公元210年，东吴大都督周瑜英年早逝，年仅36岁，他的去世，使小乔失去了丈夫，东吴失去了大都督。小乔年纪轻轻，失去丈夫，没有改嫁，和她姐姐大乔一样，成为了寡妇。但是东吴不能一日没有大都督，孙权采纳了周瑜临终前的建议，任命鲁肃为奋武校尉，将周瑜生前的四千私人部曲都交给鲁肃，令其驻守江陵（荆州南郡治所）。
此时，鲁肃接替周瑜，统领东吴水陆兵马，成为新的大都督。他到底有多厉害，凭啥成为东吴的大都督？
有人提出异议，认为鲁肃是一个“老实人”，多次被诸葛亮蒙骗，玩弄于股掌之间，不能胜任东吴大都督之职。
三国演义中的鲁肃
演义中，鲁肃性格敦厚，无论是对谁，都非常礼貌，给人一种很“绅士”的感觉。他将诸葛亮请到江东，本意是劝阻孙权不要归顺曹操，要联刘抗曹，并叮嘱诸葛亮，千万不要对孙权说曹操的军队无边无际，害怕吓着孙权。而诸葛亮却偏偏反其道而行之，故意在孙权面前夸大曹军的数量及战斗力。
又如，周瑜认为诸葛亮是一个劲敌，迟早是东吴的心腹之患，于是设下计策，要以军法除掉。鲁肃却宅心仁厚，多次泄露周瑜的计划，让诸葛亮一次又一次逃脱。如果鲁肃不给诸葛亮提供二十条大船，诸葛亮即使再逆天，也不可能草船借箭，完成周瑜交给的任务（造十万支箭），就可能被周瑜顺理成章军法从事。
鲁肃多次讨要荆州，都被诸葛亮诓骗，忽悠，是可忍孰不可忍。他在诸葛亮的忽悠下，成为了刘备借荆州的担保人，差点被害死。
以上内容都是三国演义中，罗贯中为了衬托诸葛亮的聪明才智，故意贬低鲁肃，将其刻画成一个“才能平庸”的老实人。
实际上，我们都被三国演义“骗”了，正史上的鲁肃，是一个非常优秀，非常有才能的战略家，原因有以下三个。
其一，正史上的鲁肃，为孙权提出了与诸葛亮《隆中对》齐名的《榻上策》。
孙权和鲁肃相谈甚欢，合榻对饮。孙权志向不够远大，继承父兄基业后，希望成为齐桓公、晋文公那样的霸主。鲁肃纠正道：“汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。”他给孙权制定了今后的战略规划，消灭黄祖，占领江夏，逐步占有长江以南全部地方，进而称帝，最终目的是一统天下。
当时是公元200左右，汉室仍在，鲁肃竟然给孙权提出如此战略，他的战略眼光不次于诸葛亮。
其二，正史上的鲁肃，提出并促成联刘抗曹。
赤壁之战之所以能够击败曹军，主要是因为孙权和刘备结成联盟，组成联军，合力抗曹。孙刘之所以能联盟，最大的功臣是鲁肃。鲁肃不畏艰险，过江吊唁刘表，见到刘备之后，与之商讨联盟事宜。他力邀诸葛亮过江，面见孙权，最终促成孙刘联盟。
在打败曹操后，鲁肃主张将周瑜打下来的荆州（南郡）借给刘备，稳固了孙刘联盟，防止被曹操各个击破。
其三，正史上的鲁肃，单刀赴会，斥责关羽。
荆州是江东孙权借给刘备的，理所应当归还。“有借有还，再借不难”，但是刘备变成了一个“老赖”，拒不归还荆州（如果换成是我，也不会归还荆州）。鲁肃为解决荆州问题，他以大局为重，反对武力收回荆州，于是邀请关羽赴会商讨荆州问题。
双方各自将军队布置在百步开外，将军们带着单刀赴会，这就是历史上著名的单刀赴会。在大会上，鲁肃多次指责关羽，说的话要多难听，就有多难听。大意是：我们江东当初好心收留你们，给你们一个立足的地方，真心帮助你们，你们现在得到益州，为何言而无信，不归还荆州。如果你们没有归还荆州的意思，只要求你们归还三郡，你们还是不肯。
关羽当时没有据理力争，荆州的一员大将插嘴说了一句话，又被鲁肃骂得体无完肤。关羽操刀在手，却训斥自己的手下大将，他不敢和鲁肃翻脸。正史上的单刀赴会是不是和演义中的不一样啊，是不是有点惊讶。此次单刀赴会虽然没什么结果，但是为后来的“湘水划界”奠定了基础，刘备将江夏、长沙、桂阳三郡归还给孙权。
结语
正史上的鲁肃，是一个非常有厉害的大战略家，联刘抗曹，取得赤壁之战，他又顾全大局，胆识过人，单刀赴会，与关羽商讨荆州问题。
对于这些，作为鲁肃的好朋友周瑜，他非常清楚，因此向孙权推荐了鲁肃，让其继任为东吴大都督。
（本文主要参考《三国志》、《三国演义》）
