刘邦是汉朝开国皇帝，虽然他是小混混出身，为人喜欢用些阴谋诡计，但也不可否认他的雄才大略，刘邦临终之前，跟吕后有一段对话，吕后对他说："陛下百岁后，萧相国即死，令谁代之？"刘邦说："曹参可。"
吕后想了想，又问："曹参之后呢？"刘邦回答："王陵可。然陵少戆，陈平可以助之。陈平智有余，然难以独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。"也就是说，刘邦决定周勃才是真正能安刘氏江山的人。
后来的事实果然如刘邦所料，不过这是司马迁写在《史记》中的事迹，或许是司马迁编出来的也不一定，但不管刘邦这话是真是假，至少可以知道他对周勃是寄以厚望的，刘邦死后吕雉专权，刘氏子孙被她打压得抬不起头。
后来陈平跟周勃联合，终于灭掉了吕雉集团，把江山重新恢复到刘氏子孙中，周勃果然立下大功，两人思来想去，决定让代王刘恒当皇帝，即汉文帝，汉文帝继位后，周勃担任第一丞相，陈平担任第二丞相，但很快周勃发现汉文帝并不喜欢自己，于是他就辞职了。
汉文帝为何不喜欢周勃呢，根据史料中的记载，说什么有一次汉文帝询问周勃，问他关于国家财物、司法方面的问题，周勃回答不上来，羞愧之下辞职，让陈平当第一丞相，但这个说法很明显有漏洞，或许是汉文帝经常跟周勃穿小鞋吧，反正他就是不喜欢周勃。
汉文帝作为刘邦的儿子，他竟然没有遵从父亲的指示，刘邦临终前说了周勃可以安定刘氏江山，可汉文帝却偏偏不用周勃，把他赶回家，可周勃走后不久，陈平就去世了，汉文帝无奈之下，只能重新启用周勃，但汉文帝心里是不甘愿的，只是无奈罢了。
周勃再次担任丞相后，汉文帝又看不惯他了，又少了个借口把他打发回家，还撤掉了他的丞相职位，周勃回家后，想到曾经韩信、英布等人的下场，他以为汉文帝要向他下手了，于是在家磨刀霍霍，结果他的行为被汉文帝知道了，以为他要谋反，周勃直接被逮捕入狱。
周勃在狱中受尽屈辱，连狱卒都侮辱他，可周勃能屈能伸，他反而用金钱贿赂狱卒，于是狱卒给他出主意，让他走儿媳妇的路子，周勃的儿媳妇是公主，即汉文帝的女儿，公主去找汉文帝的母亲薄姬，终于把周勃救了出来。
周勃出狱之后，还是回到自己的封地，并没有受到汉文帝重用，后面郁郁而终，汉文帝为什么不喜欢周勃呢？刘邦曾经明确表示要重用周勃，汉文帝为什么偏偏不安父亲的指示去做呢？其中原因恐怕只有汉文帝自己心里清楚了，你能猜得到一二吗？
