撰文/本报记者唐兵兵
9月，湖南持续的酷暑终于消退，有久违的温柔的风。酷热的夏天，总让人想念四季如春的云南。就像700多年前，来到桑植的白族人，遥想故乡的“风花雪月”、“苍山洱海”。
从长沙到桑植，近四百公里，全程高速，穿过延绵的山。700多年前，一支颠沛多年的云南队伍，在寄居江西数年之后，决定西归。他们走的是水路，“溯长江，渡洞庭，漫津澧，落慈邑……”艰辛而漫长，他们最终却没有回到故乡。山高路远，战事阻隔，他们停下了漂泊的脚步，在桑植，插草为标，繁衍生息。
700多年过去，他乡已成故乡，他们努力融入当地，又坚守着自己民族的文化。终于，他们等来了遥远故乡的消息。
这一刻他们已等了700多年
桑植芙蓉桥白族乡，离县城19公里，是桑植六个白族乡之一。
乡镇的历史多难以追溯，芙蓉桥白族乡是个例外。它的历史可以追溯到恐龙时代——这里发现了芙蓉龙化石，还建了芙蓉龙博物馆。更激荡人心的历史是白族人筚路蓝缕的迁徙。这是与当地人血脉相连的民族故事，牵引起世世代代白族人的心，也吸引着前来探秘的旅人。
公元1254年，进攻南宋的蒙古将领兀良合台在大理征招了一支2万余人的队伍，多为当地白族青年，称为“爨僰军”（亦据谐音，称为寸白军）。这支部队经过一年奋战，先后攻下了交趾（今越南）、桂林、衡州（今衡阳）、潭州（今长沙），最后在鄂州（今武汉），与率领另一支大军的忽必烈会师。
如果不是因为蒙古贵族内部的倾轧，导致兀良合台失宠，也许这支部队还会跟着他转战南北东西。公元1261年，忽必烈急于北返继位，下令遣散“爨僰军”。大部分人辗转回到了云南，还有一小部分流落在长江流域。这部分人几经辗转，在寄寓江西数年后，终于按捺不住回家的心，决心西归，从长江入洞庭，再沿江西行。结果前路战事阻隔，他们只好在桑植停下脚步，繁衍生息。
进入芙蓉桥白族乡，村落的房子外墙统一涂成白色，墙上是“风花雪月”、“苍山洱海”的彩绘，有人说，有大理的味道。他们以这种方式向每一个过往的路人展示自己的民族文化，这一刻，他们已经等了700多年。
遵循了“故乡”的建筑法则
合群村，沿河而建，村民会告诉你，那条不宽的河就是澧水，“这里是澧水源头”，说起来一脸骄傲。骄傲是因为“源头”，这里的村民喜欢溯源。他们也努力把合群村建成祖先故乡的模样，深入挖掘白族文化，牌坊、照壁、扎染……来自云南的民族文化，重新注入这个村庄。
进入村庄要穿过一座桥，桥头是白色的牌坊。进入村子，村部门前是一个精美的照壁，面向澧水。当地人告诉我们，这个照壁是云南的兄弟帮忙建起来的，“材料和工人都来自云南”。照壁在云南白族村落里，是用来阻隔空间，屏蔽正堂，使建筑增加层次感，增加住宅气势的建筑形式。照壁上的题字，一般就是主人家的姓氏，比如“清白传家”是杨姓，“青莲遗风”是李姓……而桑植村部门前的照壁上的题字是“人杰地灵”，与姓氏无关，更像是村民对当地收容百年的感念。
合群村200多户，1000多村民，谷、钟、王姓居多，这三姓，是桑植白族的大姓。两百多户分散在山间，形成几个不大的聚落。
数百年前，他们的先人来到这里，面对这样的山水，插草为标，开荒种地，建起自己的房子，兄弟朋友聚在一起，守望相助。他们迅速吸收当地人的生活习惯，也执着地守卫刻在血液里的民族传统。面对与云南大理完全不一样的山水，先人依旧遵循了故乡的建筑法则——“靠山面水”，背靠着青山，门朝着河流。只是，这条河一路东去，入海，却离故乡越来越远，唯有在夜里，听着山间的风声和河的流水声，梦回故乡。
