在我们通常对于搭乘飞机的认知中,坐一次飞机一般需要几小时,国际航班则需要十几小时,总之坐飞机的时间都是以小时计。但是,世界之大无奇不有;有17小时的国际航线,也有以分钟计算的“国内越洋”航班。
在苏格兰北部沿海32公里的奥克尼群岛(Orkney Islands),由梅恩兰、霍伊、北罗纳德赛和巴雷等70多个岛屿组成。同属群岛的韦斯特雷岛(Westray Island)与帕帕韦斯特雷岛(Papa Westray Island)仅相隔2.7公里;两岛之间的航班平均航程仅需80秒,如遇顺风最快只要47秒。乘客刚上飞机落座,就要准备收拾东西下飞机了,实在让人觉得不可思议。
这条越洋跨岛航线,堪称全球最短的商业航线,这才是真·打飞的(di)!另外,全球最短的十大商业航线里,第二至第十位也都是这类岛屿之间的航线。这类航线更像是岛屿之间的通勤工具,它们往往比渡轮或者其他交通工具更方便。
其实这条航线由来已久,由苏格兰的航空公司洛根航空(Loganair)从1967年开始运营,直到2011年才作为商业航班对外售票。两地机场虽然简陋,但是麻雀虽小五脏俱全,塔台、地勤、安保、消防员等工作人员应有尽有。票价从17英镑(约150元人民币)起,航班上没有餐食和电影等娱乐服务。对于这种性质类似长途大巴的航班,洛根航空曾表示未来或将旗下运营的10条跨岛航线都改为电动飞机,更加节能环保。
目前,韦斯特雷岛上大约生活着563人,帕帕韦斯特雷岛上人生活着90人。这趟航班主要服务需要每周在两岛之间往返的老师、学生以及游客们。岛屿之间没有跨海大桥,只有轮渡和飞机两种交通方式,曾经轮渡一度停运,坐飞机成了唯一的选择,是保证大家日常出行的“生命线”。就算后来轮渡恢复,冬季也无法保证定期发船,大家还是更习惯于搭乘飞机。
在越来越多的游客知道这条全球最短航线后,也纷纷过来乘坐体验,对他们来说航班的吸引力超过了去岛上游玩本身。根据小岛的官网介绍,乘坐此航班的游客,还会另外获得一张乘坐过“世界最短航班”的认证证书。
不过,韦斯特雷岛和帕帕韦斯特雷岛往往被视为一体,就连官网都是同一个,是整个奥克尼群岛中、最精彩的离岛。岛上有非常优美的海岸线,连绵的沙滩;游客可以尽情放松,或在岛上参加观鸟一日团。如果对岛屿文化历史感兴趣的游客,可以去岛上的历史民俗博物馆。虽然外表原始粗旷,但是岛上一直都有人类活动,历史遗迹众多;包括已挖掘出来的新石器时代古堡遗址,和建于12世纪的圣博尼费斯教堂。
独特的历史文化与独特的交通方式,让韦斯特雷与帕帕韦斯特雷别具魅力。如果可以,你愿意来体验一下这趟特殊的航班吗?