走进云南白马雪山，群山连绵，树林茂密，远远望见白雪皑皑的主峰，犹如一匹白色的骏马。复杂的地貌，丰富的自然资源，为小熊猫、滇金丝猴、云豹、马麝等珍稀野生动物提供了理想的栖居家园。
前段时间，白马雪山一处茂盛的树林里，出现了2只羊角鸡。它们用嘴巴在地面啄食着昆虫，以及掉落在地上的植物种子，不时叫唤两声。其中一只鸣叫着，另一只必定鸣叫应和。
羊角鸡的学名叫四川雉鹑，因为喉咙处点缀着一抹黄色，又被称为黄喉雉鹑。当地人更喜欢称呼它为羊角鸡，亲近贴切，叫着顺口。羊角是当地对杜鹃植物的叫法，而羊角鸡就是指生活在杜鹃灌丛中的四川雉鹑。
羊角鸡生活在海拔3500-4500米的针叶林、高山杜鹃灌丛，既有丰富的食物资源，又能借助灌丛树林躲避天敌。西藏、四川、云南、青海都有羊角鸡分布，白马雪山保护区内的数量相对较少，难得遇见它们成双成对出现。
01与黄喉貂一样，喉咙处一抹黄色，羽毛颜色单调却也斑斓
国家一级保护鸟类四川雉鹑，也就是羊角鸡是中国特产鸟类，属于鸡形目、雉科的鸟类，并没有亚种。曾经有人认为四川雉鹑与雉鹑是同一个物种，其实两者是独立的物种，并不是亚种分化的关系。
你好奇羊角鸡长什么样吗？它们没有多姿多彩的羽毛，灰褐色的羽毛遍布全身，头顶和枕部有黑褐色的中央纹，激动时会竖起来；腹部中央为棕白色，有时杂有栗色；翅膀上有白色或淡棕色的斑点。
羊角鸡与黄喉貂一样，喉咙处的一抹黄色，这是它最明显的特征。再看它的尾巴，18枚尾羽成楔状，有白色和黑褐色虫蠹状端斑，所以有的地方叫它们白尾子鸡。
羽毛的颜色虽然单调，但也有斑斓的效果，仔细看还挺耐看的。其实，羽毛的颜色单调，是羊角鸡的保护色。它们在森林里活动，与树干、落叶的颜色相近，起到很好的伪装自保作用。
02每天准时“大合唱”，还会预测天气，雨雪天气前不停地叫唤
羊角鸡体态轻盈，行动灵敏，擅长奔跑，在林子里大步奔走，速度很快，但是却不擅长飞翔，顶多就是扑扇着翅膀飞个十几米远。
晚上栖息在低处的树枝上，白天在地面上活动、觅食，非繁殖期时总是单独或成对出行。植被茂盛的山区里，有很多羊角鸡喜欢吃的，多种植物的根茎、嫩芽、果实、种子，随处都有，另外也会吃点昆虫，换换口味。
因为总是待在茂密的森林里，人们难以见到其身影，但是却能听到它们的叫声。每天天一亮，羊角鸡们就会准时开始“大合唱”，不是乱叫，而是有组织有纪律地“唱歌”，互相应和着同类。
最先由一两只羊角鸡大声叫着，紧接着山林里就传出一群羊角鸡的叫唤声，响亮而有穿透力，在山谷中传出很远。一阵紧接一阵的叫唤声，就是独属于羊角鸡的“大合唱”。
有趣的是，过去电子通讯不发达的年代，当地人竟然是通过羊角鸡的鸣叫声来预测天气的。人们摸清了羊角鸡鸣叫的规律，除了每天清晨都要“大合唱”外，在大雾天或雨雪天气来临前，它们叫唤得尤其频繁。
当地老一辈的人有这样的说法：“羊角鸡叫，不阴则雨。”以前的人都是根据自然反映出来现象来预测天气，当羊角鸡不停叫唤时，很可能会转变为阴雨天，或者下雪。
03遇到猛兽猛禽就发出叫声警告，让雌鸟与雏鸟先逃跑
对当地人来说，羊角鸡打鸣，代表着新的一天到来；羊角鸡不停叫唤，说明天气有变。但对于羊角鸡来说，叫声是它们与同伴交流的重要工具。
它们通过叫声传递着信息，当遇到天敌时，也是用叫声互相警告，告诉同伴有敌人来了，快逃命。雌鸟、雏鸟是被保护的对象，每当有危险，雄鸟会让雌鸟先逃跑，而育雏期间的雌鸟，则会让雏鸟们先逃跑。
与它们生活在同一生境中的云豹、猞猁、石貂等食肉猛兽，都是羊角鸡的天敌，会将它们当成一顿美餐；还有金雕、红隼等猛禽，也会毫不留情对羊角鸡下手。
曾有研究人员观测到一只母羊角鸡带领着5只雏鸟出来觅食，很不走运，遇到了金雕。金雕正要从树冠上俯冲下来，母羊角鸡已经觉察到危险了，惊慌地大声鸣叫，让宝宝们赶紧跑赶紧躲起来。
让宝宝们先逃跑，母羊角鸡自己也向另一个方向逃跑，钻进灌丛中。等危险解除后，折返回到原地，叫唤着宝宝们。雏鸟们陆陆续续出来，但却少了一只。
羊角鸡面对天敌，只能通过逃跑、藏匿的方式来保命。分开逃跑，也是为了保全家族。
结语
由于地形地貌的影响，羊角鸡种群间并不能形成连续的分布，但影响到羊角鸡生存的是人类的干扰，捕猎、拾鸟蛋等行为直接影响到羊角鸡的生存。此外，自然界的天敌猛禽、食肉猛兽的捕食，也影响到羊角鸡的种群发展。值得高兴的是，如今四川雉鹑的野外数量相对较多，在西藏的最高密度达到每公顷4只以上。
雪灵谷动物实验室/出品
参考资料：白马雪山国家级自然保护区、央视新闻、中国鸟类志、西南山地、中国野生动物保护协会
