新聊斋:鳌女顾娘子
北宋宝元年间,淮安盱城镇有一个渔夫名叫卫吉,十三岁时死了母亲,二十岁时父亲又去世了。
卫父去世时,卫吉还没有娶亲。临终前,卫父拉着卫吉的手说:“我这一生,虽然日子清贫,但是没有什么遗憾的。只是担心你到现在还没有成家,不能看着你娶妻生子,十分遗憾。对于我们这样的老百姓来说,人生最重要的事,就是绵延子嗣,你一定不能忘记这事,要尽快娶妻生子!”
卫吉听了,连声答应,卫父忧心忡忡地去了。
过了一年,卫吉托村里的媒婆帮忙相看,可那媒婆总是推三阻四。一天,卫吉拎了两条大鱼干,亲自到那媒婆家里。
那媒婆为难地说:“卫大郎,不是我不愿意给你找,只是说句实话,以你的条件,我实在不好去有女儿的人家说,说了也要被打出来的。就是礼貌些的人家,肯耐心听我说道,对方也要问你有何家资,房屋几间?良田几亩?聘礼多少?这事儿你教我如何回答啊!”
卫吉听了,羞得满脸通红,落荒而逃。到了晚上,在榻上辗转反侧,难以入眠。又想到最近拉上来的鱼稀少,卖不了几个钱,以这样的速度,何时才能娶一个妻子呢?想来想去,干脆爬起来,卷了渔网,拎了油灯,乘船打渔去了。
想着多撒几网,多攒几个钱,好歹有个奔头。
一连撒了三四次网,都没有拉上来几个鱼。卫吉沉沉叹了口气,又将网撒下去。这一次终于网到东西了,卫吉双手发力、咬紧腮帮子,才把渔网弄上来。
原本以为是网到大鱼了,结果提起灯一照:嗬,哪里是什么大鱼,渔网里躺着的原来是个妙龄少女!
卫吉连忙将女子从渔网里解脱出来。过了会,女子悠悠转醒,卫吉询问她的来历,女子说道,自己姓顾,因为父母去世,所以坐船去投奔一个远亲。
不想船行了一半,突然遇到水匪,叫着喊着杀上船来。女子为了保命,连忙乘着夜色跳进河中。她自小学过游泳,熟悉水性,在河里游了不知道多久,慢慢没有力气,就昏了过去,没想到被卫吉救了上来。
卫吉又问顾娘子的远亲家住何处,顾娘子说在山东太原。卫吉长这么大都没出过淮安,只知道太原是很远的地方,于是只好将顾娘子暂时带回家中。
回到家,卫吉给她下了碗面条,吃过饭后,让顾娘子睡在床上,他睡床下,一连几天都是这样。
后来,卫吉问顾娘子打算什么时候去太原,顾娘子说,太原离此地太远,所需的船资不菲,自己已经身无分文,而且也不知道去投奔远亲是什么结果。说完之后,流泪不止。
卫吉连忙红了脸提议,不如顾娘子与他结为夫妻,以后共同在此地生活,总比去投奔什么不曾谋面的远亲强。
顾娘子听了,也羞红了脸点头。第二天,卫吉就去镇上买了两根红烛,一面铜镜、一把木梳、一个红盖头,又简单备了些菜,就这么和顾娘子成了婚。
成婚后,卫吉每天驾船捕鱼,因为家里也没有什么需要操持,因此将顾娘子都带在身边。有时天气好,顾娘子还会跳入河中嬉戏一番,十分天真烂漫。
而卫吉也发现,自从带着顾娘子去捕鱼后,他的运气慢慢变好了,鱼越捕越多,生活也慢慢改善。卫吉十分满足,对妻子也很体贴温柔。
有个开杂货铺的朋友邀请卫吉去家里吃饭,卫吉就跟妻子说了,恐怕要很晚才回来,让顾娘子自己张罗晚饭,吃完后就睡觉,不用等他。顾娘子点头应了。
走到半路上,却有人来寻那朋友,说铺子里出了点麻烦事,朋友连忙告罪离开。卫吉丝毫没有不高兴,心想:“我打几两酒回去,和娘子对饮一番,岂不比在外面安逸?”于是就扭头跑到酒肆里去打酒。
傍晚时分,酒肆也是正热闹的时候。不少做工的、从地里干活回来的,都坐在小酒肆的桌子上喝酒,边喝边聊。
有人就说:“听说了吗?淮安城里出了个妖怪,据说长着两个大钳子,最喜欢吃人的脑子。大钳子往前一夹,脑子就从中间劈开了,脑浆出来,喷到那妖怪嘴里,让它吃个干净。”
旁边的人露出惊恐的表情:“真的假的,世上还有这样的妖怪?”
那人立马说:“这还有假,已经有四五个人被害了。而且有一个就是县里的,恐怕马上就要来咱们这里了。以后晚上可要注意些,轻易别出门。”
又有人问:“这妖怪,是个什么东西变的啊?”
众人都摇头,说不知道。有目睹过那妖怪吃人的,据说那妖怪有一人高,长着两只大钳子,长长的胡须,两只眼睛几乎掉出来,而且浑身通红,竟是从未见过的可怕怪物。
卫吉听了一耳朵,觉得有趣,回去的路上,脑海里就在想那怪物的模样,却怎么也想象不出来。眼看着快到家门口,远远地见妻子坐在窗下,卫吉加快步伐,结果走着走着,突然就站住了。
他看到顾娘子原本好好地在窗下梳头,突然浑身一弓,十分痛苦的模样,接着突然变成一个浑身通红的怪物,两只大钳子挥舞着,接着又一眨眼变回了顾娘子的模样。
卫吉还以为刚刚是自己看错了,但接下来的一幕更是吓得他肝胆俱裂,连忙躲在窗下,不敢说话。原来,变回顾娘子的怪物依旧在不停地晃动着身体,转眼蜕下一层如同壳子的人皮来。
顾娘子从皮中爬出来,头发更加乌黑亮丽,皮肤更加细腻白皙。接着,顾娘子将皮藏到床下,躺到床上,沉沉睡去。
卫吉惊了一声冷汗,连忙拔腿就往外跑。跑到街上,不小心撞上了一个道士,如同看见了救星:“道长,救我!我家中有妖怪!”
那道士将他扶起来问:“是什么样的妖怪?”
卫吉将自己看到的说了。道士拿出一个敞口葫芦,只见葫芦里装着一个暗红色巨钳怪物,问他:“是不是这般模样的?”
卫吉连忙点头:“对对!正是这个模样!只是比这个大,有人那么高。”
道士笑道:“不用怕,这妖物我已经捉过一个了,到了我的葫芦里就变成拳头大小。原以为只有一个,没想到你家也有。”接着便让卫吉带路。
到了卫家,顾娘子已经醒了,见到卫吉和道士进来,虚弱地看着卫吉说道:“相公,我不曾害过别人,更不曾害过你,为什么喊道士来捉我?”
卫吉躲在道士后面问:“你没吃过人脑子么?”顾娘子说没有。
道士说道:“吃没吃过人,进了这葫芦就知道了。”原来他这葫芦,只要吃过人的,进去一夜便会化为血水,如果没有,那便安然无恙。
顾娘子进了葫芦里,也变作拳头大小。先前的一个怪物见了顾娘子,就追着顾娘子跑,顾娘子跑不过,就与他打斗起来。
道士笑道:“看来这两个妖怪有仇!”
一开始顾娘子不敌,胳膊都被打断了一根。到了后半夜,另一个怪物突然慢慢融化,渐渐便化成了血水。到了早上,葫芦里只剩下顾娘子一个了。
道士问卫吉:“这妖怪果然不曾害过人,你还敢与他过日子么?”
卫吉还没说话,顾娘子就说道:“道长,我原先是为了躲避仇人才来到这里,就是之前跟我一起在葫芦里、化作血水的这厮,人称鳌大王。”
“他道行比我高两百年,想强纳我为妻,我一直不肯。后来他居然勾结我们的天敌蟹虎鱼,想要在我脱壳期间杀死我,被我知晓了他的计划,一路逃到这里。如今他已经死了,我的危机解除了,能否放了我,让我回家乡去?”
道士听了点点头,将顾娘子放出来,那顾娘子朝道士拜了拜,又看了看卫吉,神色颇为伤感,但眨眼就不见了。卫吉又成了孤家寡人,他觉得很伤感。
道士却说道:“你有福了,这种妖怪除非意外死去,否则长生不老。这妖怪蜕下的壳子,你磨成粉服下,就可以延年益寿呢,这也是你的造化。”
卫吉听了,将顾娘子藏着的皮子从床底找出来,只见那皮子已经变成了硬邦邦的龙虾壳。后来将此物磨成粉服下,卫吉身体变得十分强壮,他先后又娶了五个妻子,生了二十多个儿女,他最后活了一百多岁。
道士走之前,还将一套制伏此妖怪的方法告诉了卫吉。
据道士所言,他卜卦得知,三百年后,怪物还会卷土重来,且是大举围攻。果然,过了三百年,鳌大王的子孙后代大量出现在盱城镇,但因为道士留下来的方法,人们很快降服了这些怪物。
(本文作者|灵犀)静月斋寄语:
卫吉河里打渔,却意外捞起美女,娶了一个水中的妖女为妻,幸好这妖妻心地善良,没有害丈夫也没有害其他人。因此她虽然被道士捉住,但道士也并没有下毒手害她,而是放她回归。
其实不管是人是妖,都有善恶之分。世上有一些坏人,心中无比歹毒,远比妖怪可怕。我们不能以族群来判断人心善恶,更不能以人的地域出身来看人。一个人的好坏,要从他自身的言行举止来判断啊!