常评议朝政。因东林书院的讲学活动引起了明朝末期阉党的强烈妒忌和反对，天启五年（1625年）阉党魏忠贤罗列罪名，毁了天下书院，并向全国公布了一个309人的《东林党人榜》，在全国实行公开通缉逮捕，致使一大批正直官员惨遭杀戮。当时的东林书院，除道南祠外，被强行拆毁。到崇祯时期，阉党失势，东林冤案昭雪，崇祯下诏恢复书院。
无锡在1981年和2002年对东林书院进行了全面的修复。保留着当时的石牌坊、泮池、东林精舍、丽泽堂、依庸堂、燕居庙、三公祠、东西长廊、来复斋、心鉴斋、时雨斋、道南祠、东林报功祠等主要建筑，这些建筑也显现了明清时期书院的布局形制与鼎盛时期风貌。
被广为传诵的“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，这幅名联至今仍有积极意义，是学者、志士们的共同心声和座右铭，要心怀远大抱负，读书要报效祖国。
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