江苏淮安一座有着2500年历史的古镇，这里名人辈出，是周恩来的故里，也是《西游记》作者吴承恩的故乡，流芳百世的世界名著《西游记》也是在此诞生。明清进士、举人众多，有着三鼎甲齐全的美誉。
这座历史深厚的古城坐落于江苏淮安市淮城镇河下估衣街，它就是有着千年历史，文人汇聚，名人辈出的河下古镇。
河下原名北辰镇，濒临京杭运河与萧湖，其人文历史可以追溯到商周时期，超过2500多年的历史为河下古镇带来了丰富的人文民俗、物质遗产。作为京杭运河世界历史文化遗产的一部分河下古镇保留着淮安地区核心的历史街区、传统文化习俗、名人故居、地道美食等人文风情。
河下古镇也是周恩来故里景区的组成部分，已被列为国家5A级景区。历代名人都在此留下足迹，街区内依然保留着吴承恩故居，状元楼、文楼、闻思寺、韩候故里、吴鞠通中医馆等大量名人古迹。
公元前486年，吴王夫差开凿连接了长江与淮河的水运通道，河下与淮河相接，水运发展，河下古镇由此而来。知道京杭运河的开通，河下古镇逐渐兴荣。元朝时期河下成为淮盐中转地，沿海一带的淮盐都在此地抽检分销。
到了明清时期河下古镇发展至鼎盛时期，水运发达，经济繁荣，还出了众多文人名士。明清时期河下古镇拥有108条街巷、102座园林、55座祠庙和63座牌坊。这里富商云集，进士、举人辈出，状元、榜眼、探花皆有，有着三鼎甲齐全的美名。《西游记》作者吴承恩的故居位于打铜巷12号，他在河下古镇创作了这座惊世巨作。
如今的河下古镇虽然不及明清时期的辉煌，但依旧维持着明清时期的建筑布局，保留着7成以上的明清古建筑，居民楼、街巷、寺庙、名人故居、湖嘴大街、估衣街、花巷、茶巷等。
河下古镇是淮安保留最完好的古镇街区，是盐商重镇、中医重镇也是美食之城。蟹黄汤包、长鱼宴、茶馓、豆腐脑、手工藕粉……没有太过惊艳的口感，但所有美食都如这水城风情一般有着悠久历史，朴实无华却承载着千年的岁月沉淀，是历史遗产的厚重，是文人名士的流芳，也是人文建筑艺术的源远流长。
