苏州西园寺，与名扬四海的寒山寺相比，相较于大名鼎鼎的寒山寺这里显然低调许多，少了分商业氛围，多了分宁静虔诚。苏州西园寺，也叫西园戒幢律寺，西临寒山寺，东接留园，南邻京杭阊门运河，北近虎丘胜境，坐落在苏州城西阊门外，创建于元代至元年间，距今已有700年历史。
西园寺与寒山寺相比，更多了份宁静虔诚。阳光里的黄墙上光影斑驳，竹影婆娑，西园的秋风也吹起了僧袍，梵音阵阵，深广悠扬。寺院的大殿前有两棵古银杏，叶子尚未黄，过阵子可以再来一次。金黄的银杏搭配寺庙的黛瓦勾檐，想想也美。11月的银杏会把整个寺庙染成金黄，若是有幸碰上个僧侣从此路过，那画面就更禅意了。
江南园林里的西园寺，有庭院，有池塘，幽静雅致。寺内古木幽深，梵宇重重，绿茵曲水，鸟语花香。现存殿宇多为清末民初所建，现今是苏州市内规模最大的寺院中轴线上由南至北依次有面阔三间的牌坊、山门、金刚殿、放生池、大雄宝殿、藏经楼。出金刚殿东侧有观音殿，西侧有罗汉殿。西园寺是一座规模完整、殿宇宏伟、佛像庄严，又兼有园林特色的大型寺院，值得一逛。
苏州西园寺，又名戒幢律寺，是一座有着七百多年历史的古刹。东侧是留园，西边就是寒山寺，那两个地方到处是举红旗戴红帽的旅行团，只有中间的西园寺，还保留着难得的清静。西园寺是戒幢律寺和西花园放生池的总称，要进西园，得先过福德，智慧两座桥。
这儿有许多猫，慢慢走仔细瞧瞧，就能遇到，猫咪们性格各异，有的贪吃爱玩，有的安静佛系，大多是不怕人的名气最大的就是大橘"当当"，它性格如同它的身子一般沉稳，人们靠得再近它也若无旁人，很有佛性。据说每当进大雄宝殿跪拜的时候，当当只跪方丈的拜垫，所以后来大家都说它将来是要投胎做方丈的。
现存的殿宇大部分是为清末民初所建，是苏州市内规模最大的寺院。除去庄严的殿宇，西花园的放生池显得更为安详和美好。池中有湖心亭，通过九曲石桥与两岸连接，亭台楼阁处全是信鸽围绕飞舞。选一个有阳光的日子，来西园寺吃两个素包，上柱香，到放生池随意找个地儿坐下来，喂喂鸽子，逗逗猫，看看鱼，放空下大脑，这才是正确的游览打开方式。
西园寺素食颇负盛名的西园寺素面和素包，绝对是值得一试，用料扎实，包子皮是老面发酵的口感，几乎是人手一袋。食堂门口卖的自制乌梅，腌制的酸甜度和干湿度都刚刚好，一颗下去生津到不行，推荐喜欢酸食的小伙伴都去买它！
