世界之大，无奇不有，在地球上的很多地方，都存在着不少有趣的奇特景象。寒冰封锁的南极地区，有一条令人谈之色变的“血瀑布”，据说它犹如南极大陆上的伤口一般，至今还汩汩地流淌着鲜血。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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南极在世界大洲中的总面积居世界第五位，共有1390万平方公里，相当于中国与印巴次大陆面积的总和。作为一个完全由冰雪覆盖的大洲，南极也是地球上最后一个被发现，且唯一没有人类定居的陆地。
在所有人的印象中，南极几乎是一片荒凉的不毛之地，除了一些结构简单的植物外，还有为数不多的几种昆虫在此生存繁衍。可以毫不夸张地说，南极几乎成为了地球上的禁地，是所有生物都不能接近的恐怖地域。
即便如此，南极也同样有一片“幸存之地”，它便是几乎没有任何冰雪的麦克默多干谷。顾名思义，麦克默多干谷素来以干燥而闻名，这里几乎没有任何的水分，也是世界上环境最恶劣的沙漠之一。
麦克默多干谷缘何会如此干燥呢？因为该地长年有大风存在，其风速高达200英里每小时，几乎所有的水分都会被大风迅速带走。不过事有例外，在这片干燥至极的地区，居然还有一条小河，而这条小河的颜色居然与鲜血一模一样，被人们贴切地称为“血瀑布”。
可以毫不夸张的说，在满是冰雪的南极大地上，血瀑布变得异常显眼，以至于人类在科学考察时能第一时间发现它的存在。1911年时，罗伯特斯科特南极考察队成立，在罗伯特斯科特队长的带领之下，探险队乘坐“特拉诺瓦号”来到了南极地区。在探查南极的过程中，探险队员们无意间发现了这条血瀑布，甚至罗伯特斯科特还将其记录在日记中。在日记之内，他写道：“在干燥的麦克默多干谷地区，我们意外的发现了一条流血的小河，它真的很神奇，河水的颜色犹如鲜血一般，似乎是南极大陆被人为地砍了一刀”。
可惜罗伯特斯科特探险队的命运有些悲惨，他们最终全部遇难，而这本日记也是在罗伯特斯科特尸体旁边被找到的。在后续的探险过程中，其他科考队曾依据日记中的指示，准确找到了这条血瀑布，并在其内部提取了大量的水质样本。
一开始的时候，罗伯特斯科特认为，血瀑布的血色之谜，很可能是水中的一种藻类生长代谢所致，该结论也一直受到了当时科学界的普遍支持。可是当科学家们对探险队所取血瀑布样本进行化验时，却惊奇地发现，水样中的微生物极少，并且尚未发现任何藻类物质。由此可以断定，引起血瀑布呈现鲜红色状态的原因并不是藻类。
不过此次化验结果并非一无所获，相反，在排除了藻类物质显色的可能后，科学家们意外地在水中发现了数量庞大的铁离子。此时科学家们才恍然大悟，原来导致河水变红的“罪魁祸首”正是这些铁离子。科学家们指出，铁离子的颜色正是鲜红色，铁锈之所以显现出红色，正是由于其内部含有大量铁离子所致。
此时一个问题也随之产生，如此含量巨大的铁离子，究竟是从哪里来的呢？通过对当地地形的研究，科学家们给出了这样的解释，他们认为，在血瀑布之下1300英尺的冰底，是一个巨大的富含盐分的盐湖，这里生存着至今才被发现的特殊细菌。这些细菌的食物很特别，喜欢吞噬湖底的硫元素与铁元素，而它们的排泄物就是呈绿色的硫化亚铁物质。
由于细菌菌群的大量遍布，排泄物硫化亚铁也充斥着整个湖底，而湖水由于压力作用向上喷发过程中，一旦遇到空气，硫化亚铁就会被迅速氧化，继而形成化学价为三价的铁离子，最终形成了如今人们看到的血瀑布。
不得不说，南极果真是一个超级神秘的地方，它是人类科技脚步尚未踏足的区域，同时也是我们未来努力探索的目标。小编相信，在不久的将来，科学家对于南极的考察将更加深入，越来越多的谜团也终将被揭开。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
