清明
一候：桐始华
此时，白桐花开了。
二候：田鼠化为鹌
田鼠又回到了地下的洞里。
三候：虹始见
下雨后，就能在天空中看到彩虹了。
何谓清明
“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”
春分后十五日，为清明。我国传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史，原本是二十四节气之一，后来因与寒食节合二为一成为国人的传统节日，有扫墓祭祖、踏青放风筝、吃青团的习俗。
清明宜养生
正所谓清明烟雨起，正是饮茶时。
古诗有云：“春立云烟腾上下，清明茶韵醉乾坤。”清明气温适中，雨量充沛，因而清明茶色泽绿翠，叶质柔软；香高味醇，奇特优雅，是一年之中茶的佳品。
“明前茶，早采三天是宝，晚采三天是草。”清明节气最适宜不过就是清明茶。 清明茶在清明节前后采摘，据说这个时候采的茶最好，因为春雨充沛，气温适中，对于爱茶者来说，清明时节可是不可多得的采茶好时期。
为什么清明采茶较好？
清明前后是采茶的关键期，那时候的茶叶是最嫩的时候，且采摘期很短，如果不及时采摘，嫩芽一天一天往外爆，不采易老。特别是上等茶，对时间要求极紧，芽头长出来，外面刚刚冒出一片嫩叶，芽与叶分离的短时间内就必须飞快地掐下来，否则会影响茶叶形态与营养。
清明茶的品质特征
清明茶，凡是红茶和绿茶，它们的外观都是条索紧结，茶叶肥壮厚实，有较多毫毛，珠茶颗粒分明，既圆又紧，色泽乌润或绿润，香气馥郁者为佳。
冲泡后，茶叶下沉杯底较快，香气会很浓烈而且很持久，滋味相当醇厚。绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色则鲜红艳丽明显带有金圈；叶底柔软厚实，正常的芽叶多，脉络清晰细密，叶缘的锯齿则基本不太明显。
清明茶的功效作用
除了普洱这类陈茶外，其他茶叶都比较讲究新鲜，尤其是绿茶。但从健康的角度看，新上市的春茶却不宜急饮、多饮。新绿茶中茶多酚、咖啡因等芳香物质的含量高，易使人神经系统兴奋，对人体胃肠黏膜有较强的刺激作用。
如果肠胃功能差，或慢性肠胃病人，喝过多新茶易引起头晕、乏力、便秘、腹胀等不良反应，称之为“醉茶综合征”。
清明前后，是品尝明前茶的季节。 清明茶有养肝清目，化痰除烦渴、清脑提神的功效。 现代研究证明茶叶具有抗癌、降血脂、降胆固醇、延缓衰老等作用。
以茶为祭
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，这是一首耳熟能详的诗句。每逢这样的日子，人们总是要去墓园祭扫，以寄托对故去的亲人的思念之情。那么茶和祭扫有什么关系呢？
其实，茶作为一种祭品，早在两晋时期便已经兴起。当时主要是南方一些地区，而黄河流域一带兴起以茶为祭，则应该是唐代中期以后。古人视死如视生，生前享用的物品死后也要能够享用。而茶作为一种宫廷和民间都喜爱的饮品，作为祭品也就不足为怪了。
《望江南·超然台作》
苏轼
春未老
风细柳斜斜
试上超然台上看
半壕春水一城花
烟雨暗千家
寒食后
酒醒却咨嗟
休对故人思故国
且将新火试新茶
诗酒趁年华
文章 | 中华文化促进会万里茶道协作体
