“你只管去想象那是一座令人心神往的、如同月宫的城堡一样的建筑，夏宫（指圆明园）就是这样的一座建筑。”
被人誉为万园之园的圆明园，在晚清时期还是一颗璀璨的明珠，见过它的人纷纷瞪大了双眼，为这艺术的精华所吃惊，他们说这里“虽由人做，宛自天开”，那时它的名字甚至传到了遥远的欧洲，让那些自视甚高的欧洲人也想来看看中国的园林究竟是什么样子的。
它诞生于1707年，当时的皇帝康熙命人打造了这座宫殿，将它赐予了第四个儿子胤禛。这所宫殿在最初的时候便被命名为圆明园，在一字一句都有深意的中国，这座园林名字的个中意味还是得自己揣测。
不过后一任皇帝、圆明园的主人雍正认为这是父亲对自己的赞美，他说“圆”指的是个人品德的圆满，“明”指的是政绩如明光普照，这是封建统治者对明君的要求，也说明了很早之前父亲便属意自己登上皇位，不过这一切都是雍正的片面之词，康熙如何想我们不得而知。
1724年，雍正登基一年，眼看政通人和，他决定扩建圆明园。等到他的儿子乾隆上位，这座园林的景观又被调整，且增加了长春圆和绮春园。只不过这个几代人用心建造的园林并没有保持它的辉煌，它很快就会遇上一群贪婪的人和一把大火。
1860年，英法联军直扑圆明园，奋力抵抗的官兵寡不敌众，最终以身殉职。这群士兵终于来到了广受赞誉的园林，他们对这一片财宝露出了邪恶的微笑，从这一日开始，他们在圆明园疯狂掠夺财宝，那些带不走的东西，他们便用一把大火烧得个干干净净，他们想：就算被销毁也不把留给它的主人。
这座园林满目疮痍之后，清朝的统治者似乎想把它恢复原貌，但是晚清的钱财早就被败光赔光了，要想把它恢复原貌实在是太过艰难。原本他们以为这座园林将永远保持这个模样，没想到还有更惨的事发生。1900年，八国联军侵占北京，圆明园再遭劫掠，就连园林内的古树也被彻底毁灭。
历史的车轮滚滚向前，100多年后，考古界开始将目光放在了这座园林身上，他们对这里进行了考古挖掘与修复，令这群考古专家诧异的是，240多万平方米的土地上只挖掘了5万平方米，竟然出土了5万件文物。
这些文物中最珍贵的是2014年挖掘出来的泥疙瘩，这件文物被挖掘出来时浑身沾满了泥土，几乎没有人能看出它的全貌，等到它被放到实验室时，人们才看到它的本来面目。这是一个铜鎏金象首，线条流畅，神态可鞠，仿佛一头象真的来到了我们面前。而鎏金工艺复杂，消耗巨大，因而这一文物价值高超，当然最关键的是它代表着那时候皇家铸造工艺的高超。
只不过可惜的是，专家只挖掘出来了象首，并没有找到它的身子。至于为何断定它有身子，主要还是这件文物的后部有4个洞，按照以往文物的特征来推测，这些洞是用来固定身子的。
从专家的再度挖掘，我们也能看出当时圆明园的规模与珍贵，如今在一片断壁残垣前，中国人只剩下了惋惜和愤怒。幸好，中国越来越强大，这样的事情断然不会再发生。
