老山地区位于我国云南省麻栗坡县天保农场西南约6公里处，在中越边境12号至13号界碑之间。这一地区地形复杂，山高谷深，海拔多在700米以上，主峰为1422.2米，高差为500至100米，山脊狭窄，最宽的60米，最窄的20米。植被多为灌木、茅草和竹林。道路稀少，而且雨天路滑、泥泞，路上淤泥可深达30至40厘米。一天之内气候多变，雨天雾大能见度低，难以判别方位。 昼夜温差大(白天最高为35度，夜间最低为20度左右)。
入侵老山之敌为越军第二军区第313师122团2营，自1979年自卫还击作战之后，该敌经过5年多的苦心经营，构筑了以坑道、地堡、钢筋混凝土工事为骨干，辅之以土木质野战工事和防步兵地雷、铁丝网等多种副防御设施的坚固防御阵地。形成曲直、远近、侧射、倒打相结合的严密火力配系，基本构成能打、能藏、能生活、能独立作战和长期固守的支撑点群式环形防御体系。其具体部署是:
21号高地、1422.2高地、 54号高地、50号高地、 48号高地为第6连，连部在50号高地；48号、49号、76号为第7连；1072号、74号、75号高地为营指挥所、第5连和第8连（火器连）；968高地地域为团属第14迫击炮连(120迫击炮)。越军占领以老山为核心的边境骑线要点，凭险据守，既使越南河宣省会河江市的安全得到保障，又可以随时窥测我方三转弯、天保农场、船头、南榔，响水等地域。
1984年4月，昆明军区第14军第40师第118团奉命收复老山地区。根据师赋予的拔点作战任务，结合当面敌情与地形，团长刘永新决心：采取隐蔽接敌、秘密穿插、翼侧突破、侧后攻击、分割包围、向心突击、速战速决的战术手段， 围歼老山守敌；全团成一个梯队，3个营同时投入战斗，每个营加强100迫击炮6门。
此次收复老山，步兵第118团除了自身建制内兵力之外，还得到了14军炮兵团， 41师炮兵团榴弹炮2营，步兵第120团2营及第1连、100迫击炮连、82无坐力炮连，步兵第122团100迫击炮连，42师侦察连，师工兵连(欠3排)，师防化连喷火排（欠1个班）的加强。
具体的作战部署是：步兵第1营从80号和59号高地之间，沿79号、1214、78号高地，秘密向76号、1072高地实施穿插，攻占77号、76号、1072高地之后，以一部兵力在1072高地形成对外正面，阻敌增援，营主力沿49号、48号高地向50号高地、主峰方向发展进攻，配合团主力围歼老山地域之敌。
步兵第2营在1080高地、小响水地域占领进攻出发阵地，首先以1个连兵力沿19号高地向1153高地、1071高地穿插，得手后形成对外正面，阻敌增援；1个连的兵力沿46号高地向50号高地攻击，营主力沿21号、52号高地向老山主峰攻击。
步兵第3营在57号、58号高地东侧占领冲击出发阵地，营主力沿56号、54号高地向老山主峰实施攻击，一部兵力沿57号高地向50号高地、主峰攻击。
步兵第120团2营担任第二梯队，在61号、62号高地北侧和23号高地附近隐蔽待命，随时准备在54号高地、主峰、16号高地、19号高地加入战斗，增强第一梯队突击力量，阻敌增援，打敌反扑。
团炮兵群由军炮团和41师炮兵团榴弹炮2营编成，在格界、老陶坪、保脑、 楼梯、荒田、麦家屋基等地域占领发射阵地，随时以火力支援步兵战斗。团指挥所在59号高地北侧，后方指挥所在马嘿东侧开设。
4月28日5时56分，师、团炮兵群按计划，向老山地域各个高地实施34分钟的炮火准备。步兵于6时30分向越军发起冲击，经过5小时30分钟激战，部队攻占了老山主峰及其附近各个高地，29日14时35分又夺取了1072高地。整个战斗中，共毙敌341人、俘敌5人，缴获各种火炮20门，轻重机枪16挺，冲锋枪44支，美制M79掷弹筒2具，枪弹311230发，各种炮弹1492发，手榴弹2815枚，以及军用物资一批， 胜利完成了上级赋予的拔点作战任务。
这一仗时间不长，但是打得异常残酷。参战部队普遍反映，老山地区的越军作战十分顽强，其战斗意志远远超过1979年自卫还击作战期间的越军。
越军为了贯彻其“一线取胜"的指导思想，313师要求各一梯队营“誓死坚守阵地7天”，各部在我军夺取一线阵地后，要“迅速反击夺回失地”。这次作战，越军尽管仍然有逃亡现象发生，但是其一线分队，特别是掩护分队打得顽强，加上地形复杂得难以想象，攻占老山主峰、54号高地等要点，都经过了4至5次的反复争夺，1营未能完成当日任务，部队被迫提前投入预备队。
3营指战员反映，54号高地至老山主峰的道路上，战斗极为惨烈，被伤亡官兵的鲜血染成了一条血路。我军夺占表面阵地之后，越军依托工事负隅顽抗，阵中战斗往往长达2至8个小时以上。老山主峰坑道内的敌人两天后还拒不投降，28日晚上残敌还潜入阵地配合反击。敌人步、炮观察员战斗结束之后数十小时，依旧在高地的树上进行隐蔽观察，呼唤炮兵射击，直到被击毙。
据战后统计，1营牺牲64人，负伤159人；2营牺牲34人，负伤87人；3营牺牲37人，负伤112人；团直属队牺牲17人，负伤38人；合计伤亡548人，其中牺牲152人，负伤396人。另有11人失踪、1人被俘。118团一共战斗减员560人，比越军的损失多出214人，这样的战斗减员对比，在十年对越作战史上是少见的，由此可见收复老山之战是多么的惨烈！118团指战员是多么的英勇顽强！
在作战过程中，118团共消耗各种枪弹251217发，各种炮弹4936发（不含师属以上炮兵消耗），手榴弹3264枚；战损和丢失各种枪支59支，子弹17825发，团营属火炮4门，炮弹322发。
118团首战老山，和兄弟部队一起，用生命和鲜血创造了以爱国奉献为核心的不怕亏、不怕苦、不怕死的老山精神，这种精神是我们中华民族宝贵的精神财富！
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
