在现今四川省南充市南部县大桥镇有一个著名的景区，有读书岩、状元洞、紫薇亭等著名景点，更有当代制作的人物雕像，这就是著名的三状元故里。说是三状元，其实也略有出入，景点所展现的主人公陈氏兄弟一个三人，两人考取状元，另有一人是进士。即便这样，依然不会有人觉得出将入相的这三人当此称号有什么浮夸的。
这一门三状元说的陈氏三兄弟，陈氏兄弟三人按照长幼分别是陈尧叟、陈尧佐、陈尧咨三兄弟，除了陈尧佐以外，其余二人都是状元，但咱们偏偏要从陈尧佐说起。
原因是陈尧佐虽然比陈尧叟小两岁，却比哥哥要早一年考取进士。据说他非常聪慧，从小父亲教习哥哥读书的时候，他哥哥陈尧叟还没有读熟的文章，站在一旁的旁听生陈尧佐却已经背熟了。
等到入朝为官后，陈尧佐因为大胆直言，敢于抨击朝政、针砭时弊而被流放到潮州担任通判。潮州历来有鳄鱼为害，唐代韩愈担任刺史时，写了一篇《祭鳄鱼文》。据说这篇谴责鳄鱼的文章得以通灵，让鳄鱼一时不能作祟。
陈尧佐虽然敬重韩愈，在潮州修建了韩愈祠堂。但他不信鬼神之说，而是组织一帮精壮人士，用强弓硬弩射杀了许多鳄鱼，这才让潮州的鳄鱼之患绝迹。
他大概是个水利专家，在全国各地任职时，履历上总是离不开水利治理。特别是以薪土易竹石的筑堤，将钱塘潮水的隐患降到最低；在滑州修筑的堤坝，被称为“陈公堤”。
虽然没有什么太过于惊天动地的大事业，但他每到一处总能造福一方百姓。因为他的实干，他在75岁的高龄担任了宋仁宗的宰相。
陈尧佐考上进士后，哥哥陈尧叟在第二年也高中，而且一举夺魁，获得状元。因为在殿试中器宇轩昂，谈吐大方，言语很有见地，宋太宗十分满意。皇帝不仅点他为状元，还将他的父亲陈省华召到京中。
陈省华也是进士出身，但官运不顺，五十岁了仍然只是个县令。但因为宋太宗实在太喜欢陈尧叟了，就在同日将父子二人任命为秘书丞，并让他们同穿绯袍以示恩宠，这成为一段佳话。后来父亲陈省华官至左谏议大夫，死后赠太子少师、秦国公，可谓恩宠至极。
作为陈尧叟，也曾出任各地地方官，均能因地制宜，为国家造福百姓。他对宋朝的国防有着很重要的作用，曾经建立了马政制度，有力的保障了战马这种重要的战略物资。
陈尧叟后来不仅担任了宋真宗的宰相，同时充任枢密使，人称“枢相”，地位十分显赫。他曾经在契丹南下时，建议迁都，被寇准喝退，也成为檀渊之盟中寇准的陪衬。虽然有人戏称如果依他之言，南宋将会提前开启，但是战是和，是攻是守，是进是退，实在不是个只有唯一答案的问题。
兄弟三人中最小的是陈尧咨，虽然这个名字很陌生，但您一定听过他的故事。中学语文中曾经有篇欧阳修的《卖油翁》，卖油老翁肯定不是陈尧咨，但那个开始盛气凌人，然后心悦诚服的年轻人就是陈尧咨。
他在真宗朝时，三十一岁考上状元。曾经还因为在当主考官时参与科举舞弊被贬官。后来在任地方官时，虽然有过一些善举，但总得来说并不尽如人意。史书称他豪奢而不遵循法度，用刑也极其惨烈，为官多有违法之处，被真宗多次贬谪，又多次启用，一直没有多大作为。
直到宋真宗召见他的长兄陈尧叟，并告诉他陈尧咨自以为是因为谗言而不得志，却不知道身上诸多毛病，是天子的恩德才庇佑了他。这样，陈尧咨才有所改变，官声也逐渐好转。
陈尧咨在学问上和政绩上与两位宰相哥哥有所差距，但他也有自己的强项。大概是年轻时代受卖油翁的影响吧，他善于射箭，经常以铜钱为靶，在很远的地方能一箭穿中铜钱的方孔，为此他经常在同僚和属下面前表演。（善射，尝以钱为的，一发贯其中）
因为爱好问题，他干脆弃文从武，转为了当时宋人地位不高的武将。他担任过以龙图阁直学士知永兴军、武信军节度使知天雄军，为北宋的边防做出了一定的贡献。
一家三兄弟，竟然有两个状元、一个进士，更绝的是他们还是两位宰相、一位将军。这离不开父母的悉心教导，学问就不用说了，陈省华在做人方面也很注重。即使后来满门显贵，只要有来客访问，不管地位高低，三兄弟只要在家，都必须分列在父亲身后伺奉客人，以至于很多人都不敢随便访问。家教如此，何患家族不兴。
参考资料：《宋史》、《南部县志》
