托马斯·库克是现代旅游的创始人。在1845年，托马斯·库克在英国伦敦创办了通济隆旅行社，这也是世界上第一家旅游服务机构。1906年底，通济隆公司进入中国，先是在香港设立旅游机构，随后在北京、上海设立代办机构，与美国运通公司、日本国际观光局等企业垄断了中国旅游市场。
图为托马斯·库克
而中国自辛亥革命之后，被进入中国的列强势力通过经济掠夺的方式攫取资源。20世纪20年代，中国社会生长资本主义因素同时，逐渐沦为一个半殖民地、半封建社会。
中华民国政府受西方影响，发布了一系列有助于发展资本主义的政治、经济、文化法令，包含众多，涵盖极广。但此时，中国旅游业风气未开，中国的旅行代理机构都由外来资本主持，基本垄断了整个中国旅游市场，只为洋人与中国社会上流阶层服务。彼时已距托马斯·库克创办“通济隆”八十多年。
一声惊响，春雷滚滚
1904年，这时的陈光甫仅仅是个23岁的年轻人，但他家境优渥，有机会去往美国参加圣路易国际博览会，就是在这场博览会上，他结实了正在为革命事业募集资金的孙中山先生。虽然当时中国被清朝所统治，但他对这位“乱党”很是钦佩。孙中山还一度劝说他投身革命事业，这时的陈光甫思想尚未成熟，而是选择捐赠一笔资金资助革命事业。
随后几年，他去往美国宾夕法尼亚大学，取得了经济学学士学位。在美国，他对比了列强国家的兴盛与中国的积贫羸弱，这时候的他思想已经成熟。所以，他没有留恋于美国的花花世界，而是果断回到祖国，投身金融行业，体现了其民族资产阶级积极的一面。
1915年，陈光甫创办了上海商业储蓄银行，在他的妥善经营下，该银行很快成为中国第一大私人商业银行。
后来，在为一次从香港到云南的行程购买船票时，陈光甫受到了“刺激”。他连着几遍向售票员打招呼，可这位售票员是个外国雇员，对陈光甫的声音毫不搭理，而是跟洋人有说有笑。
陈光甫有感于国家积贫积弱，民族资本式微，不仅在经济上受人掣肘，还会受到“特殊”待遇。这使他立下宏愿：要做中国人自己的旅游服务机构。不止是“与人方便”，也要让这些洋人不能在中国的土地上搞垄断，搞特权。
他看到了中国旅游产业生长的土壤，也看到了中国人民同样有着旅游出行的需求，于是，毅然决定创立中国人自己的旅游服务机构。1923年，陈光甫在上海商业储蓄银行下设立旅行部。但是旅行部自创立后年年亏损，同僚们纷纷劝他停办，而他说：
“这个旅行社虽说年年亏本，但为国家挽回了不少的利权，不然又多送入外国许多钱了。”
1927年，为进一步提升效能，陈光甫将上海商业储蓄银行旅行部独立挂牌注册，于是在1927年的上海四川路420号,中国第一家旅行社“中国旅行社”背负着历史赋予的使命，成立了。
该旅行社成立后，经营范围包括代售交通客票、旅行咨询、码头接送、行李代发、出国留学以及观光游览等业务。这与当时洋人经办的旅行机构功能相似。
但这还不够，随后，在陈光甫的主持下，该旅行社发行了中国第一本旅行杂志、第一张英文旅行支票，建立第一批招待所。这些举措在国内打破了外资机构垄断局面，在国际上建立了规范的民间交流渠道，让外国人真实地了解了中国的自然风情与人文特色。
图为该社于青岛的招待所
中国的读书人，自古就有着“行千里路，读万卷书”的文化传统，所以，当中国旅行社具备经济基础与管理经验后，旋即创办中国第一本旅游类刊物《旅行杂志》，吸引来大批文人政客为其撰稿，其中不乏茅盾、郁达夫等文坛大家。
《旅行杂志》不仅刊登记录祖国山河之美、民俗风情的游记散文，还有一些涉及地理、人文的学术理论文章，并大量运用插图，做到图文结合，生动形象，为当时的海内外旅游爱好者所捧阅。《旅行杂志》在中国近代旅游史、文学史上，都产生了较大的影响。
最早的《旅行杂志》
后来，陈光甫跟随蒋介石退往台湾，并在那里度过了他的晚年生活。但是他所创办的旅行社，标志着中国旅游业的开端，开创了中国旅游行业走向标准化、规范化的先河。作为开拓者与先驱者，陈光甫先生的壮举将延续百年，激励着后世子弟继往开来，发光发热。
重点参考资料：《早期之中国旅行社》《中国“摩根”陈光甫》
