威虎山,森林茂密,奇峰耸立。夏季这里是林木参天,密不透风,冬季则是皑皑白雪,一片茫茫林海。在这座深山老林里,有一个老巢,那就是东北最著名的大土匪座山雕的家。
座山雕原名叫张乐山,山东泰安龙廷乡苗庄村人,他家兄弟七人,张乐山排行老三,村民称他为''三爷''。张乐山8岁的时候,他的父亲和爷爷在打家劫舍的时候被抓获,后被官府判处了死刑,他的母亲也因为惊惧过度而去世了。 1945年8月,已经28岁的杨子荣,在胶东地区参军,被编入了牡丹江军区二团。本想能冲锋陷阵的杨子荣,却被分到了炊事班,当了一名伙夫。当年11月,杨子荣随部队开赴牡丹江剿匪。1946年3月,在一次剿匪行动中,二团有一位班长壮烈牺牲,指导员火线提拔杨子荣为班长,命令他带领该班战士继续完成剿匪任务。当上班长的第二天,杨子荣就一战成名,干了一件惊天动地的大事。当天,杨子荣跟随团长包围了一个名叫杏树沟村的匪窝,里面盘踞着400多位土匪。他们妄图凭借坚固的防御工事,和我军负隅顽抗。战斗打响后,我军发起了强大的攻势。但一来匪众人多,二来村里的老百姓让我军的进攻投鼠忌器,战事处于胶着状态。 后来正如电影里面一样,杨子荣见到座山雕人后,和另外的战士一起,占据有利位置,活捉座山雕。被活捉的座山雕,一直在牢里面,最后因为大烟瘾犯了,引发了其他病,在牢里面病死了。杨子荣活捉座山雕后不久,被一个土匪孟同春打死,但是这件事,却过了很久才出来。1947年2月22杨子荣追歼顽匪郑三炮时,遭遇一股土匪,当时杨子荣的枪栓冻结没有打出子弹,不料被孟同春打死。
可是这件事过了21年,孟同春自己自首了,因为每次放映关于剿灭座山雕电影的时候,孟同春都会坐立不安,特别是听到杨子荣的片段时。后来看孟同春的认错态度好,判刑8年,一直活到1989年,终年80。