近日，美国各大高校的常规录取（RD）开始放榜。出人意料的是，率先放榜的芝加哥大学、加州理工大学、麻省理工学院三所学校在中国大陆高中的录取人数共计仅有5人。而之后放榜的部分学校的录取人数甚至创造了历史新低。这一爆冷现象让公众不禁疑惑，今年的美本录取到底发生了什么？
但是关于“今年是美国大学最难录取年”的话题并非是今年独有，往年也曾多次出现这样的质疑。而美国大学录取难度增加往往与美国大学招生体系的变化有着紧密的联系，本文将介绍美国大学在2021-2022申请季RD录取的情况以及背后招生体系变化的原因分析。
多所名校RD录取人数减少
截至目前，新学说对美国大学在中国高中录取情况进行了不完全统计。今年的美国大学录取的整体情况不尽如人意，多所大学在RD阶段在中国大陆高中录取的学生人数呈现下降趋势，UC系学校甚至普遍在录取人数上减少了50人以上。另外部分学校的录取率创造了历史新低。
制图：新学说
数据来源：各学校官网及公众号
在首批公布的麻省理工学院从去年录取6人，到今年录取3人。常青藤联盟的学校也在不同程度上削减了录取人数。其中，布朗大学和康奈尔大学在减少录取人数上呈现了较为明显的状态。布朗大学去年录取12人，今年则录取5人；康奈尔大学从去年录取31人到今年只录取18人。
尽管近日关于UC系学校减少招生的政策被加州法院明令禁止，但UC系大学在中国的录取人数仍呈现出明显的下滑趋势。加州大学洛杉矶分校的录取人数为169人，和去年相比人数下降114人。而加州大学伯克利分校的录取情况同样不容乐观，仅有128人在RD阶段被录取，录取人数的下降幅度接近50%。
而莱斯大学和圣路易斯华盛顿大学则成为了“逆行者”。今年莱斯大学的录取人数比去年增加20人，达到58人，而圣路易斯华盛顿大学则增长28人。这一情况在今年各大高校在中国录取学生爆冷的情况下，显得异常突出。
另外，申请人数的增加和学校录取人数的减少导致了录取率的降低。部分学校在RD阶段的录取率甚至创造了历史新低，约翰霍普金斯大学的录取情况在近5年中持续走低，录取率降低约一半，仅为历史最低的6.48%。而塔弗茨大学的RD录取率同样创造了校史记录，仅为9%。纽约大学作为众多申请学生的“保底校”，今年的录取率却也迎来了新低，为12.2%。圣母大学的录取率达到历史新低的12%。
录取情况遇冷原因分析
在疫情、政治因素等多方面的影响下，近年来不断调整的美国大学录取体系在今年体现出“成果”。此次录取率集体下滑的原因，新学说认为主要体现在标化成绩取消和申请人数暴涨两项因素上。
标化成绩取消
作为美国大学常规申请材料中的一项，标化成绩涵盖了TOEFL/IELTS和SAT/ACT的成绩。相对来说，标化成绩可以更为客观的体现学生的学习水平。
但近年来美国多所学校开始采取了取消申请材料中标化成绩的政策。2016年，哥伦比亚大学、杜克大学、威廉姆斯学院等学校宣布取消了申请过程中SAT科目考试的要求。
威廉姆斯学院发言人，玛丽·迪特罗芙接受采访时表示，“我们希望让我们的申请过程尽可能地对所有学生公平，然而SATII的成绩并不能给我们提供有价值的帮助。”
2020年，由于受到疫情影响，SAT宣布临时取消了部分时间段的考试，因此部分学校开始选择使用Test Optional的政策。该政策放宽了申请者在标化成绩上的申请要求，申请者可以选择性提交标化考试成绩，但是如果选择不提交标化成绩也不会影响申请。
Common App官方数据统计显示，2021-2022申请季提交SAT/ACT成绩的申请学生达到53%，相较于2020-2021申请季的77%，下降了24%。根据2021年SAT考试年度报告，亚裔的平均分在各种族中排名第一，且在1400-1600的高分段中，亚裔学生的比例最高。
图源：SAT考试年度报告
标化成绩的取消，使大多数标化成绩优秀中国学生失去了一项竞争优势。另外，在受到教育公平影响下的2021-2022申请季，美国大学也将各种族之间的比例平衡作为学校招生观念的一部分，因此，高成绩标化成绩占比多的中国学生可能在学校审查过程中遭遇更高的筛选力度。
同时，标化成绩参考占比的减弱也意味着另外一些因素在评估体系中的占比将要增加。各学校在考察过程中会更看重申请学生与软实力相关的文书等材料。
但在国内教育体系中，课外活动的占比相对较少，这也使得中国学生相对于其他国家的学生会有更少的机会在课外活动中发挥并锻炼自己的“软实力”。
申请人数增长明显
美国大学录取率下降的原因，还在于申请人数的增加，新学说此前曾就这一现象发布文章：招生减少、资质申请难度增加，留学热度回温的当下，留学生却要面临“冰火两重天”？据Common App官方数据统计，2022年申请人数与疫情前的2019-2020申请季相比增长幅度达到13.2%。
图源：Common App统计报告
而国际申请学生的人数也迎来爆发式增长。在美国大学申请人数增速情况中，2021-2022申请季国际申请人数的增速相比疫情前的2019-2020申请季83,000人，增长了31%。其增速远超美国国内申请人数的增速。其中，国际申请来源排名前五的国家为中国、印度、加拿大、巴基斯坦和尼日利亚。
不少学校的申请人数也接连创造新高，面对快速增长的国际申请人数，使得美国大学的“卖方市场”倾向更为明显，每所大学得到更多的申请，选择范围更广，但招生人数却保持相对固定的状态，申请情况越来越“卷”，申请难度越来越高。
另外，还有其他因素可能对今年录取人数的下降做出了“贡献”，包括但不限于Common App时隔5年对文书题目进行修改，导致学生需要在文书写作上适应新题目；上一学年很多学生选择GAP Year，来避开因全球疫情影响而制定的严格入境政策等。
2023年RD申请情况“扑朔迷离”
纽约州取消ED？标化成绩恢复提交？
今年申请季RD录取情况的爆冷让很多人感到失望，但种种迹象表明，2022-2023申请季的RD录取情况可能会变得“扑朔迷离”。
据《纽约每日新闻》报道，2022年3月10日，纽约州立法机构提出一项新法案，要求禁止该州所有大学继续使用本科招生中的“绑定性早申制度（binding early decision）”和“校友子女优先录取制度（legacy preference）”。
该法案一旦通过，包括哥伦比亚大学、康奈尔大学、纽约大学、罗切斯特大学在内的众多热门院校都将受到影响。
如果上述学校取消ED，那么大量的申请人会将申请转移到EA和RD批次，从而加大学校和学生的工作量。由于RD允许学生向多所学校投递申请，这一现象将会让申请结果的不确定性更加明显。2022-2023申请季上述学校的RD录取情况可能会与往年呈现出不同的情况。
另外，虽然众多高校宣布取消标化成绩提交以体现教育公平，但也有学校发现标化成绩的取消不利于生源质量。
2022年3月28日，此前同样取消标化成绩的MIT宣布将在2022-2023申请季恢复SAT/ACT成绩要求。MIT的研究表明，标化考试有助于招生官更好地评估申请者的准备情况，并且还能帮助招生官识别出那些因为经济条件差而无法获得高级课程或者更多机会的优秀申请者。
MIT官方认为，提交标化成绩比Test Optional政策要更公平和透明。通过MIT频繁修改标化成绩提交政策这一事件可以看出，MIT对于2021-2022申请季的录取情况并不满意，其低录取率可能与标化成绩的取消有一定关系。
标化成绩的回归，对于2022-2023申请季的中国学生来说，可能会在一定程度上迎来利好。
2022-2023录取季，美国各大高校RD招生体系会如何变化，目前仍需进行后续的观察。
