佛教从古印度传入至今，已有上千年的历史，可以说是与我国的传统文化密不可分。然而“佛本无形”，参拜起来多为不便，因此各朝各代便按照自己对“佛”的理解打造出了各种各样的“佛像”。提到国内出名的大佛，很多人都会想到位于乐山的乐山大佛，作为我国最大的摩崖石刻佛像，乐山大佛的确声名远扬，但是你知道我国最大的室内卧佛在哪里吗？这便是位于甘肃省张掖市甘州区的大佛寺。
大佛寺位于甘州区的民主西街，这一片可以说是张掖市区的“佛教文化中心”，除了临近张掖市博物馆之外，附近还有木塔寺、西来寺等寺庙，文化氛围浓厚。不过，大佛寺自然是这个文化中心的重中之重，也是来到张掖旅游必打卡的景区。
全国叫大佛寺的寺庙数不胜数，为什么张掖甘州的大佛寺独一无二呢？首先就在于其悠久的历史。虽然传说早在西晋时期，这里就已经有了寺庙的存在，但是它的建立实际上是与西夏王朝息息相关：从西夏崇宗永安元年（即1098年）开始修建，至西夏贞观三年（即1103年）竣工，历时5年左右才得以完成，因为是西夏王朝所修建，因此被称为“西夏国寺”，也是我国仅存的四大皇家寺院之一。
其次就在于它的建筑特色上。由于大佛寺地处河西走廊，这里是文化碰撞与交融的所在，加之其又由党项人建立，大佛寺就有着与其他寺庙很多不同的特色所在，甚至深受藏传佛教的影响，让人眼前一亮。纵观全寺，大佛殿、藏经阁和土塔排列在中轴线上，周边辅以其他附属设施，规模十分宏大，16世纪时寺内可容纳四五千人同时朝拜。
不过，最重要的就在于大佛寺供奉的“大佛”上。这尊大佛就供奉在大佛寺的主殿大佛殿内，这可不是一般的佛像，而是一尊身长35米，肩宽7.5米的大型泥塑卧佛，甚至佛手指中都可睡一人，也是国内现存最大的室内泥塑卧佛。但是它并非是实心的，而是中空的，内部藏有《大藏经》等经书与石碑、铜佛、铜镜、铜壶等各种文物，虽已被盗窃部分，仍能让人大开眼界。
这尊卧佛展现的是释迦摩尼涅槃的时候的情形，此时的佛祖靠在枕边，右手掌展放在脸下，左手放在大腿一侧，双目微闭，有一种神态自若的感觉。如果你仔细的话，可以发现佛祖的面部表情、坐化的莲台甚至袈裟上的褶皱都显得栩栩如生，除了卧佛主佛像外，佛像两侧还有优婆夷、优婆塞立像各一尊，背面则是哀悼佛祖的十大弟子及东西两壁取材于《西游记》和《封神演义》精美的巨型壁画，只不过佛教圣地，加上殿内明文规定禁止拍照，就等你们自己去看了。
大佛殿内不能拍摄，殿外还是可以的，整个正殿为重檐歇山顶的两层楼建筑，殿顶用青筒瓦钵覆盖，显得古朴而沧桑。虽然大佛寺像很多其他的古刹一样，经过了多次毁损与重修，但是与其他新得艳俗的寺庙不同，大佛寺始终保持了“修旧如旧”的原则，即便表面的油漆已经老化剥落，但是却更凸显了建筑的艺术性，据说甚至保持了西夏时期的原貌，厚重的历史气息扑面而来。
大佛殿的牌匾写作“无上正觉”，传说佛教修行有三重，自己觉悟了是“正觉”，不光自己“觉悟”了还使别人觉悟，这是“等觉”，而无上觉是指自觉和等觉得智慧和功德都已经达到最高、最圆满得境地，这是佛教修行的最高境界。只不过这块牌匾是仿品，两旁的砖雕才是真迹，南为西方极乐世界，上书“登极乐天”，右下方书“西方圣境”。对联为“宝殿巍峨无人量天成敬仰，金身显焕河沙凡圣共皈依”。北为佛说法图，上书“入三摩地”，右下方书“底园演法”，对联为“佛日增辉万善同归登彼岸；法轮常转十方瞻仰正菩提”，可以说是我国砖雕艺术之珍品。
大佛殿的背后便是藏经阁，也是“佛教经籍陈列厅”。现藏用泥金书写的《大般若波罗密多经》等佛门瑰宝外，还有在明正统十年明英宗皇帝朱祁镇所赐的正统五年（1440年）宫版印刷的经卷345种、685函、3584卷敕书，部分以金银粉书写，保存得十分完好，可以说是佛门的稀世珍宝。
最后则是弥陀千佛塔，也就是俗称的“土塔”。该塔造形别致，据说和北京妙应寺白塔有异曲同工之处。整个土塔塔基边长约23米，再层层向上收小，直径4米多的华盖直四周饰有36块铜质板瓦，还悬挂着36个流苏风铃，微风拂过，便会叮咚作响，宛如响起旷世梵音。
现在它的内部已经改造成了一个博物馆-“佛教艺术陈列厅”，大佛寺内出土的以及在卧佛中发现的历朝历代的经书、石碑、铜镜、玉雕、珍珠等珍贵文物都存放在这里，之前提到过的“无上正觉”的原匾也在这里，其所承载的历史、艺术价值对研究张掖历史文化、宗教文化和多民族融合具有巨大价值，还有中国的古钱币和波斯银币等，也成为了我国丝绸之路对外贸易繁盛情景的有力佐证，甚至还有拆解卧佛的修建过程，可以让人对大佛寺有着深度了解。
除了三大古建筑，周边还有诸如山西会馆等其他古建筑，同样值得细细观赏。作为西夏国寺，根据史载，西夏太后经常来寺内朝拜、居住，这自然是没什么问题，好玩的是，大佛寺传说曾为元世祖忽必烈降生地，忽必烈的母后别吉太后也曾在这里久居，去世后甚至曾将灵柩也寄放于寺内，两个世仇的政权竟都与大佛寺有着不解的渊源，历史的趣味性就在于此。
关于大佛寺的传说还远不止于此，传说在南宋末年，宋恭宗赵显被虏后为避祸曾在此出家，意大利旅行家马可·波罗也被大佛寺的宏伟建筑和张掖的繁华所吸引，也曾留居一年之久，虽然历史的东西真真假假道不清说不明，但是这些传说无疑都增加大佛寺的神秘性与趣味性。
大佛寺还有一点与其他寺庙不同，它里面并没有常驻的僧人或者主持，也没有募施的场所，甚至佛像前面都写有“心诚礼佛，无需供奉”的字样，劝诫人们不用给香火钱，这样的寺庙不多吧？因此与其说大佛寺是一个寺庙，它更像是一座博物馆。芳菲四月，整个博物馆里花香四溢，也就成了拍照打卡的好去处，不妨身着一身汉服，在大佛寺来一场古风赏花礼佛之旅。
穿越千年，历经沧桑，这座大佛寺仍能完好地展现在我们面前，不得不说是一件令人欣慰的事情，你们觉得大佛寺怎么样呢？你们所在的城市还有什么神奇好玩的寺庙吗？欢迎在评论中与大家分享！
旅游tip：
门票：40元
开放时间：8：00-17:30，17:00后停止入园
到达方式：乘坐新1路、22路到达“祥云大酒店”站或者12路在南城巷口站下车后步行即可，自驾可停车于门口的停车场。
图/文 旅游狂魔夏夏夏 原创，未经授权禁止转载
关于作者：目前已经前往过全球500+城市，并曾在英国牛津大学和日本早稻田大学留学，以及斯里兰卡大学当过国际志愿者，欢迎持续关注，与你分享全世界的吃喝玩乐，喜欢记得点赞评论或分享哦！
