大运河贯通南北，文脉传承古今。新时代下，一批因河而生、因河而兴的沿岸古镇如何实现可持续发展？如何对其承载的中华优秀传统文化基因进行创造性转化？
2022年9月16日，中国大运河古镇联盟在杭州成立。
9月16日，中国大运河古镇发展研讨会在杭州市临平区大运河畔的塘栖古镇召开，会上由塘栖、张家湾、杨柳青、瓜洲、南阳、南浔、崇福、乌镇八大运河古镇联合发起，携手全国大运河沿线40家古镇共同筹划的中国大运河古镇联盟正式成立。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）从研讨会主办方了解到，联盟成员将以“大运河”为纽带，以“传承•创新•发展”为理念，通过有效联动、资源共享、聚合传播，共护文化遗产、共创古镇价值、共扩古镇影响、共筑合作繁荣、共谋发展思路、共享发展经验、共促联盟发展，着力推动大运河沿线古镇间的经济文化交流，促进大运河文化保护传承。
“我们将持续加强交流、研究与合作，积极推进文化遗产共保共用、协同保护模式，推动运河遗产数字化转型及线上展览。呼吁青年创生力量加入大运河古镇可持续发展及价值创造，并争取更多有志于古镇保护与发展的单位加入，开展针对性研究和规划，探索新技术应用、新产业模式植入，共筑大运河沿岸古镇合作繁荣。”现场发布的联盟协作发展宣言显示。
研讨会上，中国文物学会会长、故宫博物院原院长单霁翔，运河申遗发起人之一、铜雕技艺国家级非遗代表性传承人朱炳仁，北京大学历史系教授赵世瑜等历史、文化、旅游领域的专家学者，围绕运河古镇历史文化遗产的保护传承、有机更新、产业创新等方面进行了主题演讲。
会上还发布了全国首个大运河古镇数字藏品“塘栖古镇”——以“品味塘栖”为主题，将古镇著名景观绘制成菜肴，通过临平大运河畔的“名山（超山）、名湖（丁山湖）、名镇（塘栖）”中心场景，形成景观与美食相互辉映的“塘栖盛宴”。
