中国旧时留下来的著名建筑不少，这旧时的建筑也分成两种，皇家建筑与民居建筑。皇家建筑有故宫、颐和园、永乐宫等等，而民居建筑就多了，康百万庄园、刘氏庄园等等。今天要说的这个大房子也是旧时留下来的民居建筑，它平安的度过了那个兵荒马乱的年代，如今跟其他建筑一般成为了景点。不过它可以说是民居著名建筑中的佼佼者，每年光门票收入便超一亿，前些年还是上市了。
这个大房子便是乔家大院，皇家有故宫，民宅看乔家说的便是它。先说说乔家大院的由来，清朝乾隆时期，山西祁县乔家始祖乔贵发。早些年还是个穷光蛋，不光娶不上老婆，甚至衣不蔽体。但他脑瓜子灵活，跟一个异性兄弟共同创业，一路将买卖做得日益兴隆。死前又留下极严格的家规，乔家因此家业一直兴旺，子孙都成了材。
到乔全美这一代，他与几个兄长分家后，需要挑个地儿建房子住。这房子便是如今的乔家大院，只是乔全美修的时候并没有这么大，为里五外三院。成了现在这般规模是在他儿子那一代，乔全美的儿子乔致庸也是一个传奇人物，当年那可是晋商的代表。他自幼父母双亡，从小是由兄长养大的，本来也没打算走从商这条路。
当时家中生意都由他兄长打理，所以原先乔致庸是打算考个功名出来，没成想其兄长忽然去世。为了一家老小，乔致庸也只能弃文从商，这一经发现是块经商的料子。在他的不断经营下，生意竟然做得比从前的兄长还要大，还要好。到清末，乔家在中国各地都有票号、钱庄、当铺、粮店两百多处，资产达到数千万白银。
为光大门庭，也是人多了的缘故，继续大兴土木。在乔全美修建的老楼的基础上，又在西侧买下一大片地，盖了另一套里五外三的楼。老楼是硬山顶砖瓦房，新楼是山顶路明柱结构，两楼形成对峙。完工之后乔致庸觉得还不够，他在当时反正有钱，遂在两楼隔街相望的地方又买下了两块地，修了两个横五竖五的四合斗院。
四座院落刚好在街巷交叉的四角，到光绪中晚期，地方治安不稳。为了自家的安危，乔家的景仪、景俨，花费了一番心思买下街巷。随即将巷口堵住，在东面修了大门，西面修了祠堂。北面的两楼院外再扩建外跨院，到民国初年，乔家人口增多。便继续扩大规模，一直到七七事变爆发才算听着，这便成了如今的乔家大院。
它带着清代民居建筑的独特风格，精美令人赞叹，被誉为是北方民居建筑的一颗明珠。加之电视剧乔家大院的播出，乔家大院本身便更为吸引游客，根据2016年的数据统计。乔家大院全年能接待游客212.9万人，门票收入高达10315.9元，突破了亿元大关。值得一提的是，在2017年6月，国家5A风景区乔家大院向股转系统提交了公开转让说明书。
申请挂牌新三板，这也就意味着，乔家大院上市了。虽然因着逐渐商业化，现在不似从前那般火热，但门票收入同样不低。只是若一昧的商业化，倒失去了它所有的特色，即使上市恐怕也是得不偿失。
