倘若说皇室在造字上的成就,应当没有一家能比得上明王朝的朱家,翻阅朱家世系你会惊奇的发现一件事。里头很多奇奇怪怪的字压根就不认识,但又堪称是一张元素周期表,这主要是因着他们老祖宗太祖的一项规定。朱元璋担心将来子孙太多,可能名字会重复,于是亲自制定了取名命字的原则和方法。
他为24个儿子的后世世系拟定了20个字,一个字是一世,这是双名里的前一个字。后一个字呢就要按金木水土的顺序来,比如说燕王朱棣(后篡位)那一支,他的儿子朱高炽便是“高”字辈“火”行。可带火土金水木的字就这么多,简单的现有的自然是优先皇帝那一脉用,其他亲王只好用生僻字或者造字。
所以明王朝朱家子孙中,很多人的名字可能都打不出来,因为它压根就是老朱家自己造的。事实上除去造这些生僻字外,朱元璋本人还造了一套现在还算是家喻户晓的字,且这套字曾在人民币上头出现过。因为这套字的出现,压根就是朱元璋为仿贪官而造,也成功的让十五万贪官束手无策。
这套数字如今被称之为大写数字,是中国特有的一种数字书写方式,利用与数字同音的汉字取代数字。其实说朱元璋造出来的也不妥,他算是改进者,最早发明者为武则天。这点已经由明末清初的著名学者顾炎武考证出来了,武则天树立的石碑《岱岳观造像记》上,已经出现了大写数字。
但开始普遍使用是在明朝,为啥普遍使用呢?众所周知,朱元璋出身贫苦,是真正意义上唯一一个农民出身的皇帝。因为经历过老百姓的疾苦,所以他对贪官污吏更为痛恨,为此颁布了不少狠毒的铁血手段。贪污超过白银六十两的官员,按数额多少判斩首、凌迟直至诛九族、剥皮囊草。
可还是没能阻止贪官的出现,洪武十八年(公元1385年)三月,户部侍郎郭桓特大贪污案爆发。此案查出郭桓跟各大官员勾结,贪污折米二千四百余万石,几乎等同于全国秋粮实征的总数。此外还侵吞了大量的宝钞金银,朱元璋为之震怒,受牵连着达数万。而郭桓案中,贪官们就是利用空白账册做的文章,各部串通一气做了假账。
这件事给朱元璋提了个醒,得在财物管理上进行技术防范,他为此改善了大写数字。将汉字一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千,改为壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰(陌)、仟(阡)。大写数字的出台,能防止树木被涂改,贪官们自然没法伪造证据了。
明朝十五万贪官们对此也是束手无策,而从那之后便一直被广泛应用,到现在还在使用。虽然说解放后有些账目逐渐改为阿拉伯数字,但重用账目、支票汇款、股票国债票据等还是使用大写汉字数字,相信不少人在人民币也看到过这组数字。
参考资料:《明史》、《刑法志》