“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”马致远的词可谓脍炙人口，而这条令游子们断肠的古道，就是著名的京西古道。千百年间，漫长的京西古道也有一些有趣的事情发生，比如两边山路上居然有许多的深浅不一的坑，甚至老人们都说那是骡印的轨迹，究竟是怎么回事呢？接下来让我为您揭秘：
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西山是京西群山的统称。北京西边是太行山脉，所以想要到陕西西安，或者是西行出塞，京西古道是必须要经过的地方，它就像是沟通北京与西边地区的纽带，自元朝设北京（大都）为首都开始，之后的几百年间，京西古道就成为了拉煤运货、去边关做生意的客商们的必经之路，日复一日，年复一年，京西古道早就不是一条简单的道路了，而是演化为一个纵横交错的交通网络，存在于今天的门头沟地区。
而当时的客商，所使用的交通运输工具，无非就是驴和骡，为了保护这些牲口在长距离的旅途中，蹄子不被磨损，通常都会在这些牲口的蹄上钉蹄铁，这是一种“U”形的铁制品，可以很好的保护牲口的蹄子，而人们通常也认为，钉了蹄铁的牲畜在行走时，就会变得很有力，京西古道上存在着许多的大小不一的坑，老人们都称之为牲畜踩下的“蹄窝”。
随着时间的推移，历史的脚步走到了今天，当年的“京西古道”早已废置，铁路成了最便捷，最安全，运力也最大的工具，而古道则作为一种“文化遗产”保留了下来，虽然饱经风雨的侵蚀，已显露了残败的倾颓之景，但是其古韵犹存，作为一个风景区，提供今人游览，人们见到这些“蹄窝”时，一方面会惊叹于古人们的勤劳，另一方面，也会感叹当时运输环境的恶劣。游览于此，仿佛听到了客商们驱赶牲畜的声音、牲畜们的蹄印与大地接触时有节奏的“哒哒”声和牲畜偶尔的嘶鸣声。
但一部分地质学家却提出了一个出乎意料的看法，那就是这些被误称为“蹄窝”的坑穴，其实叫做“壶穴”，这根本就不是驴骡等牲畜的蹄子踩出来的，而是暴雨时，雨水顺着山坡快速地汇聚在一起，形成了一股激流，雨水裹挟着细小的沙砾，对山坡上有些洼凹的地方，经过积年累月的冲刷，最后就形成了冰壶状的壶穴。
究竟是壶穴还是蹄窝，毕竟，专家们也很难决定，不过我可以给您举一个外国壶穴的例子。
在遥远的澳大利亚中部，有一片广袤的沙漠，沙漠中耸立着一座名叫“大红山”的巨大的石头，大红山由于身处荒漠，并无土壤与植被的覆盖，只有“光溜溜”的大石块，而每当夏季暴雨期，大红山的岩石上，就会形成许多条细小的瀑布，瀑布便会汇集成为激流，进而冲刷山坡，于是十分美丽的大红山壶穴就这样形成了。
而且经过比较，大红山并无挂有蹄铁的牲畜行走，上面的蹄窝就是壶穴，而大红山壶穴和京西古代的壶穴非常像。
究竟京西古道的“蹄窝”，是不是“壶穴”呢？这个问题不容易解答，因为澳大利亚大红山的石质为杂砂岩，这种石质较为疏松，很容易受到雨水的侵蚀，而京西古道上的石块就较为质密，并且，千百年来，牲畜们沿着一条固定的路走，难免不会对道路造成些许影响，所以，究竟是壶穴，还是蹄窝，至今暂时无法解释，相信经过历史专家的研究，这一处历史遗迹的神秘面纱，也终将被掀开，并呈现给我们一个正确的答案。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：晋小舟
