这是一篇有“味道”的文章，用餐时不建议观看。
故宫博物院是世界上最大的博物馆之一，其前身是明清时期的皇家宫殿，也就是人们常说的紫禁城。在古代的时候，一般人是根本没有机会进入紫禁城的，所以现在去故宫游玩的人特别多，很多人都想去领略一番皇家宫殿的恢弘气势。
在参观故宫时，如果你够细心的话，也许会发现一个十分有趣的问题，那就是偌大的故宫竟没一个厕所。古代生活在故宫的人，除了皇帝和后宫嫔妃之外，还居住着众多的太监、宫女和侍卫，这些人全部加起来最少有上万人的规模。那么，他们又是怎样解决个人问题的呢？在解决个人问题这件事上，古人的智慧实在令人钦佩。
在民间传说中，故宫有9999间房屋，取的是万中无一之数。可能很多人不相信，难道这9999间房屋中，真的就没有一间是厕所吗？答案是确实没有。而且，根据1972年考古专家们的统计数据，故宫里的房屋数量并不是9999间，但是也差不了多少，以四柱为间来算的话，也有8707间之多。在这八千多个房间中，确实没有厕所的存在。
故宫在古代是皇家宫殿，里面起码生活着上万人，如果一个厕所都没有，那这上万人如何解决？为什么不在皇宫里修厕所呢？这主要有两个原因。
皇宫虽然是古代建筑工艺的顶尖杰作，凝结着无数能工巧匠的心血，但是仍然无法解决一些基础设施方面的问题，例如排水。以古代的标准来说，皇宫的排水设施修建的已经足够出色了，使得皇宫不会因为内涝排不出去而淹没，但是这样规模的下水道仍然无法满足水厕的排污需要。
既然皇宫中无法修建水厕，那为何也不修建旱厕呢？这个问题就牵扯到皇家颜面了。众所周知，旱厕的味道很大，而且十分的不卫生。试想一下，当皇帝和大臣们聚集在乾清宫商讨国家大事时，突然一阵风吹入殿中，熏的大臣们人仰马翻，那场面可想而知。又或者是万邦使者来朝时，在皇宫中闻到旱厕这股味儿，也确实是有失朝廷颜面。
既然皇宫里水厕和旱厕都都没有，那古人又该如何解决呢？毕竟吃喝拉撒是人的基本需求，哪怕是身份尊贵的皇帝也不能例外。说起来，在这个问题上，就体现了皇帝和普通人的巨大差距。
皇宫中虽然没有厕所，但是在很多宫殿里都有一个用帘子隔开的小角落，这个隔间就是古代皇帝出恭的地方。当皇帝表露出想要出恭的意思后，太监们会拿来恭桶放在坐便器下供皇帝使用。而且，为了避免气味熏到皇帝，恭桶里还会铺上一层沙土和草木灰，隔间也时刻备有香料以遮掩臭气。
皇帝和嫔妃都是有专用的恭桶，而太监宫女则是多人共用一个。为了避免臭气熏天，宫里的恭桶每天都会有专人收取，集中存放在北三所附近的大院里。北三所也就是人们常说的冷宫，这里距离主要宫殿很远，不用担心会熏到宫里的贵人。恭桶在清洗完之后，会被再次送到各自所属的宫殿，遗留下来的污秽之物，则会由专人沿着皇城根拉到宫外处理。
虽然说皇宫里没有一个厕所，但是却并不影响宫里的人解决个人问题。而且，因为宫里有专门的部门负责处理恭桶，所以宫里内外丝毫闻不到任何异味。古人的智慧之处在于建造故宫之初就已经想到了这些问题，虽然没有设计厕所，但是通过巧妙的安排一样能够将皇宫的污秽之物处理得干干净净。
