烈日炎炎之中，我想去拥抱雪山——因为那一定太惬意……
终于到了新疆。望着云天中的天山顶巅那白雪皑皑的景致，我的这份夏日看雪、玩雪的遐想便不再是梦了。然而这一次我不光来到了天山脚山，甚至绕着天山南北走了一圈。意外的是，走到天山北边辽阔的准噶尔戈壁沙漠盆地上才发现，这里除了乱石飞滚的戈壁和一望无际的大沙滩外，根本见不着任何雪，即使回首仰望天山顶巅的那片白雪，似乎也被云雾裹着，变得不再那么爽朗了！
“前面就是‘酸奶湖’，很美，去看看……”当地作家古尔图热情好客，一路怂恿我们“多走几个地方”。这回，他向司机一挥手，又把我带进一片热腾腾冒着滚烫热气的戈壁地，然后我们在车子里看到了时而集中、时而散落的无数石油钻井塔，原来这里隶属克拉玛依油田的区域。只见一台台“磕头机”像行走了百千里的老牛，吃力而又顽强地在持续使着拙力，从地心深处一勺勺地将“黑色金子”刨出来。
“看——那弯月似的一片蓝蓝的水域，就是酸奶湖……”当车子越过一座沙丘后，古尔图指着似乎已经近在我们咫尺的一潭在阳光下格外蔚蓝的水面，说。
在戈壁沙漠地带，千万别被自己的眼睛迷惑了：看上去很近的一个参照物，可你以为即将要抵达它时，驱车而往仍然出乎意料地需要花上十几分钟甚至几十分钟。
到了湖边，才知道这湖的“大名”——一块竖得高高的大石柱上写着“艾里克湖”四个大字。
原来，蒙古语里的“艾里克湖”便是“酸奶湖”之意。无法想象，在一片茫茫大戈壁腹地，竟然“藏”着一泓碧波荡漾、芦苇丛生、鱼跃鸟鸣的淡水湖。
哈，没有抱上天上雪，却能见到“酸奶湖”，不枉此行也！在骄阳似火的夏季，我一听这湖名就情不自禁地欢呼起来。
为什么这里有如此奇妙的“酸奶湖”之说，随行的古尔图先生便打开了话盒子：传说很久以前，成吉思汗的蒙古大军西征，派出一支骑兵队在沙漠中迷了路，人渴马乏。就在他们几乎绝望的时候，一位士兵忽然说：历史上曾有老马识途，看看老马解缰能不能带我们走出绝境。他们便放缰让一匹老马，任其自由。只见那老马在原地转了几圈后突然向着西北方向小跑起来，小分队士兵紧跟其后，结果很快找到了一片蓝蓝的湖水，于是马和人欢畅地喝了个够。这时有人突然回神似地问：这是什么湖嘛？水如此甜，还略带甘润中还略带的一丝酸味。是啊，这是什么湖？为何名？蒙军兵士便沿着湖而行，见不远处有一片树林，林中有几个蒙古包。好客的蒙古老妇人见到本族的军队来了，十分高兴，忙将军士请到帐篷内，并请他们喝刚调制好的酸奶。众军士边吃边惊奇道：这酸奶跟刚才喝的湖水味道相近啊，原来那湖就是“艾里克湖”呵！
“酸奶湖”便这样诞生了。地质学家告诉我们，此湖已经存在1300余年。艾里克湖的水来自于当地一条叫白杨河的流源。20世纪80年代曾经因为它的上游修建水库而造成美丽的艾里克湖一度消失。后来重新恢复生态，“酸奶湖”重现其往日风韵。
“走，去尝尝我们这戈壁上的天然‘酸奶’吧！”未等古尔图挥手，我们早就迫不及待地从沙丘上疾步而下，直扑碧绿的湖边……
你无法想象，在大戈壁沙滩深处，竟然会有如此美妙的湖区：倒映着蓝天白云的湖面四周，芦苇丛生，绿草茵茵，一群数量在百只以上的羊群，自由自在地贴着湖边饮水，而它们的头顶上则有无数飞鸟欢腾着，被拍打的水面上不时地潜出那些不知名的野鱼……所有这些组成的湖景，似乎与我们江南水乡的湖塘并没有太大的区别，然而在这艾里克湖上所呈现的每一个细微的“江南水乡”式的景致，都会让游人感到震撼，因为此时在我们四周是浩瀚无边的戈壁沙滩，以及地表温度超过40摄氏度的燃烧式的大地。
“哇，这水是凉的，清凉清凉的哟！”我们一行几个人差不多是在同一刻惊呼这样一句话，因为当我们伸出双手，用手掌掬起湖水往口中“灌”的时候，一种清凉爽滑加略带一丝丝甜味的感受油然而生、抵达全身的每一根神经——“酸奶”，它确实有那么点与饮酸奶的味觉同感！
“怎么样，天然酸奶，味道不错吧！”古尔图开心地冲我们笑。大概看我们有些不舍离开的感觉，他便嚷嚷起来：“这四周的沙丘上，满地都是宝石，你们不想捡几块？”
“真的假的？”
“上岸就知道了！”
古尔图带头从湖边冲上岸头，我们跟着他重新回到戈壁沙滩上……
“哇，这是什么地方、什么宝贝在闪闪发光？”在那一刻，我突然感到大地似一面巨大无比的油锅，就差没有瞅见燃烧的火焰——那燃烧般的沙地上，落地乱石，而这些乱石在烈日的照射下，泛起各种五颜六色、晶莹斑斓的奇光，让你产生无限诱惑与刺激之感。
“快捡呀，好多是宝石呀！”经古尔图一提醒。我们几个就疯了，像饿汉第一次进自助餐厅。
不识“货”的我跟着在乱石滩上脚踢手捡，很快装满了两个裤兜……“哎哟哟！吃不消，吃不消啊！”我突然双脚跳了起来——那揣在裤兜里的“宝石”像刚从火炉里捡出的铁块，烫得我腿肉钻心的疼痛！
“快倒出来！”古尔图和朋友们急呼，并帮着掏我裤兜。
“哈哈……你这些哪是玉石，全是普通石头！”古尔图一边用脚踢着我捡的那些“宝石”，一边乐坏了。
“它们这么好看怎么会不是玉石呢？”我有些不服，因为我捡的全是特别好看的“戈壁石”。
“它们是戈壁石，但不是玉石……玉石是透明的，你看！”古尔图拿出他手中的一块石头，对着太阳让我看——嗯，真是剔透晶莹，色泽明亮。
原来这里真的有宝玉石啊！
“快捡啊——”我们又兴奋起来。
但很快，又落荒而逃——怎么啦？地面温度实在太高，根本不可能在此待上半小时、一小时……
然而登上开着空调的越野车后，我们几个一同亮出“战利品”时，依然感到热血沸腾：收获太大，至少每个人捡到了几块真正的玉石。而我虽然不识玉石，但也满满地捡上了二十余块形状奇异、色彩斑斓的“戈壁石”，它们尽管与玉石的质地并不一样，而我仍然喜欢。带回家后，将它们与南京雨花台放在一个盛满水的盆中，其形其色，每天令我赏心悦目——这是后话。
“师傅，前面的行驶速度可以放开些，我们争取赶在中午前到盐湖……”离开“酸奶湖”，古尔图就对载我们的汽车司机如此说。
“好嘞！”接到“命令”的司机立即踩下油门，汽车顿时在广袤的戈壁沙滩上飞驰起来，四周腾起的白烟，则像热浪般地在追赶我们。
确实，在百里见不到几个人影、几棵草木和一展平坦的戈壁沙滩上，汽车完全可以撒开四个轮子“疯”一阵。
“刚才我们看了碧蓝而甜甜的酸奶湖，中途又捡些宝石。现在我们去看洁白咸味的盐湖……这一甜一咸、一蓝一白的两个湖，它们是我们这片戈壁滩上的一对孪生湖。”古尔图说。
“绝了，一甜一咸，戈壁深处，两湖毗邻……世上第一绝也！”望着车子前面的远处所呈现的一片银色世界，我不禁感叹起来，并惊呼道：“那白的地方就是盐湖吧？这么高的气温它不会融化？”
“到那里你就知道了……”古尔图卖了个关。
“那边就是盐湖？！”真是太神奇了：刚才还是一片蔚蓝色的天空和乌蒙的大地，然而在行车约二十多分钟后，呈现在我们眼前的却是蔚蓝的天空和连到天边的银色世界……
它实在太美了，超乎我们平日的想象，即使是思维飞翔的诗人，在此地此刻，或许想象的翅膀根本就跟不上眼前的客观存在。而且越离盐湖近，越超乎我们想象和概念中的盐湖：其实它是一个纯白色世界，固体的纯白世界——尽管远远的地方也有荡漾的湖水，但在我们脚下至延伸无边的地面上，却是晶莹透明的魄晶体世界，而且是平展展地像一块与天一样大的玻璃，仿佛就像一面与宇宙相称的“天空之镜”……在烈日照耀下的它，银光倾泻，洁白如玉，又连天接地。如果不是因为温度太高，那你一定宛若置身于雪地一般的错觉，其实它也确实跟雪地一样白皑皑、银熠熠、亮晶晶的，叫人如入仙境。不同的是：雪地寒气迫人，而此刻的盐湖可以用“滚烫”二字来形容——站在固体的湖面上，似乎温度比戈壁沙漠上还要高出许多，真叫“火辣辣”的。我们在湖面上照几张相都得“分秒必争”！
但有一个细节我必须去试一下：我蹲下身子，用手指企图掰一块盐下来，但很难，根本“敲”不下一点儿盐块来。那湖面的结晶体铁板似的……最后我只能用手指重重地在湖面上划了一下，然而放进嘴里：咸！确实是盐啊！那一瞬间，我感觉大自然恩赐人类的宝贵实在太丰厚、太神奇！然而我的头脑里又冒出另一个问题：为什么大太阳晒不化这些盐呢？受阳光暴晒后的盐会不会变质呢？
陪我们来到盐湖的盐业公司工程师介绍说，这里的盐属于晶体分子结构，不仅不会因为受太阳光照的高温而融化，而且太阳光越强，对盐的生成质量就越好。
这也更让我们稀奇地称道美妙而神奇的大自然啊！
盐厂的工程师说，这个盐湖所产的盐，既可食用，又可作工业盐，质量在盐界堪称上品。他们这个盐湖基地每年生产达50万吨产值。“整个盐湖长100公里、宽6公里，其盐的储量可以供我们全国人民食用几百年绝对没问题，而且还在源源不断地自然生成……”新疆真的地大物博呵！
站在洁白而纯净的湖面上，再看周边的整个世界，你自然而然会有一种想使自己的肉体和灵魂纯洁的愿望，因为在这时你才能体会到什么是干净……
从湖心回来的路上，途经盐场加工车间：那也是奇妙的一景：堆积成连片的一个个“雪山”，如果不是事先知道那是盐堆出来的，谁会相信那不是雪山？
在即将离开准噶尔盆地上的这片戈壁沙滩腹地时，凝望远远的、处在同一地的两个完全不同的湖：一个甜甜的“酸奶湖”、一个咸咸的玛纳斯盐湖，我在想：为什么它们没有在地层下互相渗透而变了味呢？
“这就是我们新疆大地的奇妙所在！”古尔图说了一句代表塔城人民非常自豪的话。而盐场的工程师则感叹道：“这说明这儿的地质结构特别的好！虽然两个湖同处在一地，是孪生自然湖，但它们的基因遗传各不一样……”
而我，面对如此新疆美景和奇观，心中久久涌动着两个字：惊叹！
（何建明）