1974年，时任武汉军区司令员的杨得志来到了荆州视察，荆州的干部们连忙热情地招待着。
可是杨得志接下来的一句话，让大家陷入了迷茫：“侯礼祥如今怎么样了？我想顺便去探望他一下。”
荆州军分区的司令员经过打听才了解到，杨得志口中的侯礼祥，是他的一个老战友。
杨得志来找侯礼祥时，发现他既没有房子住，生病了也没钱买药吃。
杨得志愤怒地质问江陵县委：“你们怎么这般对待我的老战友，他可是我的救命恩人呐！”
那么，侯礼祥为什么会沦落到这种境地？开国上将杨得志和侯礼祥有什么过往？
用“李祥”的名字参加红军长征
1912年，侯礼祥出生于湖北省荆州市江陵县，小时候家里有些余钱，供他上了四年私塾。
可是，侯礼祥的父母却在他15岁那年，因为疾病而永远地离开了他。
在给父母治病时，已经花光了家里的积蓄。
为了帮父母办丧事，侯礼祥不得不将家中唯一的房子卖了。
小小年纪的侯礼祥为了养活自己，便启程前往荆州，打算去那里打工。
可是，等侯礼祥到达荆州的时候，已经花光了自己的所有积蓄，饿得面黄肌瘦，脏得像个小乞丐，没有哪个工厂愿意收留他。
幸好天无绝人之路，一个好心的乞丐朋友，为侯礼祥介绍了一个武汉的招待所服务员的工作。
侯礼祥因为这份工作吃饱了饭，心中却有疑惑：这个乞丐朋友既然能够帮助自己介绍工作，他为什么还是要当个乞丐混日子呢？
很快，侯礼祥便有了答案。
原来，这个乞丐朋友的真实身份是一名共产党员，之所以给自己介绍工作，一方面是为了救济自己，另一方面是为了帮助组织扩大队伍。
很快，侯礼祥的品行通过了组织的考验，他在1928年5月首次被派到江西执行任务。
1929年3月，侯礼祥正式加入了中国共产党，成为了一名革命战士，入党介绍人是他所在的红三军团五师十四团五连的连长彭绍辉。
在1934年10月，侯礼祥参加了红军长征，因为表现优秀，作战勇猛，他从班长升到了排长，又从排长升到了连长。
等到1935年5月，侯礼祥已经成为了红一军团一师一团的营长了，也正是侯礼祥奉上司杨得志团长的命令率领着17名战士们强渡的大渡河。
由于刚进入部队时的一个乌龙，导致部队将侯礼祥的名字登记为“李祥”，他也多次进行过解释，却因为那些年时局动荡，导致改名一事一直未能如愿。
时间长了，侯礼祥也就不在意此事了，反正家里人常常叫他“礼祥”，部队人都称他为“李祥”，也没什么。
这时候的侯礼祥怎么也不会想到，自己就因为登记错了名字，而在后半生寻找党组织的路上，走得十分艰难。
更令人惋惜的是，这次强渡大渡河，后人连“李祥”这个人也没有记住，误以为当年只有“十七勇士”，而忘记了还有一个领队的营长也应当算在其中。
1935年9月，在腊子口战斗中，国民党占据了天然险要的地理优势，想要将红军围歼，红军遭到了重大损失。
杨得志也身受重伤，多亏了侯礼祥将杨得志从国民党的炮火中背了出来，因此，侯礼祥可以算得上是杨得志的救命恩人了，两人在长征之路上的关系很好。
在长征中，侯礼祥还参加了飞夺泸定桥等很多战役，在战争中他率领着部下多次冲锋在前，导致五次重伤，两次差点死亡。
最危险的一次是在四川小河镇战斗时，敌人的子弹已经射穿了他的脖子，幸好没有打中大动脉，侯礼祥从病床上被抢救了回来。
在1936年10月，红军长征胜利会师后，侯礼祥因为右腿骨折，而在瓦窑堡后方医院进行疗养。
康复后，侯礼祥被组织派到了一师师长陈赓、政委杨勇的手底下工作，担任红一师十三团团长。
此时，侯礼祥原本的领导杨得志被调到了红2师担任师长。
1937年，侯礼祥进入了抗日军政大学学习，并于第二年担任八路军总部警备第一团副团长。
1939年，因为在执行任务中又身受重伤，侯礼祥被组织安排到了后方休养。
同年年底，侯礼祥回到了自己的老家江陵，他的人生轨迹也从这里发生了改变。
想回归党组织却屡遭挫折
侯礼祥回到江陵后，先是娶了个媳妇，又开了个牌铺维持生计。
媳妇是个贤惠能干的农家女，做得一手好菜，牌铺的生意也做得红红火火，侯礼祥的小日子过得不错。
可是，来打牌的什么人都有，一些心术不正的人想要盗窃侯礼祥的财产。
一般来说，大家都愿意将最珍贵的东西藏在床底下，侯礼祥也不意外，将自己参加共产党后的各种证件都放到了一个箱子中，然后把箱子藏在了床底下。
小偷拎着箱子就跑了，等到侯礼祥发现时，自己身份的身份证明、文件已经全部丢了，整个人都傻眼了。
侯礼祥本打算等自己的身体好利索了，再去接着革命的，这下可惨了。
谁知，负责接收侯礼祥党组织关系的江陵县委书记魏西，却在这时候找到了他：没关系，到时候我再帮你补办一份证明。
接着，魏西向侯礼祥发布任务，要求他去监利县进行地下工作。
当了那里后，因为组织的需要，侯礼祥打入了国民党的内部，担任起了国民党的联保主任，负责给组织传递情报。
可是在1940年4月，当地的地下党组织却被国民党给发现了。
在国民党的攻击下，地下党组织损失惨重，仅有几个幸存者逃走隐蔽了起来。
侯礼祥的接头人，也死于国民党的屠刀之下。从此，再也没有人和侯礼祥联系了，侯礼祥隐蔽了一段时间。
1942年7月，听说张秀龙的部队来到了湖北潜江县，侯礼祥连夜赶到潜江。
可是魏西还没有来得及，帮他办理补充的身份证明文件，就被国民党发现了。
因此侯礼祥没有能够证明自己身份的东西，他也并没有得到张秀龙的信任。
在侯礼祥将自己参加红军的往事，讲述给张秀龙听后，才让张秀龙答应带他重回到党组织。
巧合的是，张秀龙的部队却在这时遭到了国民党的袭击，张秀龙由于怀疑侯礼祥是国民党的奸细，而没有将他带走。
新中国成立后，侯礼祥回到了老家干起了农活。
不久，他曾经参加国民党的事迹被大家给扒了出来，他连忙向父老乡亲解释，自己曾经是共产党，加入国民党是为了完成组织交代的任务。
可是并没有人相信他说的话，曾经的江陵县委书记魏西，也早在1940年6月便被调到了别的县工作。
“他还吹牛自己是红军团长，我看啊，他八成是个特务。”
“对啊对啊，监利县的地下党组织暴露一事，说不定就和他有关！”
村子里的人在他的背后指指点点，他也因为拿不出证明自己身份的文件，而一直被众人误解，处处被人打压。
1961年，满腹委屈的侯礼祥，给自己曾经的领导杨得志、杨勇写了一封信，希望他们能够帮助自己证明身份。
杨得志、杨勇认识侯礼祥的笔迹，收到了侯礼祥的信后，非常高兴，他们本以为李祥在战场上已经牺牲了，原来是恢复本名后一直在武汉生活啊！
两人给侯礼祥写了回信，问他这些年的经历。
侯礼祥又将自己如何在地下党工作、怎样被迫和组织分开的事情详细地说了一遍。
杨得志和杨勇看过信后，不禁感慨他的艰难命运，随即给他写了一封证明信，信上的内容可以证明侯礼祥曾经参加过长征，以及概述了侯礼祥在长征中的军功。
可是，当侯礼祥将这封信拿给大家看的时候，却被和他有过节的村干部，诬陷为伪造信件，当地的领导也不相信杨得志、杨勇会给他一个乡巴佬回信。
因此，侯礼祥被控制了与外界的通信联系，杨得志和杨勇再也没有收到过侯礼祥的回信。
两人以为侯礼祥的问题已经解决了，便忙于公务而没有继续关注此事。
难道他侯礼祥当初拼了命挣下来的功勋，就这般付诸东流了吗？
终于等到了老战友的帮助
侯礼祥本想着就这样将就着活着，可是在几年后，偶然间看到报纸上说，杨得志在济南军区当司令员。
侯礼祥认为，自己不能背负着骂名过一辈子，自己一定要恢复身份。
那时候的侯礼祥，赶路只能靠扒别人车，饿了去乞讨，到达济南后，他穿着又脏又旧的棉大衣，身上散发着臭气，就像是一个乞丐。
1971年，侯礼祥到达了济南军区的门口。
凭着侯礼祥的这身穿着打扮，门口的哨兵怎么也不肯放他进去。
直到他说出，自己曾经是参加过长征的红军，还和司令员杨得志是老战友，哨兵才肯带着他进入了传达室。
传达室的工作人员满脸怀疑地上下打量了一下侯礼祥，然后联系上了杨得志司令员。
不巧的是，杨得志正好外出，就交代传达室的工作人员先将老人照顾好，等自己回来再见见他。
侯礼祥终于在这里吃了一顿饱饭，他的胃口将济南军区的人都惊呆了，在他撂下筷子后，还客气地问道：“老人家，够不够？不够我再给你要两个菜。”
侯礼祥摇了摇头，又接过工作人员递过来的毛巾，打理了一番自己。
这时候，杨得志也赶了回来，许久，才从侯礼祥的面孔中认出了他。
一别多年，杨得志如今是开国上将，面容保养得较好，而侯礼祥因为多年操劳农活和忍受屈辱，脸上的皱纹非常多。
侯礼祥虽然比杨得志小1岁，看上去却反而更沧桑了些。
两人久别重逢，又讲起了当初是怎样冒雨战斗，强行渡过了水流湍急、被国民党认为是天险的大渡河。
侯礼祥在济南玩了几天，也见到了几个好朋友。
临走之前，杨得志送给了他一个包裹，里面装着200块钱和20斤粮票，最重要的是，还有一封写给县里领导的证明信。
侯礼祥本以为从此自己就能顺利地恢复身份了，可是没想到，县里的领导看了证明信后，仍旧是百般推脱，找各种理由拖延给他恢复身份的事。
侯礼祥明白，是自己前些年性子冲动，说话难听了些，得罪了县里的领导，如今他年纪大了，也不想再折腾了。
侯礼祥因为年轻时参加革命，落下了不少病根，如今生病了却没有钱买药，房子也还是租得别人家的，日子过得很惨。
幸好苍天有眼，杨得志调来武汉后，在1974年6月，想起了自己的老战友，发现了这一切，怒道：“为什么他还没有恢复红军待遇？”
江陵县委面对杨得志的质问，惭愧地低下了头，并嗫喏地说道：“他曾经在国民党那里工作过，我们以为你给他的信件是伪造的，并且......怀疑他当初是特务。”
杨得志瞪着江陵县委说道：“糊涂！你们就不怕寒了老红军的心吗？”
虽是有杨得志出面作证，但是侯礼祥确实在国民党工作过一段时间，组织还是对他进行了严格的审查。
半年后，杨勇、魏西也知道了此事，纷纷出面为侯礼祥作证，侯礼祥也终于在1975年1月份，被组织恢复了红军待遇。
虽是从此衣食无忧、有钱治病了，还盖了三间大瓦房，但侯礼祥依然有些郁闷。
因为组织最终是没有恢复侯礼祥共产党的党籍身份，毕竟侯礼祥的资料不全，又已经几十年没有和组织联系了，按照规定，他这属于已经退党了。
后来，侯礼祥也想开了，叹了一口气说道：“没关系的，等我到了地下，还要去找毛主席，告诉他，‘我是一名共产党’。”
1991年冬，侯礼祥面容安详地离开了人世，享年80岁。
参考文献：
江陵县人民政府：《江陵名人》
