印度是世界上非常著名的一个国家，这个国家以往给别人的第一印象就是贫穷。但其实印度拥有着仅次于中国的人口数量，在世界上排名第二，具有极大的发展潜力。曾几何时，我们中国的经济水平也不发达，甚至跟印度不相上下，但是经过几十年的努力，我们已经远远甩开了印度。不过同时印度的贫富差异也十分巨大，而这一切就源于印度的种姓制度。
大家在上历史课应该都有学过，印度的种姓制度持续了三千多年了。早在被雅利安人殖民的时期，印度的种姓制度逐渐被建立起来，最后形成了完整的体系，四大种姓，也分出了四类人。
第一等种姓婆罗门，主要是僧侣贵族，拥有宗教的最终解释权，主教育，是原人的嘴巴。二等刹帝利，主要是军事贵族和行政贵族，世代为婆罗门服务，是原人的双臂。三等吠舍，是原人的大腿，主要是商人阶级，为普通的雅利安人组成。四等首陀罗，是原人的脚。婆罗门、刹帝利、吠舍为雅利安人，而首陀罗是被征服的印度本土居民，处在最低端的位置，但人口却是最多的。
印度的种姓制度还有一个重要的特点，那就是它是世袭罔替的。只要某个人的祖上是某个种姓，那他们的后代世世代代都会是这个种姓，没有鲤鱼跃龙门的可能，一辈子都只能处于社会底层。
而且除了首陀罗种姓外，在印度还有更低等身份的人群，他们也被称为贱民。贱民平时承受的简直就是非人的待遇，即便如何努力如何优秀，只要人们知道他们的身份，就永远不会录用。贱民在印度只能做最低等的工作，拿最低的收入，但是却要付出最多的劳动，去服侍种姓等级高的人。
虽然1947年印度独立，那时官方废除了延续三千多年的种姓制度。然而这么多年的发展下来，种姓制度早已深入人心，单靠法律规定是无法根除的。到如今，财富仍然掌握在高种姓的人们手中，而低等种姓只能干最脏最累的工作。也正因为这样，优秀的人才永无出头之日，印度的经济发展也始终无法真正腾飞，从而远远落后于我国。
不过相信大家可能注意到了一点，那就是平时人们怎么分辨陌生人的种姓呢？说来其实很简单，只需通过肤色就可以看出来了。高种姓的人，等级越高皮肤越白，相反皮肤越黑的人他的等级越低，由此可以推出，贱民几乎就是土著黑人，而那些非常出名的明星、富人则都是白皮肤，自称是雅利安人的后代。
由于以皮肤分别等级，因此我们中国人去了印度也会入乡随俗被这样对待。不过我们在印度的待遇还是相对不错的，往往都受到尊重，有时候甚至会被当成婆罗门人。