9月8日晚，江南文化艺术·国际旅游节“乐游江南”活动启动仪式在忠王府照壁广场举行。江苏省文化和旅游厅党组成员、副厅长李川，苏州市政府副市长查颖冬，苏州市政府机关党组成员、二级巡视员张剑，苏州市文化广电和旅游局党组书记、局长韩卫兵，江苏省文化和旅游厅旅游推广处 副处长胡俊波，苏州市园林和绿化管理局副局长华益明，苏州市文化广电和旅游局副局长陆锋，以及苏州各区市文旅主管部门的领导嘉宾出席启动仪式。
今年的江南文化艺术·国际旅游节的“乐游江南”板块将推出节庆活动、主题游活动、“外国人镜头中的苏州”摄影比赛，并在苏州文旅总入口“君到苏州”小程序推出文旅惠民活动,热门景点、夜游、演出、游船、住宿等产品将推出惠民价秒杀。
节庆活动聚焦“食在苏州、住在苏州”的苏式生活体验，推出“蟹行天下”阳澄品蟹节、“苏式好面”美食寻味节、“苏式鲜羊”羊肉美食节、“苏州好梦”民宿文化节等活动。
用“蟹行天下”创意大篷车巡游、“千蟹宴”、品鲜线路推介、“苏式好面”评选、特色民宿客源地推广直播等丰富活动带动游客“种草”苏州、打卡苏州特色文旅食宿标志物。
主题游活动方面，将推出寻踪苏州历史和非遗的“人文之旅”线路，发起“古城探寻”微旅行活动，发行《苏州美食手册》和《苏式生活指南》，推出古城美食船、盘门水畔市集、游船景区联票等“水韵江南”体验，以及实景昆剧《游园惊梦》、苏艺演艺文化集聚区等“江南小剧场”体验。
除主体活动外，“君到苏州”（文化旅游总入口）平台，还将上线文旅惠民季，共推出100余款文旅消费特色产品，涵盖了苏州各市区代表性的文旅品牌，囊括热门景点、夜游演出、特色体验、文创特产、酒店民宿等五大类别，本次活动促销力度低至1折起，更有热门产品限量低价抢购，以满足市民、游客白天与夜晚休闲出游需求，助力苏州文旅消费升级，进一步提高江南文化品牌的影响力。
本次江南文化艺术·国际旅游节“乐游江南”活动持续一个月。期间，苏州市文化广电和旅游局还将联合十大板块及苏州博物馆、苏州文化艺术中心、苏州乐园等艺文场所、景区，推出配套活动。如：博物馆奇妙夜、海峡两岸中秋灯会、长江文化节等。
