在杭州，自古有“到杭州不游灵隐，等于没到过杭州”之说。位于杭州西湖风景名胜区西部的灵隐景区，人文景观丰富，名胜古迹众多，是著名的佛教圣地。然而大多数游客来到灵隐，只是去看看灵隐寺和飞来峰，其实在景区内的天竺山上，还有很多香火鼎盛的寺庙。
海拔412.5米的天竺山，位于西湖之西偏南约5公里处。在天竺山南麓的山谷中一条溪流随山而下，溪流的沿途有三座寺庙，时称“天竺三寺”（分别为下天竺法镜寺，中天竺法净寺，上天竺法喜寺）。其中的下天竺创建最早，距今已有1660年的历史，创建最晚的上天竺寺也有一千多年的历史。
据记载，上天竺寺创建于五代吴越王时代（907—960年），原名天竺看经院，是中国白衣观音的起源地和观世音菩萨的道场之一。整座寺庙地处群山环抱之中，高低错落，布局庄严，寺内古木繁盛，除大殿外还有肃仪亭、夜讲堂、白云堂、两峰堂、雪坡轩等建筑，是“天竺三寺”中规模最大的一座。
上天竺寺自古以来就是闻名海内外的佛教圣地，包括朱熹、吕祖谦、戴复古，元赵孟、倪瓒等文人墨客均曾到此游览。苏东坡出任杭州知府时曾数次来游，留下了《雨中游天竺灵感观音院》等诗篇。南宋名将岳飞在回临安路经上天竺寺时写的《归赴行在过上天竺寺偶题》更是气壮山河。
到了清代，由于皇室信奉观音大士，对天竺寺也恩宠有加。据记载，康熙皇帝六巡江南，曾五次到上天竺祈福，并先后赐御书《金刚经》石刻一部、御书“法雨慈云”匾额、金字《心经》、墨刻《药师经》、御制《重修上天竺寺碑记》等。清朝乾隆年间，上天竺被改称为“法喜寺”，乾隆皇帝每次到访祈福，也必有赏赐或御书题字。
正是由于朝廷的恩宠和民间对“观音灵验”的信奉，每年农历二月十九日观音大士诞辰，浙江苏南各地的信众都纷纷来天竺山进香，据《武林旧事》、《仁和县志》记载，“山路沿途摆满各种货摊，延绵数里，道为之塞，为时一月有余”。“天竺香市”也因此被列为杭州“十八景”之一。
除了烧香拜佛以外，法喜寺最让人期待的就是拍照了。由于寺庙的建筑依山而建，殿宇依山势逐层向上，非常壮观。特别是高处的汉白玉栏杆拍照机位，可俯瞰整个寺庙，看高低交错的屋瓦飞檐层层叠叠，饶有意境。想要打卡网红拍照机位的，建议早晨或者工作日去，最好带上长焦镜头。
此外，据说法喜寺求姻缘也特别灵验，因此吸引了无数年轻网友前往打卡，成为火遍杭州的网红寺庙。打算求姻缘的，建议每月初一、十五去比较好，进入山门后，可以看到一面金字墙，墙上记载着法喜寺的历史，记得摸一摸墙上的“喜” 字，会带来好运，现在这个“喜”字已经被善男信女们摸得褪了色。
上香拜佛之后，还可以在寺内的法物流通处请一个开过光的“御守”带回去留作纪念。法喜寺的御守有姻缘、事业、健康、平安、本命年等不同种类，里面加了艾草和符纸经文。据说其中的姻缘御守（包括月老图案的和桃花图案的）求姻缘特别灵验，每天都供不应求。
法喜寺游玩须知：门票10元，送三炷香。地址：杭州市西湖区天竺路338号，乘坐公交103路、121b线、121路、122路、324路到上天竺下车，现在的新公交1314“爱情专线”也可以到。由于周末和节假日景区客流量巨大，不建议大家自驾前往。
