如今随着旅游业的发展，去沙漠旅游的游客也开始逐渐增多了。对于许多国家来说，土地沙漠化都是一件极为棘手和严峻的问题，不过这些沙漠同时也为许多游客带来了不一样的大漠风光。
在沙漠中旅游，最重要的自然是饮水安全的问题，由于水资源缺乏，在沙漠中只有一些零星点缀的绿洲，才会有水源存在。不过有的游客在游览过程中发现，在一些荒无人烟的沙漠却可以看到许多西瓜。不少游客在看到这些西瓜时都会情不自禁的想要上前去摘下一两颗，用来解渴，但是当地人却非常严肃的警告他们这些西瓜是万万不能食用的。
这又是为什么呢？原来这些西瓜与我们日常生活中见到的那些水果并不是同一种类的植物。它的名字叫做药西瓜。虽然外形与普通的西瓜相近，然而它却是一种含有剧毒的藤本植物，其果实往往会被人们用来制作驱虫剂，如果有人误食了它，严重的将会在48小时之内因为肾衰竭而死亡。
不仅如此，这种状若足球的药西瓜的汁液甚至还带有一定的腐蚀性，若是不小心接触到，甚至会对皮肤造成伤害。而之所以这种药西瓜在当地大量的出现，其实也与沙漠异常酷热的环境有关，在沙漠中的植物为了能保护自己的水分不再流失。
往往会对试图食用它们果实的动物进行反击和报复，这也是为什么沙漠中仙人掌和骆驼刺如此多的原因。当然，这种植物并不是完全没有用处的，对于当地人来说，这种植物的果实，可以用来做祛除一些特定疾病的中药。只是采集时需要格外小心。
