当地时间2022年3月17日，日本，福岛核电站。 澎湃影像 资料图
日本政府和东京电力公司（东电）日前宣布，将放弃在今年年内启动福岛第一核电站2号机组熔落核燃料（燃料碎片）的取出作业。
据共同社8月25日报道，为提高安全性和可靠性，东电将增加最长一年半左右的准备时间，力争2023下半年度启动。这将是相关工作第二次延期，较原定2021年内开始的当初计划推迟约2年以上。
东电福岛第一核电站反应堆报废推进部门的最高负责人小野明在记者会上表示，延期是因为用于取出作业的机械臂需要改良以及相关设备需改造。上述机械臂正在福岛县楢叶町进行动作试验。机械臂、以及机械臂前端安装燃料碎片回收装置的部件等发现有些地方需要改良，为取出燃料碎片做准备时防止放射性物质泄漏的密闭设备还出现破损。
报道指出，取出因事故产生的燃料碎片是第一核电站反应堆报废作业的最大难关。尽管日本政府和东电将维持2041年至2051年完成反应堆报废的目标，但运出乏燃料等其他主要工程也接连延期，能否按目标实施并不透明。对于在2041年至2051年前结束反应堆报废工作的整体工序，小野强调，延期“不会带来影响”。
报道称，在发生堆芯熔化的1号至3号机组中共有约880吨燃料碎片，东电将从相关工作取得进展的2号机组开始取出燃料碎片。根据计划，长约22米的机械臂将被放入反应堆安全壳内，采集安全壳底部的燃料碎片，首先试验性地取出少量，之后逐渐扩大规模。