自古以来，登山就被视为集锻炼身体、征服自然、欣赏景色为一体的活动，历来被人们所喜爱。古人登山后总爱抒发感怀，如“会当凌绝顶，一览众山小”，或者“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层”等等。然而这些山脉虽然雄伟壮丽，却比不上有着“大地之母”之称的珠穆朗玛峰。
珠峰作为世界最高峰，自从1715年出现在人们的视野中之后，就吸引了无数人的目光。许多登山者冒着生命危险、不顾条件的恶劣，将征服珠峰当做了一种毕生的信念和追求，即使为此付出性命也在所不惜。
人类攀登珠峰的活动从上世纪初就开始进行，一直到1953年才出现第一位登顶者。在这之前和之后的百年间，无数攀登者将生命永远留在了珠峰，即使知道雪山之上白骨累累，人们却依旧前赴后继，这份执着和信仰难以用任何语言描述。
在珠峰牺牲的遇难者数不胜数，他们中有些就此消失在漫天风雪里，也有些就停驻在珠峰的主干道边。由于这些遗体在极低温的环境中难以腐坏，人们也很难将通过人力其运下山，这些遇难者就只能永远长眠在冰雪之中，成为珠峰上非常显著的地标。
著名的“珠峰睡美人”就是这些地标中的一个，她的名字叫法兰西丝·阿森提夫，是一位美国登山爱好者。多年来法兰西丝攀登过的山峰数不胜数，而珠穆朗玛峰作为每一位登山者的终极目标，自然也会是她的终极目标。
法兰西丝的丈夫赛吉·阿森提夫同样是一位登山爱好者，夫妻俩在攀登珠峰的计划上一拍即合，选择在1998年征服这座高耸入云的大雪山。早在1978年，意大利登山家因霍尔德·梅斯纳尔就开创了无氧登顶的纪录，于是法兰西丝夫妻俩也打算进行相同的挑战，这样法兰西丝就可以成为全美国首位无氧登顶的女性登山者。
5月23日，法兰西丝和赛吉踏入了雪山之中，丰富的经验和出众的体力让他们顺利地登上了峰顶，征服了这座世界最高峰。然而珠峰最危险的阶段并不在于登顶，而是在于下山。大部分的牺牲者都是在下山途中遇难的，死亡的威胁直到完全走出山脉才会消失。
在下山途中他们遇到了暴风雪，法兰西丝和丈夫以及其他队友走散了，最终虚弱地躺倒在路边。她的丈夫则为了寻找她而坠落山崖，最后不幸遇难。其实法兰西丝在第二天还有意识的时候，遇见了两位登山者伍道尔和凯西，然而当时极度虚弱的法兰西丝已经失去了行动能力，两位登山者曾试图救她，但最终失败。
当时法兰西丝一直绝望地喃喃着：“不要抛下我。”但两位登山者的氧气已经快用完了，在珠峰上也做不到搬运一个人下山，他们最终只能怀着极度悲伤和沉重的心情离开了法兰西丝。就这样，法兰西丝永远停止了呼吸，成为了珠峰上著名的“睡美人”。
直到2007年，两位登山者中的伍道尔才返回珠峰，冒着生命危险将法兰西丝移到了另一处远离主干道的地方，并为她盖上了国旗，举行了简单的葬礼，也维护了她最后的尊严。
