兴化，古称昭阳，现为江苏省辖县级市，地处江淮之间，虽不是江南城市，却有着江南水乡的秀美景色。兴化历史悠久且人才辈出，文化底蕴格外的深厚，是江苏省历史文化名城。如果想要了解一座城，就从城里的老街开始，“金东门老街”则是了解兴化最好的地方。
金东门老街位于兴化古城的东侧，从四牌楼开始就是兴化的老街，也是兴化古城三大历史文化街区之一，有“苏中明清第一老街”的美誉。老街分为西街和东街，我们去的是百年老字号上池斋、状元坊所处的街巷，距离郑板桥故居200多米，这条街巷对市民及游客都是免费开放的，不需要购买门票。
当然，相比一些古镇这里要小很多，但却有着千余年的历史，尤其是明清时期的金东门老街格外的兴盛，商贾林立、商贾云集，商业非常发达，因日进斗金而得名。虽然如今的老街没有了往日的辉煌，但在老街两侧依然是商铺林立，游人穿梭不惜，生活气息格外的浓郁。
老街两侧的建筑依然保持着明清时期的风貌，现存的街巷也依然保持着明清格局，这里是兴化千年历史的缩影，记载着兴化千年历史的风风雨雨。慢慢地走过旧旧的老街、青石小巷，看着眼前古色古香的建筑，不禁让人感慨岁月变迁。
在老街上竖立着一座造型格外高大的石牌坊，为兴化历史名人李春芳立，他在嘉靖二十六年考取进士并以鼎甲第一中状元，后来做了宰相。这座状元坊始建于中状元那年，为双柱单门式牌坊，是兴化市标志性景点之一。
不得不说，这条老街上卖东西的商铺真的太多了，且品类很多，似乎卖啥的都有，当然还有一些老行当，像铁匠铺、锡器制作等。不过，对我来说，逛老街必不可少的就是这里的美食小吃，这里的小吃店有好几家，看似简陋味道却非常的鲜美地道。
兴化的特色美食主要有熏烧、鱼圆、脆皮春卷、藕夹、卤面、米粉、煎包、豌豆饼等，不是有句话这样说吗？酒香不怕巷子深，往往美味的食物都隐藏在小巷子中，如果是吃货的话，来到兴化这里是必打卡的。
早在古代时，兴化就诞生了诸多的锡匠，尤其是清朝中期，在无锡就有锡匠数百人之多，在这条老街上就看到一家兴化老字号锡器制作店，手艺世代相传并传入到了他的手中，荣获的证书挂满了墙壁，如今这项手工艺已是兴化市非物质文化遗产。
这是制作出来的一个锡盘，犹如一朵盛开的花朵，造型格外别致。在现代社会中锡器已经非常少见了，大多数买去都是为了收藏。
走在老街上，看到一面木门上贴着一幅对联：“冬迎梅至，春伴燕归”，比较奇怪的是，“冬迎梅至”中的至为何会倒着写？往往我们过年贴“福”字时会倒着贴，有“福到”的意思，而至倒着写，确实让人难以捉摸。你知道吗？
不知道，你有没有去过江苏兴化的这条金东门老街？对这条老街这里有什么印象？欢迎留言评论。
