过了太上老君的女儿国，西边就是火焰山了，火焰山在《西游记》中是第五十九回，基本上处于黄金分割的位置，作者之所以这么巧妙构思，是因为火焰山是如来佛祖和道家势力范围的分界线，认清这一点对深度解读西游相当重要。
一、火焰山的来历跟太上老君有关
想当年猴子踢翻了太上老君的八卦炉，炉砖掉落凡间，形成了这火焰山，我们看对火焰山的描述：三藏道：“火焰山却在那边？可阻西去之路，老者道：“西方却去不得。那山离此有六十里远，正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑盖，铁身躯，也要化成汁哩。”三藏闻言，大惊失色，不敢再问。从原著中这几句话充分说明以下几点：
1、如果想去西天拜佛必须要经过这火焰山；
2、火焰山一般人过不去，弃道从佛这条路很难，基本上不能实现，这也是太上老君制造火焰山的目的；
3、火焰山是佛教和道教势力范围最牢固的分界线。
二、火焰山的看守者
火焰山这么重要的据点，我们看看太上老君派的谁看守：铁扇公主+牛魔王+玉面狐狸，这阵容够强大吧，你可能会说，这不就是个三角恋吗？如果你这么理解那您就太小看《西游记》这本四大名著了。我们先分析一下这三人在原著中的关系：
1、铁扇公主：铁扇公主最大的法宝就是芭蕉扇，这把芭蕉扇是火焰山破局的终极武器，芭蕉扇总共有两把，一把铁扇公主拥有一把太上老君拥有，有意思的是铁扇公主的芭蕉扇扇出来的是是阴风，太上老君的芭蕉扇扇出来的是阳火（主要是炼丹用），因此是一阴一阳，天地一对，相当厉害；
2、牛魔王相当喜欢铁扇公主并且是个妻管严，可是正是这样一个好男人偏偏出轨了一个玉面狐狸，而且洞府距离铁扇公主的洞府很近，牛魔王出去寻欢，铁上公主完全容忍，这很不正常，玉面狐狸在铁扇公主面前就像一只蚂蚁，随时可以捏死而铁扇公主选择了容忍；
3、玉面狐狸是太上老君安排的一个线人，盯着牛魔王和铁扇公主，毕竟这么大一个火焰山是太上老君在人间和如来分庭抗礼的最后一个堡垒，单单交给铁扇公主把守，太上老君并不放心，而牛魔王原属于如来佛祖的人，后来背叛如来暂时依附于太上老君，太上老君内心根本不信任牛魔王；
4、三个人的真实关系是：铁扇公主是太上老君的女人，两人生下了红孩儿（红孩儿的本事和兵器均来自太上老君），为了掩人耳目，太上老君让牛魔王和铁扇公主假扮夫妻之名，而无夫妻之实，替太上老君遮丑，为了表示对牛魔王的感谢，太上老君派了玉面狐狸弥补牛魔王，毕竟作为男人尤其是这么一头雄牛，荷尔蒙一上来和铁扇公主假戏真做，那太上老君岂不是被人绿了？
5、这意味着了解事情的真相的是：太上老君+玉面狐狸+铁扇公主+牛魔王，这也预示着四个人物的结局，玉面狐狸作为棋子必须死，铁扇公主必须隐居或者“消失”，碍于是老君的情人，还能保命。牛魔王作为如来和老君的间谍，由于先背叛如来，他的下场要看老君和如来的输赢，最终如来赢了，按照《西游记》的准则：谁的妖怪谁领走，牛魔王最终还得回归如来，这都在原著中得以最终的证实。
三、围堵牛魔王是整部西游记除了大闹天宫外最大的一场战役
我们先看一下围堵牛魔王的阵容：唐僧师徒+托塔李天王父子+虚空一切神众与金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝都来围困魔王+太上老君+五台山秘魔岩神通广大泼法金刚+峨眉山清凉洞法力无量胜至金刚+须弥山摩耳崖毗卢沙门大力金刚+昆仑山金霞岭不坏尊王永住金刚+玉帝传旨+如来宣旨；这阵容不亚于大闹天宫吧！从原著交代围堵牛魔王的情节，我们可以得出以下结论：
1、牛魔王的本领在孙悟空之上；
2、牛魔王牵扯的三大势力全部出动，分别是如来佛祖+玉帝+太上老君；
3、三大势力为了收拾残局，必须要有一个了断；
4、如来技高一筹，收了牛魔王灭了火焰山。
四、人物结局
1、牛魔王被如来领走了
我们先看牛魔王的结局，原著这样交代：老牛才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动，无计逃生，只叫“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”哪吒道：“既惜身命，快拿扇子出来！”牛王道：“扇子在我山妻处收着哩。”最终牛魔王被如来领走了，因为一开始牛魔王就是如来佛祖的人；
2、铁扇公主自此消失，原文中再无此人，推测被太上老君继续金屋藏娇；
3、玉面狐狸只不过是一颗棋子，最终被打死，即使不死也会被老君灭口；
4、火焰山最终被灭，如来赚得盆满钵满，自此东西方再无阻隔为佛教的东进和势力延伸扫除障碍；
5、太上老君又一个势力范围被扫除，阻止如来东扩的重要据点和障碍被清除；
6、此消彼长，道教和佛教的得失对玉帝来说未必是一件好事也未必是一件坏事。
结语：随着火焰山的覆灭，仙道佛三家势力进一步被均衡和制约，如来主导下的取经大业得以顺利进行，此消彼长，不过我要声明一点，火焰山很可能不是孙悟空把炉砖踢下来的，如果你觉得是那你也太小看太上老君了，猴子也不可能把炉砖轻易的踢下界，这就是领导的提前布局和高瞻远瞩，做事没有计划只靠意外那就不是道教的鼻祖了。
太上老君只不过相时而动，趁着猴子踢翻八卦炉之际，顺水推舟扔下几块炉砖，造成一场事故，阻隔东西方的佛教传播之路，维护道教的势力范围和利益，又能把罪过一股脑推给孙悟空，简直是完美的布局艺术不朽之作，一举多得。
看西游学职场，我们下期再见。