克拉玛依是新疆的一座传奇城市，地处准噶尔盆地西部，维吾尔语意为“黑油”；这座城市因石油而富，由于其发展路径与迪拜有些相似，因此被誉为“中国小迪拜”。由于周围荒凉的恶劣环境，千百年来它不被人们重视。直到解放前，一位叫塞里木巴依的维吾尔老人，第一次叩响了黑油山大门，克拉玛依从此走上了“富得流油”的道路。
克拉玛依的东侧濒临古尔班通古特沙漠，未建城之前皆是寸草不生的戈壁地貌；因此这里曾是新疆主要的沙尘暴发生地，自然条件十分恶劣。然而，石油开采离不开水源的支持，城市居民的日常生活也需要稳定洁净的水源。上世纪90年代，克拉玛依举全市之力开挖人工河，从三百多公里外的阿勒泰地区接引额尔齐斯河至克拉玛依市区，这个大工程有效缓解了克拉玛依的用水紧张。
这条人工河，便是后来让克拉玛依“改头换面”的克拉玛依河。河流全长8510米，是西北最大的人工河，也是我国唯一在戈壁荒漠中建成的人工河。克拉玛依河穿城而过，滋润了整座城市，克拉玛依也开始大规模的植树造林。如今的克拉玛依绿树成荫，天蓝水碧，风景迷人；人工河提供的水源为这座缺水的城市带来了绿色和生机，从昔日的寸草不生“逆袭”为如今的塞上江南。可以说，没有这条人工河，就没有如今的克拉玛依。
克拉玛依河两岸景观带自东向西大体分为5个景区：九龙潭景区、准噶尔景区、昆仑景区、中心景区和西城景区，串联起了克拉玛依的主要城市旅游景观。河面上分布着造型各异的桥梁17座，还有为游人搭建的凉棚与座椅。中心城区的克拉玛依河边，白天总能吸引不少前来休憩，玩耍的当地人。到了晚上，景观灯光美轮美奂，水幕电影和音乐喷泉艳惊四座；游客兴致好时还可以乘船夜游。很难想象这座在戈壁滩上建起来的城市，会有如此醉人的夜景。
除了在市中心观赏克拉玛依河的碧波荡漾，还有一个去处便是这条人工河的源头——九龙潭景区，这里已是克拉玛依市的地标之一。这里观赏到的克拉玛依河，与市中心的观感截然不同。九龙潭相当于一个大型的水坝，用来储蓄，分流克拉玛依河，再以艺术化的形式输往市区。从额尔齐斯河引来的河水经过九龙潭的“一大八小”九个龙首喷薄而出，并利用水喷涌的速度和自然重力形成宽约10米的巨大瀑布，轰鸣的水流一路向市区奔腾而去，气势非凡。
与瀑布互相映衬的，是周围建起的仿古建筑群，由凉亭和两侧对称的长廊组成。站在长廊能将整个景区的水系分流尽收眼底，更觉壮观。这里的风景，和克拉玛依周边戈壁滩的整体环境形成了鲜明的对比。夜晚的九龙潭比起白天更加妩媚动人，水流五光十色；层层水雾氤氲飘散，形成一幅斑斓梦幻的画卷。
水改变了克拉玛依人的生活环境，克拉玛依河也成为了当地人的生命之泉。显而易见的是，这座戈壁小城变得美丽而宜居，当地人的幸福指数也越来越高。行走在克拉玛依街头，干净整洁、小而美，是大部分游客对这里的初印象。来过新疆的人，很容易中一种叫做“新疆”的毒，此后总只想着再来；这其中，也有克拉玛依的一份功劳吧。
九龙潭地址：克拉玛依市准噶尔路与东外环路交叉口西200米
门票：免费
