俄国唯物主义哲学家车尔尼雪夫斯基曾经说过：“历史的道路不是涅瓦大街上的人行道，它完全是在田野中前进的，有时穿过尘埃，有时穿过泥泞，有时横渡沼泽，有时行经丛林。”历史的道路不是一帆风顺的，很多事物在历史的发展中也是沉沉浮浮。
很多事物的存在都代表着一个时期的特征，具有明显的阶段性和特殊性，比如中国历史中的“唐三彩”就是唐朝时期的特殊产物。而动物园也是我们所熟知的一种休闲娱乐场所，只是让人想不到的是，动物园在早期关的不是动物，而是人类！每天吸引二三十万游客观看，这是怎么回事呢？
动物园是儿童们最喜欢去的娱乐场所之一，在里面能看到很多珍稀的动物，孩子们不但了解了动物的外观特征，还了解了他们的生活习性，尤其是一些濒临灭绝的动物，在他们的脑海中留下了深刻的印象。动物园如同动物图书馆一样，成年人在这里也能增长许多动物学知识。
如今参观动物园已经是平民化，在古代却是富贵人家才能拥有的赏玩场所。中国历史上饲养观赏型动物的记载最早可以追溯到周文王时期，他特意圈出一块地来饲养鸟兽鱼虫，成为最早的自然动物园。之后各个朝代时不时有王公贵族们建立“苑囿”饲养观赏型动物，只不过不对普通民众开放，完全是私人娱乐赏玩的娱乐场所。
在欧洲动物园出现较早，古罗马时期就已经拥有了动物园的雏形，起初与中国的“苑囿”一样属于私人场所，他们把自己的收集来的动物关在一处，像收藏珠宝一样以体现自己的财富。后来，他们开始大规模地四处采集动物，并关在笼子里，这些代表着王公贵族身份象征的东西就是动物园的雏形。
十五世纪是一个伟大的纪元，这个世纪初中国的郑和漂洋过海通过印度洋到达印度、阿拉伯半岛和东非，如果说郑和下西洋成为航海时代的开端，那么十五世纪末哥伦布发现新大陆则把航海时代推向了高潮，他们带回来的奇珍异宝成为了贵族们的喜爱的奢侈品。
自从哥伦布发新美洲新大陆后，第一新的世界殖民地也由此而诞生。殖民地就意味着欧洲人可以从那里带回大量的特产，贵族们喜爱的宝石、金、银等物品是他们之间互相攀比、炫耀的资本，而这些只不过是贵族们所拥有的“基础”玩物，他们最喜欢的则是猎奇。
当金钱达到一定程度时，普通的物品已经完全彰显不出自己的尊贵与富有，拥有别人没有的东西才能显出自己的特殊性，所以他们四处收集别人没有的玩物来刷存在感、荣誉感，甚至殖民地的土著人都成为了他们奇珍异宝中的“偏爱”。
航海家们带回土著人时就引起了欧洲贵族们的关注，这些土著人虽然文明不发达，但他们特殊的衣着、特殊的身材与肤色都与欧洲人有着极大的区别，因此，谁家要是有土著奴隶则代表着无比尊贵的身份和地位，活生生的人类那可是非一般人所能拥有的“特权”。
时间久了之后，就有人想到让人“参观”土著人的主意。他们把土著人收拾得干干净净，然后按照土著人所居住的环境搭建了房子和其他日常生活设施等，接下来他们对外开放，这些土著人被关在特定的地方供人参观，为他们带来了巨大的财富。
现在人们信息传递快、见识广，看到土著人并不算什么，但在那个年代土著人要比稀有宝石还要难得，再加上他们长相特殊，很多人都会以好奇的心态去参观。据说这些土著人每天能够吸引二三十万的游客观看，可见当时人们的知识点是有多么的匮乏，但也正是这种匮乏成为了一些人的商机。
这些土著人基本都来自于当地殖民战争后被抓获的奴隶，被殖民的土著人只能以奴隶的身份存活。当欧洲人发现土著人的商机之后，便把这些土著人运送到欧洲，成为动物园内被展示的人类，为了能够吸引游客，他们把人类动物园从最初的远远参观发展到近距离摸触。
有一位叫做“萨拉”的土著女子为商人赚了不少的金钱，主要是萨拉长得比较独特，她的臀部硕大，大到令人难以想象的程度而成为参观的热门。游客们为了能够摸下她的臀部需要购买"摸臀券"才有资格接触，即使价格昂贵仍然有人趋之若鹜。
萨拉是被参观时间最长的土著人，五年后因病死亡，不过即使她死亡商人也没有放过她的尸体，把她卖给了一位法国生物学家作为研究之用。可见这些商人为了赚钱达到了毫无人性的地步，而且他们为了保证动物园内被参观人物的新鲜性，他们不定期更换新的土著人。
为了能够得到土著奴隶，这些欧洲人甚至不惜挑起土著人之间的战争，当有一方战败后，他们会从胜利者手中以低廉的价格购买土著奴隶，之后再运回欧洲以补充需求土著人的市场。到了十九世纪时随着奴隶制度的消失，欧洲人又以一种签约的方式继续提供人类动物园参观。
表面上看是给了殖民土著人自由的身份，而实际上他们只不过是被华丽外表包装起来的没有自由的“动物”罢了，每天仍然被人参观。这种参观人类动物园的行为，最终在1958年因为毫无人性而被取缔，参观人类的闹剧这才被画上了句号。
人类动物园看似是欧洲人的一场闹剧，但同时也反映出了欧洲那个时期很多国家的强势行为，他们四处掠夺财富、占领殖民地，中国当时也是饱受其害的国家之一，据说清朝时期也有中国官员被抓到人类动物参观。
人类动物园是一个时期的阶段性特殊产物，从人类自身的角度来讲，这是人类文明未进化健全的结果。高度的文明只会互相学习与欣赏，同样是地球上的生命应该是众生平等，而不是以上位者、侵略者的姿态把弱小或稀有的其他人种置于脚下欺辱。
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