大海是一个对人很有吸引力的地方，许多人在闲暇之余都会选择去海边放松自己，行走在细密绵软的沙子上，感受惬意的海风轻柔地拂过自己的面颊， 实在是一幅悠闲自在的好光景。
可是，海边除了常受游客的光顾之外，也有一群神秘的人士，他们手持一根大铁棒，用这铁棒不断地去摩擦海滩上的沙子。奇怪的是，摩擦一会儿之后，铁棒上居然会被黑色颗粒物覆盖。
常去海边的朋友对这种在海滩上“撸铁棒”的人应该并不陌生，但你们知道他们为什么要“撸铁棒”吗？
为什么要淘铁砂
其实，稍稍动一下脑筋就会知道，这些人是在利用磁吸原理。他们用铁棒将沙子和水中含有的黑色物质吸附到棒身上来，而这些被吸附的物质中必定含有铁的存在，等吸附上来，他们将其清洗过滤后，把有用的铁筛选出来后就能拿去卖钱。
别看做的都是体力消耗大的活儿，来来回回地撸铁棒虽然辛苦，一次收集到的铁砂也不算多，但是这铁棒撸一天下来收集个上百斤铁不是问题。而且还是零成本，一天净赚上百元是不在话下的。
那么，这种淘出来的铁砂到底有什么用呢？
实际上，用铁棒吸附上来的有用物质其实就是磁铁矿石，在磁铁矿石的成分中，四氧化三铁占据了大头。四氧化三铁是一种具有磁性的黑色晶体，因而也叫磁性氧化铁，含铁量达到了72.4%。
谈到铁的用途，大家的第一反应可能都是拿这些铁砂去炼铁。没错，我国确实是一个铁矿石消费大国，并且，在铁矿石价格大涨的情况之下，若将这些铁砂炼制成铁精矿，再通过高炉冶炼制成各种钢材，似乎不失为一个成本低廉的解决办法。
可是，这无疑是杯水车薪。从数据来看，我国每年进口的铁矿石达到了11亿吨，粗钢产量也占据了全球的54%。在如此庞大的需求量面前，单靠这些人撸铁棒哪里够用。
其实，四氧化三铁还有一个重要用途，也就是过滤剂。磁性氧化铁具有很强的吸附能力，并且兼具过滤速度快、使用寿命长的优势，用它来处理、精华生活用水和工业污水是再合适不过了。
此外，四氧化三铁还可以用于制作底漆、面漆、磨料以及焊接材料等，用途十分丰富。
因此，看似不起眼的磁铁矿石其实有着庞大的市场，需求量居高不下。
就这样，到河边或者海滩上撸铁棒就成了一种成本低且获利快的牟利方式，引得许多人纷纷前去淘铁砂。
淘铁砂的由来
自20世纪50年代以来，在海边撸铁棒的现象并不鲜见，并且黄河中下游地区逐渐成为了淘铁砂最密集的区域。
这是因为，由于我国西高东低的地势原因，黄河中下游地区地势低平，经过上游河流源源不断的冲刷以及沉积，在中下游区域形成了极为丰富的磁铁矿资源。
尤其是在雨季过后，随着水流向着下游冲刷而来，许多沿路的矿石也被水流带到了下游，并且沉积在河流里。
于是，每当这个时候，总会有许多人争先恐后地赶往河道淘铁砂。在这些人中，有个体户，也不乏小企业。
对于个人而言，淘铁砂的常用工具便是磁铁棒。利用磁吸原理，用磁铁将河水与泥沙中的铁吸附上来，也就是“撸铁棒”。对于个人而言，撸铁棒是一种最为便捷的淘铁砂方式。
而对于那些小企业来说，这种原始的方法显然无法满足其需求，因此，他们淘铁砂的工具便是采砂船。在采砂船上将砂石全部打捞上来后，再统一将磁铁矿过滤出来。
在巨大利润的驱使下，采砂队伍与采砂船的规模几经扩大，在河南和山东一带，我们可以看到遍布的采砂船。
直到2008年之后，随着黄河防总发出全面禁止在河道内采砂淘铁的通知，并责令山东、河南立即整改之后，“淘砂热”才被得到抑制。
那么，为何国家要下令禁止采砂淘铁呢？
淘铁砂的危害
以黄河流域为例，磁铁矿石经由上游的冲刷后，夹杂在泥沙中，随着水流被搬运到下游沉积下来。而磁铁矿石具有一定重量，会沉积在河床底部，这就意味着，要想淘铁砂，必定要深掘河床，而这会带来严重危害。
在河水搬运泥沙的过程中，河流会不断地沿着河床纵剖面向下切割，这个切割不是无限制的，当它下切了一定程度之后，逐渐失去了下切能力，于是河床得以稳定下来，达到了一种动态平衡。
而人类的淘铁砂活动必然伴随着大范围地搅动河床，如此一来，河床原先的动态平衡便被打破，河水继续向下切割，河床不断下降，一旦河床低于海平面，就会造成海水倒灌。
此外，淘铁砂的热潮一般发生在汛期，这样一来，堤坝的抗洪能力势必会被破坏而降低。并且，淘完铁砂过后，被挖得坑坑洼洼的河床，在上游河水的搬运下，又会出现新的河道障碍物，影响正常的航运安全。
因此，我们国家是明令禁止了采砂淘铁的。
然而，就像马克思曾经说过的一句话：“当利益超过50%时就有人铤而走险，当有300%的利益时人就敢犯任何罪行。”
在利益驱使下，“淘砂热”时不时地会“死灰复燃”，就像我们今天仍然能在海滩上看到撸铁棒的人。
结语
淘铁砂确实能带来经济利益，然而，其对生态环境伤害颇深，因此被明令禁止。因此，我们不应该为了蝇头小利而不顾人民的整体利益，更不能为了“金山银山”而放弃了“绿水青山”。
