□ 张珺 龚琰
9月22日晚，第四届大运河文化旅游博览会开幕式结束后，嘉宾们离开虎丘山，乘坐游船前往苏州古城，展开“夜游山塘”之旅。
一条山塘街、半部姑苏史。从虎丘前山码头登船，进入苏州最美丽的水街——山塘街。早在唐代，为了加强苏州古城与大运河的联系、缓解雨季苏州城外水田淹漫的灾情，苏州刺史白居易组织开凿了这条直达虎丘的水上快速路。
苏州是京杭大运河沿线唯一以“古城”概念申遗的城市，大运河苏州段纵贯南北96公里。船游山塘河，穿过各式古桥。在亭子桥，行人往来穿梭，小贩叫卖商品，居民讨价还价……一场实景演出把游客带回了旧时市集。
不一会儿，游船行至一处名为“冶坊浜”的宽阔水面，在这里可以看到山塘河分出一条支流。类似这样贯通山塘河与大运河的水道还有很多，它们有效沟通了苏州城与大运河之间的水上运输，江南的物资特产粮食源源不断地通过大运河漕运输送到北方和中原地带。
苏州因运河而兴，大运河沿岸不仅是昔日繁华地，也是今天重要的发展空间、生态空间、文化空间。目前，大运河苏州段日均通航船舶6000艘以上。2021年初苏州启动“运河十景”建设，把古城保护、文旅融合、江南文化品牌建设有机融为一体，坚决扛起历史责任，推进保护传承利用，全力打造大运河文化带“精彩苏州段”。
“船行前方，即将经过山东会馆。”随着讲解员一声提醒，只见眼前店招林立、人头攒动，还原昔年山塘会馆商业洽谈的场景。大运河苏州段保留着大量运河文化遗产，“会馆公所多”成为最能展示苏州运河经济发达的例证。根据统计数据，苏州历史上先后出现过60多处会馆、200多处公所。
何处好风光，行行七里塘。一段花光水影的梦幻之旅，让嘉宾们感叹不已。古时，多少文人墨客，由运河行至苏州，共赴雅集。今朝，“运河十景”将大运河世界文化遗产点与苏式美学有机串联，巧借运河之水，演绎不同精彩，立体呈现“最是江南”人文风貌，不断彰显生机勃勃、底蕴深厚的独特文化魅力。
