参考消息网9月1日报道据德国《世界报》网站8月22日报道，空中客车公司的超级无人机在飞行64天后从天空坠落。
报道称，空客的“西风”号无人机在很多方面都有些特别。它的翼展有25米，动力来自于太阳能发电。
它在平流层稀薄的空气中飞行，高度约为2万米，远高于普通飞机的飞行高度。根据飞行追踪网站，一架“西风”号无人机样机在空中飞行64天后，从亚利桑那州的沙漠上空坠毁。
报道称，一名不愿透露姓名的内部人士说：“测试的目的可能是掌握目前的最长飞行时间。”空客公司则泛泛谈到该款无人机的各种可能用途，比如用于侦察和监视目的，为军方提供照片、视频或监听无线电通信，或者作为民用客户的飞行通信站和互联网节点。
空客公司的一名发言人说：“我们认为自己处于全球领先地位。与小型卫星相比，该样机的成本要低得多，也更容易升空。”
报道称，此次“西风”号无人机样机坠毁或许也让空客公司深感遗憾，因为它距离打破航空业的一项古老纪录只差几个小时。因此，历史上最长的不间断飞行纪录仍是1959年创造的64天22小时19分5秒。该纪录并不是由无人机创造的，而是由两名飞行员驾驶一架小型塞斯纳飞机创造的。
虽然未能打破上述纪录，但“西风”号无人机仍创造了其他一些突破，如创下了无人驾驶飞行器的最长飞行时间纪录。
报道称，空客公司还将这款“西风”号样机称作伪卫星（高空伪卫星），因为它的飞行高度极高，可以在8小时内抵达平流层。美国的U-2侦察机或“全球鹰”无人机也在这一区间活动。
此次坠毁的是“西风”-8样机，重量仅为75公斤，由轻型碳纤维复合材料制成。不过，在较低的大气层和强风中飞行时，这是一个风险因素。据称，在“西风”号无人机大约10年的历史中，发生过两起坠机事件。
空客公司发言人说，“西风”-8样机的最高有效载荷为12公斤。对该机型感兴趣的主要是军方。
