中国是个多民族的国家，在历史上除了汉族以外，也跟其他少数民族有过长时间的交集，其中最为源远流长的便是北方的游牧民族。说起游牧民族，大家想到的就是匈奴、契丹、突厥和回鹘等。
这些游牧民族在不同时期与中原王朝都有过交集，战乱与和平争相并存，甚至还有许多游牧民族在中原建立了王朝和政权。好战一直是中原人对北方民族的普遍印象，深入了解后会发现他们还有更多彪悍的民风。
一个民族的风格形成体系是有诸多原因所在的，像北方游牧民族一样，他们有些民风特色是我们无法接受，但在当地又是得到推崇的，就比如“男人高龄便会被亲戚杀了吃掉”。
中国游牧民族
在历史上将民族分为两大类，一类是游牧、一类是农耕。游牧民族就是我们俗称的北方一带的牧民们，农耕则是中原地区的民族形式，这主要是根据生活环境来定性的。
在中国的历史上，游牧民族一直处于分裂的状态，一直到元朝时期，成吉思汗四处征战才得到了统一。根据《史记·五帝本纪》的记载，黄帝发源于西北地区，当年他们也是以游牧为生。
所以要追溯的话，后期的匈奴、鲜卑等游牧民族其实都是黄帝的后裔。他们大多数以部落群居为主，曾发生过许多互相吞并的情形，在此基础上又构成了新的民族，所以才会出现称呼不同的情况。
游牧民族善于骑射，因为他们是在马背上讨生活的，所以自古以来他们给人的感觉就是妥妥的“战斗民族”。从秦始皇开始一直到大清时期，中国的几千年时间里，中原人与游牧民族的恩怨就从未断过。
而且很多时候都是游牧民族掀起的战争，中原人才觉得他们“好战”。可是他们也没办法，北方环境恶劣，导致他们的发展比中原要落后很多。
因此为了求生存，只能南下去烧杀抢掠，通过抢夺中原人的粮食和财物来满足自己的供需，这样的话战争就无法避免了。
游牧民族的政权很少有想通过发展自己来摆脱这种依靠抢劫度日的生活，主要是因为抢劫的成本太低了。他们骑着战马狂奔而来，抢了东西之后立马走人，你上哪追去？
历史上有许多王朝跟游牧民族曾建立友好邦交关系，双方约定中原王朝每年会送去大量的食物和钱财，游牧民族就不用过来抢了。
像西汉建立之初一样，为了自身的发展从而避免跟匈奴人发生冲突，刘邦与其订立了和亲的外交政策；北宋末年因为惧怕大金，也送去金银财宝和粮食等。
不过要是他们遇上同样彪悍的中原王朝，那结局就不同了。比如汉武帝就因为先祖们在匈奴人那里受了委屈，他就倾尽举国之力一定要灭掉匈奴。
这个时候战争就无法避免，战事一旦起来的话，那么人口就成了大问题。所以在这些背景之下，游牧民族滋生了一种奇葩又彪悍的民风，那就是“妻后母、报寡嫂”的传统。
意思是丈夫死后，妻子要嫁给自己的儿子；哥哥要是死了，弟弟就要迎娶大嫂。这简直是乱伦啊！可没办法，为了人口一切都不是事儿。这种彪悍的民风一直为中原人所不齿。
最早游牧民族
提到游牧民族的民风特色，中国古代的这种婚姻模式确实容易让人诟病。但是要跟早期的民风相比较的话，这简直不足为奇。
有史料记载，斯基泰人是最早期的游牧民族，他们是分布在阿尔泰山以西的西徐亚人，主要集中在中亚以及南俄的草原上。从狭义上理解，他们是生活在黑海北岸的伊朗语系游牧民族。
他们的生活方式就是不断地迁徙，常年居住在马车之上，历史上记载他们的足迹从欧洲一直延伸到了内蒙古，也许是由于这种生活习性，所以逐渐形成了一些非常彪悍的民风。
希罗多德是古希腊的历史学家，他的著作《历史》中曾记载着诸多游牧民族的遗风。斯基泰人有着自己的宗教信仰，大约就是灵魂说之类的，跟印度教和伊斯兰教大体相似。
他们的国王去世后，会在遗体上涂满蜡，然后将他的肚子给剖开，将香草给填充进去，最后缝合起来下葬。这可能是他们保存尸身的一种方式。
斯基泰人有活人殉葬的传统，国王死后被葬入王陵的时候必须挑选一名侍妾去陪葬。除此之外，还要选出奉酒、料理、马夫等使臣一起埋葬进王陵。
这还没完，一年以后还要选出五十匹马和五十名生前与君王亲近之人去殉葬。用马陪葬跟他们的宗教信仰有关，他们认为马的速度很快，可以让死者的灵魂以最快的速度得到永生。
而这种殉葬方式也是极端残忍的，不管是马还是人，都要开膛破肚取出内脏，然后塞入木糠，然后一人一马用铁棒贯穿他们的身体固定起来，真是惨不忍睹。
彪悍风俗
介绍了斯基泰人彪悍残忍的殉葬方式，与斯基泰人同宗的马萨革泰人也没落下风，他们的习俗更让人费解。
据《历史》一书中介绍，马萨革泰人的男子如果活到了一定的高龄之后，就会被亲戚们杀掉，然后将他的肉剁碎与家畜一起同锅烹煮而食用。不过需要身体健康的老人才行，病死的一般都被埋掉。
这样的风俗我们是断然无法接受的，可是在马萨革泰人眼中这再正常不过了。有些老人还以此为荣，觉得如果没有健康地活到被人吃掉的岁数，简直就是一种罪过。
也许是受到游牧民族特性的影响，不断地迁徙使得上了年纪的老人逐渐成为家族中的累赘。但又由于物质匮乏，人们过着食不果腹的日子，所以才想到了让老人“物尽其用”的方法。
还有一个游牧民族叫伊塞顿人，跟马萨革泰人和斯基泰人都同属于一个种族，他们也有这样的彪悍习俗。如果家中有老人去世，那么其子孙就会将他的肉剁碎了与其他鸡鸭家禽类煮熟来吃。
一般来说，他们不吃头颅，而是将头上的毛发去掉，然后铺上金箔，这样后世子孙就有可以祭拜的东西了。
这种民风的手法可真是极端残忍，不过随着社会文明的发展，这种方式也逐渐被摒弃。不过在古代的突厥人当中依然保留着马陪葬的习俗，现在也已经没有了。
